No oitavo dia, Deus criou o multiverso …
2 de março de 2011, tive a oportunidade de participar do debate público mais desagradável da minha vida. Foi um debate com um físico que uma vez considerei meu amigo, ou pelo menos um bom conhecido. Brian Greene publicou recentemente o livro Hidden Reality. Parallel Worlds and Deep Space Laws”e viajou pela América, contando a um grande público sobre isso.
O Boston Science Museum me encarregou de entrevistar Brian para uma entrevista na televisão. Tendo conhecido Brian Green por muitos anos, de bom grado dei meu consentimento. Mas minhas expectativas não foram atendidas. Quase todas as vezes que pedi a Green que esclarecesse a afirmação de que existem outros universos e fornecesse pelo menos alguma evidência experimental, ele se recusou a responder.
Este talentoso cientista não deu uma única prova convincente de que existem outros universos no mundo além do nosso. Ele respondeu às perguntas feitas mais ou menos assim: "Isso é o que a matemática nos diz e eu acredito nessa ciência." Mas a matemática não nos diz nada sobre outros universos - mais precisamente, sobre universos reais. Todas as especulações sobre o "multiverso" como um agrupamento de universos possivelmente existentes são inteiramente hipotéticas. O debate acabou fracassando principalmente porque estávamos lidando com coisas sobre as quais nós, como cientistas, não tínhamos dados objetivos. Podemos também discutir sobre quantos anjos cabem na cabeça de um alfinete.
Os ateus agarraram-se prontamente à ideia de um multiverso, acreditando que, se existem muitos universos, a criação de um universo parece menos impressionante, o que, portanto, poderia ter acontecido sem um ato divino. Eles cumprimentaram o livro de Green ruidosamente.
Nele, o autor reuniu 4 teorias diferentes, segundo as quais, segundo Green, nosso Universo é apenas um de muitos, e talvez um número infinito de universos: alguns deles são semelhantes ao nosso Universo, outros não.
Uma dessas teorias é a teoria da inflação de Alan Guth. Segundo essa teoria, o Universo passou por um período de expansão muito rápida (denominado pelo autor de inflação), que então desacelerou significativamente. Esta teoria foi complementada por Andrey Linde e Alexander Vilenkin à teoria caótica da inflação. Linde e Vilenkin acreditam que, com base em conceitos quânticos, pode-se argumentar que o processo inflacionário que deu origem ao nosso Universo continua na natureza continuamente e para sempre.
Segundo esses teóricos, o processo inflacionário “vai por toda parte” do Universo mais amplo, onde continua a inflar outros segmentos dele que são inacessíveis à nossa observação devido às enormes distâncias geradas pela rápida expansão do espaço. Quando essas pequenas partes do Universo aumentam com uma rapidez incrível, elas se afastam de nós e começamos a considerá-las como universos separados, porque se tornam absolutamente inacessíveis para observação.
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A questão, entretanto, é: qual o valor de todas essas afirmações? Eles explicam como partes de nosso universo podem evoluir quando a rápida inflação começa nelas, que já parou em nossa parte do vasto universo. Até aí tudo bem e lógico. Mas não há dúvida de um verdadeiro "multiverso" aqui. Estamos falando apenas de suposições teóricas, onde existem segmentos distantes de um Universo, do qual nós mesmos fazemos parte.
Fora isso, não temos confiança de que essa teoria esteja correta. Os físicos não sabem como "parar" a inflação, e como sabemos que nossa parte do Universo não está mais em um estado de inflação (está se expandindo a uma taxa mais moderada), presumimos que a inflação se deslocou para alguma outra parte do Universo. No entanto, se não podemos observar partes tão distantes de nosso próprio Universo e obter informações sobre elas, então para que serve tal modelo?
A interpretação de Hugh Everett da mecânica quântica nos leva ao conceito de multiverso de uma maneira diferente, e é esse caminho que Brian Greene apóia. A teoria dos múltiplos mundos de Everett é ainda menos plausível do que a teoria da inflação caótica. Everett argumenta que, porque não temos uma forma teórica de "colapsar a função de onda" da mecânica quântica, o que nos permite dar definição às suas essências vagas, na medida em que toda oportunidade (resultado potencial de nossos experimentos) que não ocorreu aqui pode ser realizada em alguns "Outro universo".
Não sabemos exatamente onde estão esses universos. Além disso, existem tantos deles: cada resultado possível de um evento quântico leva você a outro universo! Os eventos quânticos acontecem o tempo todo e em toda parte: toda vez que um fóton é liberado em uma lâmpada como resultado da transição de um elétron para um nível de energia inferior. Os eventos quânticos ocorrem durante qualquer reação química. Um número incrível e impensável de eventos quânticos está acontecendo a cada momento.
