Albert Einstein morreu em Princeton em 18 de abril de 1955. Seu último desejo era um funeral modesto, sem muita publicidade - e aconteceu. O corpo do cientista foi cremado e, no funeral, que contou com a presença de apenas 12 pessoas, suas cinzas foram espalhadas ao vento. No entanto, o cientista foi cremado … não todos. Seu cérebro supostamente ainda está armazenado em formalina, disponível para pesquisas.
O cérebro do cientista foi extraído por Thomas Harvey, o patologista que realizou a autópsia de Einstein no Hospital Princeton. Naquela época, parecia ao médico como certo que o cérebro de um grande cientista deveria ser estudado - além disso, ele tinha certeza de que o próprio cientista o legara. O fato de suas ações terem sido posteriormente identificadas como roubo foi um choque para ele.
Harvey fotografou o cérebro de todos os ângulos possíveis e, em seguida, cortou-o cuidadosamente em 240 pequenos pedaços, cada um deles embalado em um frasco de formalina ou filme coloidal.
Quando o fato de esconder o cérebro de Einstein se tornou conhecido, Harvey foi convidado a devolvê-lo a um parente, mas ele recusou terminantemente. Quase imediatamente, isso foi seguido pela demissão, mais tarde - o divórcio de sua esposa. A vida de Harvey ficou completamente arruinada - até o final de seus dias ele trabalhou como um trabalhador comum em uma fábrica, apenas na velhice dando uma entrevista para um documentário sobre seu "roubo". Mais tarde, em retrospectiva, os parentes de Einstein deram permissão para estudar o cérebro do cientista.
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O primeiro estudo do cérebro de Einstein ocorreu em 1984 - 29 anos após a morte do cientista. Em seguida, um grupo de cientistas publicou na revista "Experimental Neurology" duas partes do cérebro de Einstein (9 e 39 do campo de Brodmann) com partes semelhantes do grupo de controle. Os cientistas concluíram que a proporção do número de células neurogliais para neurônios em Einstein era maior do que em outros.
Este estudo foi tão criticado que ninguém levou seus resultados a sério. Entre os principais argumentos estavam os de que o grupo de controle consistia de apenas 11 pessoas, o que é muito pouco para comparação e, além disso, todos eram significativamente mais jovens do que Einstein no momento de sua morte.
15 anos depois, esses erros foram levados em consideração e um artigo publicado na revista médica "The Lancet" relatou o estudo de um grupo maior de pessoas com idade média de apenas 57 anos - foi com eles que o cérebro do cientista foi comparado. Os pesquisadores então identificaram as áreas especiais do cérebro responsáveis pela habilidade matemática e notaram que elas são maiores do que o resto, e o próprio cérebro do cientista era 15% maior do que o cérebro médio.
Entre esses estudos, houve mais um - em 1996, durante o qual descobriram o peso total do cérebro de Einstein (1230 g), que é um pouco menor que o cérebro médio de um homem adulto (1400 g), mas em contraste com isso, foi colocado que a densidade dos neurônios em Einstein era muito e muito mais do que o normal. Aparentemente, sugerem os pesquisadores, isso proporcionou ao cientista uma conexão muito maior e mais intensa entre os neurônios e, consequentemente, melhor atividade cerebral.
O próprio Harvey manteve durante todo esse tempo as fotografias e o próprio cérebro de Einstein até sua morte. Ele faleceu em 2007, após o qual sua família transferiu todos esses dados para o Museu Nacional de Saúde e Medicina de Silver Springs. Apesar de Harvey ter afirmado repetidamente que colaborou com outros cientistas ao examinar o cérebro de Einstein, nenhum documento desses experimentos foi encontrado.
Mais tarde, em 2012, o antropólogo Dean Falk examinou o cérebro de Einstein a partir de fotografias. Ela descobriu que o cientista tinha uma parte altamente desenvolvida que geralmente é considerada desenvolvida em músicos canhotos. Na verdade, o fato de Einstein tocar violino não é segredo.
Ela também encontrou um giro extra no lobo frontal do cérebro, considerado responsável pela memória e pela capacidade de planejar com antecedência. O corpo caloso de Einstein, de acordo com o relatório de Dean Falk, também difere da maioria das pessoas - é significativamente mais espesso, o que pode significar que a comunicação de informações entre os dois hemisférios do cérebro do cientista foi mais intensa.
Terence Hines, psicólogo de uma universidade em Nova York, considera todas essas pesquisas uma perda de tempo. Ele tem certeza de que o cérebro de cada pessoa é tão individual que, mesmo que você encontre outra pessoa com exatamente as mesmas características, não significará que essa pessoa acabe sendo um gênio. Ele argumenta que é simplesmente impossível revelar a genialidade pela dimensão física do cérebro.
Einstein era um gênio porque seu cérebro era especial de alguma forma, ou seu cérebro se tornou especial exatamente porque o cientista era um gênio? Esta questão ainda está aberta.
Albert Einstein aos 25 anos.
