Por muito tempo, em muitos países, pode-se ouvir histórias de monstros que literalmente aterrorizaram regiões inteiras e inspiraram terror não só para crianças, mas também para adultos. Os mais famosos desses monstros são a Quimera e a Hidra Lernaean. Ghouls e vampiros há muito são monstros "regionais", mas ganharam fama mundial após o lançamento em 1897 do famoso livro de Bram Stoker e, especialmente, as inúmeras adaptações deste romance. No entanto, os cineastas modernos enobreceram significativamente a imagem desses sugadores de sangue, tornando-os quase símbolos sexuais. Menos populares são os romances e filmes sobre lobisomens. E muitos outros monstros ainda não alcançaram escritores e diretores. Portanto, pouco conhecidos, por exemplo, são os abaases Yakut - crianças canibais nascidas de pedras negras, brahmaparushi indianos - grandes conhecedores de cérebros humanos, Black Annis,devorando crianças em Leicestershire e vivendo na fronteira da Escócia e da Inglaterra, "bonés vermelhos" - goblins que morrem se o sangue humano secar, com o qual umedecem seus bonés.
Brahmaparusha.
Nenhum lobo ficará feliz em conhecer um "Chapeuzinho Vermelho".
Histórias sobre criaturas terríveis e incomuns aparecem em nosso tempo. As histórias sobre Bigfoot e Bigfoot são populares em todo o mundo. E nos anos 50 do século XX em Porto Rico "apareceu" o Chupacabra - uma criatura sugadora de sangue que supostamente lembra um rato e um cachorro. Na década de 90, esse monstro também apareceu no Brasil, Argentina, Bolívia, Chile, Colômbia, México, EUA e muitos países da América Central. Na verdade, por que eles são piores do que Porto Rico? A imprensa amarela da Ucrânia "trouxe" o Chupacabra para o espaço pós-soviético. Os jornalistas russos em campo abraçaram o assunto com alegria. Em 2005, o fazendeiro americano Reggie Lagov até pegou um dos Chupacabras: era um velho coiote careca.
As pessoas mais adequadas tratam todas essas histórias com humor. Mas há exceções às regras e, na vida real, às vezes ocorrem eventos diante dos quais os enredos dos contos de fadas mais terríveis empalidecem. Esta é a história que se passou na região francesa de Gevaudan, na província de Auvergne, na segunda metade do século XVIII. O monstro que apareceu não é uma lenda nem um mito. Durante três anos (1764-1767), que na França recebeu o nome oficial de "Anos da Besta", um monstro desconhecido manteve a população desta área com medo. Numerosas fontes registraram 230 casos de ataques a pessoas por um animal enorme, remotamente parecido com um lobo. De 60 a 123 pessoas (segundo vários autores) foram então mortas pela “Besta”, os seus nomes foram inscritos nos livros de freguesia do concelho. Essa discrepância no número de vítimas se deve ao fatoque como vítimas, alguns autores consideraram pessoas que desapareceram sem deixar vestígios naquela época nas florestas circundantes.
Condado de Gevaudan no canto superior direito do mapa do sul da França.
Os principais eventos trágicos aconteceram na região de Margerides - na fronteira de Auvergne e Languedoc.
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Besta de Gevodan
Como era a besta de Gevodan? De acordo com testemunhas oculares sobreviventes, ele tinha o tamanho de um grande bezerro, tinha um focinho alongado semelhante ao de um galgo, um peito muito largo, uma cauda longa e felina com uma borla e grandes caninos saindo da boca. A pelagem da Besta era vermelho-amarelada com uma listra escura ao longo da crista.
Besta de Zhevodansky, atraindo testemunhas oculares.
Algumas testemunhas oculares lembraram-se de manchas escuras nas costas e nas laterais. Um deles deixou esta descrição:
Outra descrição:
E aqui está o testemunho de um dos caçadores:
A besta Zhevodan mata uma camponesa.
Ataque da Besta.
Testemunhas disseram com surpresa e horror que a Besta não mostrava nenhum interesse em gado e animais domésticos, e apenas atacava pessoas. A forma de ataque também era incomum: ele empinou e derrubou um homem com golpes de suas patas dianteiras.