Se, dirigindo seu carro, você decide virar à direita em um cruzamento, então existe um outro mundo, muito semelhante ao nosso, em que você vira à esquerda. Existem universos onde Hitler venceu a Segunda Guerra Mundial e onde os nazistas governam o mundo; existem universos em que o ataque de 11 de setembro não ocorreu e o World Trade Center ainda está em seu lugar. Esta teoria bizarra não é suportada por nenhum dado experimental e tem muito poucos apoiadores.
Teoria das cordas
A teoria das cordas é outra área da física em que os avanços levaram Green e seus associados a conjeturar que existem vários universos. O que é a teoria das cordas? Essa direção surgiu na física há mais de 40 anos. Segundo seus adeptos, os principais elementos da natureza são minúsculas cordas vibrantes. A teoria das cordas foi proposta pelo cientista italiano Gabriele Veneziano quando ele fez estágio em Israel no Instituto Weizmann na década de 60 do século XX.
“Uma vez eu estava olhando para as equações que governam o movimento das partículas”, ele me disse em 2005 em Gênova, “e de repente percebi que essas equações se assemelham às equações de comportamento de cordas, por exemplo, para cordas de violino.” Veneziano analisou sua observação e, de fato, descobriu-se que existe uma semelhança entre a vibração das cordas e o movimento das partículas elementares. Foi assim que nasceu a teoria das cordas.
Mas, desde o seu início, percorreu um longo caminho. Os físicos matemáticos, principalmente Edward Witten, do Instituto de Estudos Avançados de Princeton, introduziram um aparato matemático tão sofisticado e poderoso na teoria das cordas que agora é considerado um ramo da matemática pura. Na verdade, por desenvolver a teoria, Whitten recebeu a Medalha Fields, concedida por seu desempenho em matemática.
De acordo com os físicos matemáticos, a teoria das cordas tem uma graça que atraiu muitos cientistas. É verdade que essa teoria produziu poucos resultados experimentais. Outras abordagens teóricas não levam às mesmas conclusões. “O único sucesso real na teoria das cordas é a definição da entropia dos buracos negros”, Roger Penrose me disse quando o entrevistei. Ele queria dizer que a teoria das cordas possibilitava reproduzir o resultado da determinação teórica das características físicas dos buracos negros, realizada por outros métodos. Nenhum experimento foi desenvolvido para apoiar as previsões de uma teoria das cordas matematicamente rigorosa, mas excessivamente abstrata.
Segundo essa teoria, o Universo está localizado em um espaço-tempo que possui mais de 4 dimensões que nos são familiares, já que as equações que regem o comportamento das cordas só fazem sentido em espaços com 10 ou 11 dimensões. Alguns cientistas adotaram esses requisitos teóricos da teoria das cordas e acreditam que o universo físico real em que vivemos deve ter adicionalmente de 6 a 7 dimensões ocultas. Teóricos das cordas como Green se referem a eles como "dimensões enroladas", acreditando que estão escondidos nas três dimensões espaciais e uma dimensão de tempo que sabemos com certeza.
Mas o fato de algumas equações usarem mais de 4 dimensões realmente significa que o universo real descrito por essas equações realmente tem dimensões adicionais? Parafraseando o físico teórico John Bell, pode-se perguntar: essas dimensões extras são “existenciais”, são reais ou foram introduzidas apenas para a conveniência dos cálculos matemáticos?
Como a teoria das cordas ainda não forneceu previsões confiáveis e é improvável que as apresente em um futuro próximo, a existência real, e não matemática, de dimensões extras permanece uma grande questão. Essas medições são apenas uma peculiaridade matemática, um requisito matemático da teoria, ou estão realmente nos dizendo algo sobre o universo?
Green e seus colegas usam as dimensões extras da teoria das cordas para argumentar que outros universos podem estar "escondidos" em algum lugar dentro dessas dimensões. Quero enfatizar mais uma vez que, uma vez que nenhuma das previsões da teoria das cordas foi ainda experimentalmente confirmada, as hipóteses sobre universos "ocultos" escondidos em dimensões aninhadas nos bastidores parecem muito duvidosas.
Outros mundos
A quarta linha de raciocínio sobre a existência de outros universos, que Green considera, é baseada no princípio antrópico. Este princípio levou alguns físicos a supor que, uma vez que o surgimento de nosso Universo foi um evento único, existem outros universos que são inacessíveis à nossa observação. Nós apenas exploramos aqueles lugares no espaço que são adequados para nossa habitação, e não podemos observar universos onde as condições são incompatíveis com a vida.
