Você sabia que a nossa galáxia, a Via Láctea, não é um lugar tão pacífico? Então, bem no centro está um buraco negro gigante, que tem quase 5 milhões de vezes mais massa do que o nosso Sol! Apesar de seu tamanho colossal, este buraco negro ainda é um objeto relativamente calmo, em comparação com as mesmas formações em galáxias vizinhas. No entanto, imagine a surpresa dos cientistas quando foram capazes de descobrir que nosso silencioso buraco negro em poucas horas de repente aumentou seu brilho em até 75 vezes! Como e por que isso pode acontecer?
O que é um buraco negro?
Um buraco negro é uma região do espaço-tempo onde a atração gravitacional é tão grande que nem mesmo a luz pode deixar essa região tão específica. O buraco negro mais próximo de nós, o V616 Monocerotis, está tão longe que você levará cerca de 3.000 anos para alcançá-lo.
Apesar de o buraco negro no centro da nossa galáxia ser um monstro enorme chamado Sagitário A *, é relativamente inofensivo para qualquer pessoa a uma distância respeitável dele. A propósito, estamos entre os sortudos.
Por que um buraco negro está explodindo?
Devido ao fato de que a parte central de nossa galáxia normalmente está em um estado relativamente calmo, pouco se sabe sobre a natureza da misteriosa anomalia. O flash de um buraco negro não é visível na luz óptica, então os cientistas foram capazes de distingui-lo apenas na região infravermelha do espectro.
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Os pesquisadores acreditam que algo pode ter perturbado o buraco negro no centro da Via Láctea. Muito provavelmente, esse objeto malicioso poderia ser uma das estrelas adjacentes ao buraco. Por exemplo, a estrela S2. O fato é que esta incrível estrela gira em uma órbita elíptica ao redor de Sagitário A *, freqüentemente se aproximando e se afastando dele. Então, em meados de 2018, a estrela destemida estava a apenas 17 horas-luz do buraco negro.
É possível que tenha sido a aproximação de S2 que interrompeu a forma como a energia entra no buraco negro da nossa galáxia.
Apesar de seu tamanho colossal, a Via Láctea é uma galáxia espiral completamente comum.
Outro possível "violador malicioso" do resto do buraco negro era uma espécie de nuvem de gás. Em 2002, os astrônomos viram o que, em sua opinião, poderia ser uma nuvem de hidrogênio, aproximando-se do centro de Sagitário A *. Eles mediram a temperatura da nuvem em 10.000 Kelvin e foram capazes de medir sua trajetória. Em 2013, acreditava-se que a nuvem estava perto o suficiente do buraco negro para que as forças das marés o separassem.
Os astrônomos pensaram originalmente que o gás de uma nuvem de hidrogênio poderia ser sugado para um buraco negro e que explodiria em chamas quando aquecido. No entanto, em 2013, tudo isso nunca aconteceu. Talvez o buraco negro simplesmente não estivesse com fome e simplesmente adiasse seu almoço por vários anos, e pudemos ver as consequências dessa decisão na forma do flash mais brilhante no centro de nossa galáxia não em 2013, mas em 2019.
Daria Eletskaya