Ao contrário de outros predadores, ele não tentou roer o pescoço, mas mordeu a cabeça e o rosto de suas vítimas.
Um caso é descrito quando a Besta saltou na garupa do cavalo e a derrubou junto com o cavaleiro.
A engenhosidade "sobrenatural" e invulnerabilidade da Besta eram impressionantes: as armadilhas colocadas nas florestas ao redor eram inúteis, as iscas envenenadas permaneceram intocadas e ele escapou de vários ataques com incrível facilidade. A maioria das pessoas que sobreviveram após seu ataque, asseguraram que a Besta entende a fala humana. E muitos o consideravam um demônio ou um lobisomem, o que aumentava ainda mais o medo dele. Os sacerdotes não negaram a possibilidade de que esta Besta foi enviada para Zhevodan pelo Inferno como punição pelos pecados das pessoas, balas de prata foram consagradas nas igrejas para os caçadores e orações foram feitas para a libertação da "criatura do diabo".
A besta de Gevodan, descrita como um lobisomem.
A Besta também foi retratada como um lobisomem em um relevo de madeira em uma das igrejas de Gevodana:
Um relevo de madeira do século 18 em uma das igrejas em Gevodani.
Mas alguns falavam de um homem que não estava longe da Besta, a quem consideravam seu mestre, um feiticeiro que convocou um monstro terrível do Submundo.
Ilustração: um homem disfarçado de Besta.
Alguns pesquisadores sugerem que, simultaneamente com a Besta (e até mesmo se disfarçando), algum maníaco estava furioso em Zhevodane - era ele quem, supostamente, era culpado pela morte de garotas jovens e bonitas. Mas ninguém ainda foi capaz de confirmar e provar isso oficialmente.
Anos da besta
Pela primeira vez, a Besta se fez sentir em 1º de junho de 1764, quando atacou uma pastora da cidade de Langon. A mulher disse que os cachorros que a acompanhavam apenas ganiam e tremiam, não ousando atacar o monstro, mas ela conseguiu se esconder atrás dos touros, que, colocando para fora os chifres, não permitiam que o monstro se aproximasse dela.
Mas Zhanna Boule, de 14 anos, não teve sorte - foi ela quem se tornou a primeira vítima oficialmente confirmada da Besta em 30 de junho. No entanto, naquela época, 10 pessoas já estavam desaparecidas - talvez a Besta misteriosa estivesse envolvida em seu desaparecimento.
Em agosto, a Besta matou mais duas crianças, os caçadores locais, tendo examinado seus corpos, sugeriram que o animal que os atacou deveria ser maior que um lobo, mas menor que um urso. Em setembro, durante o ataque da Besta, 5 pessoas foram mortas, incluindo o filho do Conde d'Apsche.
Em 6 de setembro de 1764, a Besta apareceu pela primeira vez às pessoas: por volta das 19h, ele entrou na aldeia de Estre, atacando uma camponesa de 36 anos que trabalhava na horta perto de sua casa. Os vizinhos tentaram afastar o predador do infeliz e ele saiu, deixando um cadáver.
Assim começaram os "anos da Besta" em Gevodane, e o horror que assolou a população do condado parecia não ter fim.
As pessoas começaram a ter medo de ir para a floresta e deixar seus filhos irem. Os camponeses, que não tinham armas, saíram da aldeia levando apenas uma lança feita em casa. E eles tentaram ir para aldeias ou cidades vizinhas em grupos de pelo menos três pessoas.
O governador do Languedoc, Comte de Montcan, enviou 56 soldados em busca do monstro sob o comando do capitão dragão Duhamel, que organizou vários ataques nas florestas circundantes. Então, cerca de cem lobos foram destruídos, mas a besta de Gevodan permaneceu indescritível.
Em outubro de 1764, os caçadores locais inesperadamente encontraram a Besta: eles atiraram nele duas vezes e alegaram tê-lo ferido, mas não puderam alcançá-lo ou encontrá-lo morto. Mas eles encontraram o cadáver roído de um garoto de 21 anos. Os ataques da Besta pararam por um mês, mas recomeçaram em 25 de novembro. Naquele dia, uma mulher de 70 anos foi morta pela Besta, que foi para a floresta buscar mato. Em dezembro, a Besta atacava as pessoas quase todos os dias, no dia 27 de dezembro foram registrados 4 ataques de uma vez, que culminaram na morte de 2 pessoas.
