Os resultados mostram como os linfócitos infiltrantes naturais do tumor (TIL) foram extraídos do tumor de um paciente, crescidos fora do corpo para aumentar seu número e injetados de volta no paciente para combater o câncer. O paciente já havia recebido várias formas de tratamento, incluindo terapia hormonal e quimioterapia, mas nenhuma delas interrompeu a progressão do câncer. Após o tratamento, todos os tumores da paciente desapareceram e, após 22 meses, ela ainda está em remissão.
colorretal, dutos biliares e colo do útero.
Embora os resultados sejam, sem dúvida, promissores, especialmente por causa do baixo nível de toxicidade experimentado pelos pacientes em comparação com a quimioterapia, o câncer muitas vezes desenvolve resistência ao tratamento, e muitas vezes as metástases podem apresentar mutações diferentes do tumor original.
É tão fácil para os pacientes desenvolverem resistência ao TIL?
“Ironicamente, as próprias mutações que causaram o câncer podem ser o calcanhar de Aquiles que pode matar o câncer. É muito importante ter como alvo várias mutações de uma vez”, disse Rosenberg.
Ironicamente, essa é uma das vantagens de muitos medicamentos de quimioterapia mais antigos sobre os tratamentos personalizados mais recentes. Como a quimioterapia permeia indiscriminadamente o genoma com danos de bombardeio, torna-se mais difícil para uma célula cancerosa desenvolver resistência a ela. A escolha de TILs que têm como alvo um pequeno número de proteínas mutadas no tumor pode aumentar a probabilidade de o câncer desenvolver resistência. Mais trabalhos são necessários nesta área, bem como técnicas para estudar quais mutações em células cancerosas são possíveis alvos de TIL.
Se um trabalho importante confirmar esses excelentes resultados preliminares, o desenvolvimento de terapia personalizada do paciente é, sem dúvida, um desafio financeiro e técnico que requer laboratórios especializados e experiência. Quão prático é fornecer terapia totalmente personalizada?
E várias empresas já estão testando tratamentos TIL, incluindo Bristol-Myers Squibb e Iovance Biotherapeutics, o último dos quais se concentra especificamente em TIL. Os ensaios clínicos de TIL estão em andamento para melanoma, câncer cervical, câncer de pulmão e até mesmo o glioblastoma e câncer pancreático notoriamente difíceis de tratar.
Não é sempre que tratamentos de câncer inteiramente novos entram em cena com resultados impressionantes, como os mostrados por TIL nesses exemplos. O que é urgentemente necessário agora são os resultados de estudos clínicos maiores e o monitoramento contínuo de pacientes que foram tratados com sucesso para garantir que não tenham problemas.
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“Este é um exemplo ilustrativo que mais uma vez nos mostra o poder da imunoterapia”, disse Tom Misteli, PhD, chefe do CCR no NCI. "Se confirmado em uma escala maior, ele promete expandir ainda mais o escopo desta terapia com células T para um espectro mais amplo de cânceres."