A ideia é que existem muitas coisas em nosso Universo que são inacessíveis ao entendimento de hoje: seus parâmetros e propriedades são muito bem ajustados para a vida para surgir ao acaso, e todos os valores desses parâmetros são ideais para nossa existência. Portanto, outros lugares (outros universos) “deveriam” existir, onde os parâmetros são diferentes, não adequados para a vida.
Para evitar a necessidade de reconhecer o fato da "criação", que por si só se sugere como uma explicação para o surgimento de um universo tão perfeito que nele poderia surgir vida, esses físicos aderem à seguinte visão do universo. Se estamos aqui e os parâmetros do Universo são ideais para nossa existência, então deve haver incontáveis outros mundos e universos cujos parâmetros não podem ser adequados para sustentar a vida. Vivemos em nosso Universo, pois apenas seus parâmetros são adequados para a vida.
O problema com essa explicação da existência do multiverso é que ela não menciona o mecanismo por trás da criação de outros universos invisíveis. Apesar de todas as suas desvantagens, a teoria caótica da inflação, a teoria das cordas e a teoria dos mundos múltiplos ainda oferecem seus próprios mecanismos para tal criação. A teoria antrópica é a mais fraca de todas as teorias de múltiplos universos.
O fato de que equações abstratas podem exigir mais medições do que observamos não significa que essas medições sejam reais. O fato de não sabermos como "deter" a inflação não significa que ela crie outros universos, assim como o fato de entendermos tão pouco o significado da função de onda da mecânica quântica não significa que a onda possa existir em outros mundos. …
Os novos ateus agarraram-se à ideia de um multiverso, por mais especulativo que seja, simplesmente porque parece livrar-se da figura do criador. De acordo com os novos ateus, as leis da física e da matemática levam ao surgimento do universo do nada; e porque pode acontecer uma vez, na medida em que pode acontecer repetidamente, de onde vem a possibilidade da existência de inúmeros universos.
Se um conjunto infinito de universos existe, então o nosso é uma parte infinitamente pequena do universo e, talvez, não requeira poder divino para seu controle. Por outro lado, com base no mesmo argumento, é possível argumentar que a força que criou um número infinito de universos deve ser incomensuravelmente maior do que o poder de qualquer criador, o que foi discutido até agora em todas as religiões. Em qualquer caso, podemos observar apenas um universo.
A pior característica da teoria do multiverso é a falta de frugalidade. Este é um modelo que, como a antiga teoria de Ptolomeu sobre o sistema solar com seus ciclos e epiciclos, decididamente varrido por Copérnico, tem muitos parâmetros livres. Na realidade, um multiverso infinito possui infinitos parâmetros. Deve haver parâmetros que descrevem cada um dos muitos outros universos que os especialistas individuais acreditam existir de alguma forma em algum lugar. O multiverso infinito não atende ao critério de Einstein para graça e simplicidade, e modelos simples e elegantes melhor se adaptam à natureza.
Mas mesmo Dawkins, que não é matemático, se empolgou com a ideia do multiverso, porque ele oferece uma oportunidade de evitar o reconhecimento da existência de Deus. Aqui está o que ele mesmo escreveu sobre isso:
É muito tentador pensar (e muitos sucumbiram a essa tentação) que postular a existência de uma abundância de universos é um desperdício e um luxo completamente inaceitável. Se nos permitirmos a extravagância de muitos universos (dizem essas pessoas), então sete problemas, uma resposta - podemos reconhecer a existência de Deus. Essas duas hipóteses ad hoc não são igualmente inúteis e insatisfatórias? A consciência das pessoas que pensam assim claramente não foi criada pela seleção natural.
Dawkins subestima muito a verdadeira "extravagância" da idéia de "abundância de universos". Por que ele pensa que o universo físico tem algo a ver com a "seleção natural" biológica e como alguém pode "cultivar a consciência" por meio da seleção natural para compreender a infinidade dos universos? Só podemos supor sobre tudo isso.
O principal problema na idéia de um multiverso é a completa impossibilidade de confirmar suas teorias experimentalmente ou usar quaisquer dados obtidos a partir de observações do mundo real. A ideia de um multiverso requer o uso de um aparato matemático que não pode ser aplicado a fenômenos físicos reais. Qualquer hipótese - Deus existe ou Deus não existe - permanece não comprovada se aceitarmos a hipótese de muitos universos. O multiverso apenas torna o criador hipotético ainda mais onipotente. O multiverso e o infinito nos levam ao reino da matemática e sua relação com a física e a cosmologia.
Recomendado para visualização: "Multiverso - Universos paralelos"
Azel Amir D.