Em 12 de janeiro de 1765, sete crianças, com idades entre 9 e 13 anos, encontraram-se com a Besta na orla da floresta e conseguiram assustá-la gritando bem alto e jogando pedras e paus contra ela.
Os adolescentes estão tentando lutar contra um camarada durante o ataque da besta de Gevodan.
Aparentemente, constrangido com o comportamento atípico de potenciais vítimas, a Fera foi para a floresta, mas um pouco depois voltou e, no mesmo local, matou uma criança, que foi sozinha para a floresta em busca de seus amigos.
Outro caso bem conhecido de encontro bem-sucedido entre uma pessoa comum (um caçador desarmado) e a Fera é o confronto entre um predador e uma garota da aldeia de Polac Marie-Jeanne Valais. Com a ajuda de uma lança caseira, ela conseguiu lutar e voltar para casa. Atualmente, um famoso monumento pode ser visto na entrada de sua aldeia natal.
Mas esses encontros bem-sucedidos com a Besta eram uma exceção à regra. Só em janeiro de 1765, 18 pessoas morreram.
Em 5 de abril do mesmo ano, a Besta atacou 4 crianças e matou todos. No outono, o número de ataques registrados atingiu 134, e o número de mortos - 55 pessoas.
Grande Caçada de Denneval
Em janeiro de 1765, informações sobre o monstro misterioso que destruía pessoas em Auvergne chegaram a Luís XV. O rei enviou o famoso caçador normando Denneval em busca da Besta, que naquela época tinha mais de mil lobos atirados pessoalmente em sua conta. Junto com seu filho, também um caçador famoso, Denneval foi para Gevodan. Eles trouxeram com eles 8 cães testados em vários rodeios. Durante vários meses, começando em 17 de fevereiro de 1765, eles vasculharam as florestas de Auvergne, sem interrupção, mesmo durante o mau tempo.
A Besta Zhevodansky devora calmamente as pessoas enquanto caça lobos.
Caça malsucedida à besta Zhevodan.
Em 1º de maio de 1765, a besta Zhevodan foi encontrada, e até mesmo ferida, mas novamente conseguiu escapar da perseguição.
À caça da besta Zhevodansky.
Lobo de Shaze
Em junho de 1765, Luís XV para substituir Denneval enviou a Gevaudin François Antoine de Boter, tenente da Caça, que tinha o título de tribunal de "portador do arcabuz real". A aproximação do rei, tentando justificar a alta confiança e utilizando "recursos administrativos", atraiu um grande número de pessoas para caçar a Besta. Assim, 117 militares e 600 moradores locais participaram da batida, ocorrida em 9 de agosto de 1765. Em três meses, cerca de 1200 lobos foram mortos, mas a Besta permaneceu indescritível. Finalmente, em 20 de setembro de 1765, os cães perseguiram um lobo enorme, quase duas vezes maior que o normal, para caçadores, que foi baleado, e várias listras de matéria vermelha foram encontradas em seu estômago, o que era uma evidência direta de que este lobo era um canibal.
Caça à besta Zhevodan, gravura.
Antoine de Beauterne matando a 1ª Besta.
A bala de Boter passou tangencialmente, quase atingindo a Fera. A segunda bala, disparada por um caçador desconhecido, atingiu o olho do monstro. Mas mesmo depois disso, a Besta ainda estava viva, o terceiro tiro foi decisivo.
Caçadores e a Besta.
Boter levou o lobo empalhado deste lobo para Versalhes e recebeu uma recompensa real de 9.400 libras, mas como os ataques da besta de Gevaudan ainda continuavam (nessa época ela começou a atacar pessoas até perto de suas casas), o predador que ele matou era chamado de "lobo de Chazet"
Um lobo empalhado de Shaze: o comprimento do lobo atingiu 170 cm, a altura na cernelha - 80 cm, peso - 60 kg. Este espantalho queimou em um incêndio em 1819.
