Em um esforço para compreender os processos evolutivos de mudança dentária, biólogos britânicos descobriram uma via de sinalização molecular no osso dentário de roedores e usaram técnicas genéticas para fazer crescer uma nova geração de dentes em ratos. A tecnologia é potencialmente aplicável a humanos.
As pessoas têm duas gerações de dentes, e com a segunda temos que viver até o fim. Outros animais, como répteis ou peixes, podem regenerar os dentes a qualquer momento. Camundongos e outros roedores são monofiodontes, ou seja, não possuem dentes de leite.
Um grupo de cientistas do King's College London, liderado pela professora Abigail Tucker, foi o primeiro a comparar a expressão de genes na placa dentária de um camundongo e de um porco pigmeu, que tem dois conjuntos de dentes. Eles descobriram que a via de sinalização Wnt, que geralmente é necessária para a substituição do dente em outros vertebrados, está ausente na forma rudimentar da placa dentária em ratos, escreve a ZME Science.
Por meio de métodos genéticos, os pesquisadores ativaram essa via de sinalização, restauraram sua estrutura e, ao final, conseguiram a formação de novos dentes.
O estudo mostrou que a forma rudimentar da placa óssea pode ser a base da tecnologia de substituição dentária em ratos e fornecer uma base suficiente para experimentos no campo da medicina regenerativa.
Além disso, os cientistas notaram que a dentição anterior afeta a aparência da dentição seguinte. Essa descoberta pode ter significado para os humanos também, pois também temos estruturas semelhantes que inibem o desenvolvimento de um terceiro conjunto de dentes.
Um hidrogel que desencadeia a regeneração dentária após a limpeza do canal radicular foi desenvolvido nos Estados Unidos no ano passado. A substância estimula o crescimento de células-tronco e vasos sanguíneos dentro do dente e o restaura completamente.
Georgy Golovanov
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