Em 1 de novembro de 1766, os ataques da Besta pararam repentinamente, nada foi ouvido sobre ele por 122 dias, e as pessoas finalmente suspiraram calmamente, acreditando que esse pesadelo havia ficado para trás. Mas em 2 de março, a Besta reapareceu nas florestas de Gévaudan e os ataques voltaram a ser regulares.
A Besta Gevodansky ataca uma mulher.
Matando a besta
Já a caça ao Monstro foi liderada pelo Conde d'Apchet, cujo filho, como nos lembramos, foi uma das primeiras vítimas deste monstro. O sucesso foi alcançado em 19 de junho de 1767, quando um dos participantes da operação, da qual participaram cerca de 300 pessoas - Jean Chastel - conseguiu atirar na Besta. A inspeção e a autópsia do monstro decepcionaram um pouco os caçadores: como costuma acontecer, descobriu-se que "o medo tem olhos grandes" e "o diabo não é tão terrível quanto é pintado". Descobriu-se que o comprimento da Besta da cabeça à cauda é “apenas” 1 metro (o tamanho de um lobo de Shaze, como lembramos, é 1 m 70 cm). Mas o animal, em geral, se encaixa nas descrições. O predador tinha uma cabeça desproporcionalmente grande com presas enormes e mandíbulas pesadas, patas dianteiras desproporcionalmente longas, sua pelagem era cinza e castanha, e havia várias listras pretas nas laterais e na base da cauda. O corpo da Besta estava coberto de cicatrizes, três bolinhas foram encontradas na junta da coxa direita do tabelião real e o antebraço de uma garota que havia desaparecido recentemente foi encontrado no estômago.
A história da besta Zhevodan.
Não houve prêmios do rei e das autoridades oficiais, residentes gratos da província organizaram uma arrecadação de fundos e puderam pagar 72 livres a Chastel.
Para acalmar o povo, a carcaça da Besta foi carregada por um longo tempo por Zhevodan, e então, tendo feito dela um bicho de pelúcia, foi entregue ao rei.
Se esse bicho empalhado sobrevivesse, hoje seria possível dar uma resposta totalmente inequívoca à pergunta que preocupa todos os pesquisadores e historiadores: quem realmente foi essa famosa Besta de Gevodan? Mas, infelizmente, não havia taxidermistas qualificados em Auvergne e, quando chegou a Versalhes, o espantalho começou a se decompor e foi considerado "impróprio para consideração" e jogado em um aterro sanitário. Portanto, existem versões mais do que suficientes da origem da Besta e sua espécie.
Candidatos a monstro
Em 2001, o filme francês "Le Pacte des Loups" ("Wolf Pack", na Rússia este nome foi traduzido como "A Irmandade do Lobo") foi lançado, no qual o taxidermista real Gregoire de Fonsac e a "rebuscada" caça à Besta de Gevodan Mohawk (da tribo Iroquois) Mani, usando algum tipo de "magia indiana". A "besta" neste filme era um leão com armadura especial.
Foi assim que o público do filme "A Irmandade do Lobo" viu a fera Zhevodansky.
Essa fantasia dos escritores, é claro, não pode ser considerada uma versão séria. Paralelamente a isso, pode-se colocar a hipótese dos criptozoologistas de que a Besta de Zhevodansky era um tigre dente de sabre.
O jornal britânico St. O Games's Chronicle no início de 1765 relatou que uma das províncias francesas foi aterrorizada por "um animal de uma nova espécie, que é algo entre um lobo, um tigre e uma hiena."
Alguns historiadores ainda acreditam que a Besta de Gevodan era uma hiena que alguém supostamente trouxe da África. Ou talvez, dizem eles, tenha sido o último espécime da hiena das cavernas relíquia que já viveu na Europa.
Hiena no Bioparc de Valência, foto tirada pelo autor.
O comprimento do corpo deste predador pode chegar a 190 cm, peso - 80 kg, as patas dianteiras são mais longas que as traseiras, tem peito largo e garupa estreita, a cor é amarelo-acinzentada ou marrom-acinzentada, há manchas ou listras no dorso e nas laterais. Além disso, é para as hienas que as mordidas no rosto são características. Os céticos afirmam que as hienas não sabem correr a um trote uniforme, o que foi indicado por pessoas que viram a Besta, e saltam feio, o que, novamente, não concorda com o depoimento de testemunhas oculares.
A maioria dos historiadores concorda que esse monstro é apenas um lobo anormalmente grande comedor de homens, ou um cruzamento entre um lobo e um cachorro. Mas zoólogos e caçadores experientes argumentam que um lobo não ataca uma pessoa se houver uma presa mais fácil nas proximidades. Mas a Besta Zhevodansky, de acordo com os numerosos testemunhos daqueles anos, não prestava atenção aos animais domésticos, invariavelmente atacando os donos que estavam ao seu lado. E, novamente, a maneira repetidamente descrita de ataque desse predador às pessoas não é típica dos lobos.
Portanto, foi proposta outra versão, que atualmente é impossível de provar, mas, ao contrário de outras hipóteses, parece bastante plausível.
Mestre da Besta
Alguns pesquisadores chamaram a atenção para o depoimento de uma certa pessoa misteriosa que às vezes estava por perto durante o ataque da Besta, mas não interferiu no que estava acontecendo, não sentiu medo, mas também não tentou ajudar. Supondo que estamos falando sobre o dono desta criatura, eles começaram a procurar um candidato adequado. E descobriram que o filho mais novo de Jean Chastel (sim, esta pessoa em particular, o matador da Besta), Antoine, que passou algum tempo em cativeiro com piratas argelinos durante seu serviço na marinha, depois de voltar para casa trabalhou em um circo errante como domador de animais selvagens, e em casa estava envolvido na criação de cães. Todos os vizinhos o caracterizaram como uma pessoa sombria e antissocial, sujeito a ataques de crueldade irracional. De particular interesse é o fato de que o inverno de 1766-1767. ele passou em uma prisão local,onde ele foi concluído para uma luta - foi durante este período que a cessação dos ataques da Besta foi registrada. Foi sugerido que Antoine, ao cruzar seus cães com lobos, treinou e treinou esses mestiços para matar pessoas. Isso pode explicar a incrível invulnerabilidade do monstro: durante os ataques, a Besta calmamente sentou-se no porão da casa dos Chastels e, em caso de sua morte, outro predador foi solto, muito semelhante ao primeiro. Talvez várias Bestas estivessem simultaneamente caçando pessoas. No entanto, a atenção das autoridades e a grande ressonância que causou cada vez mais ataques, provavelmente começaram a preocupar o chefe da família. Ou talvez o último dos "Animais" sobreviventes tenha começado a ficar fora de controle. Talvez por isso se tenha decidido livrar-se dele, aliás, ganhando uma "reputação" e algum dinheiro com isso.
Na verdade, o assassinato da Besta por Jean Chastel parece suspeito. Os participantes da caça lembraram que o monstro deixou lentamente a floresta e se estabeleceu a cerca de 20 metros de Chastel. A compostura dele é simplesmente incrível: ao invés de atirar imediatamente na Fera, ele pegou um livro de orações e leu uma das orações, então colocou o livro em uma bolsa, mirou e com dois tiros acertou o monstro, que era considerado invulnerável. Talvez a Besta reconheceu um de seus mestres e permaneceu no lugar, cumprindo seu comando.
Nesse caso, outro maníaco do nível do fabuloso "Duque Barba Azul" aparece na história da França, mas ainda não inventado pelos inimigos do verdadeiro Marechal da França Gilles de Rais (veja o artigo de VA Ryzhov, A Lenda Negra de Gilles de Rais), mas real.
Atualmente, a besta Gevodansky é uma verdadeira marca da província de mesmo nome, em cujo território existem monumentos tanto à própria Besta quanto a de Beter que o caçou, e às pessoas que sobreviveram após seus ataques. O museu a ele dedicado na vila de Soge é visitado por milhares de turistas de todo o mundo.
Auvergne, escultura da besta Gevaudan perto da aldeia de Saugues.
Autor: Ryzhov V. A.
