Vladimir Shukhov foi chamado por seus contemporâneos de "o homem-fábrica" e "Leonardo russo". Ele desenvolveu a indústria de petróleo e construção, engenharia térmica e construção naval, militar e negócios de restauração. De acordo com seus desenhos, eles colocaram oleodutos e projetaram navios-tanque, ergueram torres e construíram fábricas.
"Homem da Vida" Vladimir Shukhov
Vladimir Shukhov nasceu em 1853 na cidade distrital de Graivoron, província de Kursk. Sua mãe vinha de uma antiga família nobre, seu pai trabalhava como advogado, auditor do Ministério da Fazenda. A família não era rica e vivia do salário do chefe da família. A serviço de seu pai, ele foi freqüentemente transferido: primeiro para Kursk, depois para São Petersburgo.
Aos 11 anos, Vladimir Shukhov entrou no Quinto Ginásio de São Petersburgo. Mesmo assim, o menino mostrou habilidade para ciências exatas, especialmente matemática. Na quarta série, ele criou sua própria prova do teorema de Pitágoras - lógico e conciso.
Em 1871, Shukhov se formou com louvor no ginásio. Ele ingressou na Escola Técnica Imperial de Moscou (hoje - Universidade Técnica Estadual Bauman de Moscou). Entre seus professores estavam o famoso matemático Alexei Letnikov, cientista da área de mecânica de transporte ferroviário Dmitry Lebedev, o fundador da moderna hidro e aerodinâmica Nikolai Zhukovsky. Eles exigiam que os alunos tivessem um conhecimento impecável de física e química, matemática e arquitetura. Vladimir Shukhov foi um aluno diligente: leu literatura adicional, trabalhou com entusiasmo nas oficinas da escola. Em 1874 ele criou sua primeira invenção, praticamente valiosa. Era um bico de vapor para queimar combustível líquido. Esse pequeno detalhe tornou o processo mais seguro, conveniente e econômico.
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Em 1876, Shukhov se formou na faculdade com uma medalha de ouro. Nikolai Zhukovsky o convidou para ensinar e estudar ciências juntos, e o famoso matemático Pafnutiy Chebyshev o convidou para trabalhar na Universidade de São Petersburgo. No entanto, Shukhov não era atraído pela pesquisa teórica, ele sonhava em se envolver em invenções. “Sou um homem de vida”, disse ele, por isso decidiu se tornar um engenheiro prático.
No mesmo ano, Vladimir Shukhov, como o melhor graduado da Escola Imperial, foi passar um ano nos Estados Unidos como parte de uma delegação científica. Na América, havia muito a aprender: as idéias técnicas mais recentes foram rapidamente introduzidas aqui, e muito dinheiro de várias fundações de caridade foi gasto em desenvolvimentos de engenharia.
O criador da indústria do petróleo
Um ano depois, Vladimir Shukhov voltou a São Petersburgo, onde conseguiu um emprego no gabinete de redação da Ferrovia Varsóvia-Viena. Dias cinzentos começaram. No entanto, a vida do jovem engenheiro logo mudou dramaticamente. Ele foi encontrado por um empresário de sucesso Alexander Bari, que Shukhov conheceu quando ainda estava na América. Bari assinou um contrato lucrativo com a sociedade dos irmãos Nobel, os proprietários dos campos de petróleo de Baku, e ofereceu a Shukhov para chefiar a filial de sua empresa em Baku. O jovem engenheiro concordou.
Quando Shukhov chegou ao campo de Baku, ele viu desorganização, vários incêndios e neve derretida. O petróleo era extraído em baldes e transportado em barris. O querosene era então considerado o único produto útil dele - era usado para necessidades de iluminação. Já a gasolina e o óleo combustível obtidos na produção do querosene foram considerados resíduos industriais. A gasolina evaporou e o óleo combustível foi despejado em poços, o que poluiu a natureza ao redor.
O engenheiro de 25 anos começou a apresentar suas inovações na produção. Ele instalou bicos de vapor, tanques cilíndricos no equipamento e projetou o primeiro oleoduto para bombear óleo.
Mas o principal é que Vladimir Shukhov descobriu o processo de craqueamento, que tornava possível separar o óleo em frações. Agora, durante a destilação, era possível obter não só querosene, mas também óleos para motores, óleo diesel, óleo combustível e gasolina. A primeira unidade de craqueamento térmico contínuo industrial do mundo para petróleo foi projetada e patenteada por Vladimir Shukhov junto com seu assistente Sergei Gavrilov em 1891. Sua invenção começou a ser usada mais amplamente um pouco mais tarde, quando um grande número de carros movidos a gasolina apareceu.
Vladimir Shukhov trabalhou no escritório de Bari por quase meio século. Aqui ele teve a liberdade de ação de que qualquer inventor tanto precisa.
Homem de Fábrica
No início da década de 1890, um período de pico de prosperidade começou na vida de Vladimir Shukhov, que mais tarde um de seus colaboradores chamou de "um triunfo contínuo de inteligência e inteligência". O engenheiro passou a se dedicar mais à área de estruturas metálicas. Esse interesse em Shukhov apareceu quando ele estava trabalhando na construção dos andares das Upper Trading Rows (hoje - GUM) na Praça Vermelha de Moscou. Para o telhado do edifício, ele criou tetos translúcidos exclusivos - estruturas de treliça em arco. O peso das partes de ferro das vigas era de mais de 800 toneladas, mas, como escreveu o compositor Alexander Razmadze, “pela sua aparência, a grade dos tetos era algo tão leve e fino que parecia uma teia de aranha vista de baixo com vidro cortado”.
Em 1896, na Exposição de Arte e Indústria de Toda a Rússia em Nizhny Novgorod, Vladimir Shukhov apresentou várias de suas invenções no campo das estruturas metálicas: a já conhecida treliça em arco e novos revestimentos de malha. Também em exibição estava uma torre de água hiperbolóide inventada por um engenheiro. Para criá-lo, Shukhov pegou dois anéis de metal e os conectou com fundas de tamanhos iguais e, em seguida, girou os anéis um em relação ao outro. Linhas absolutamente retas formavam uma figura curva - um hiperbolóide de uma folha. A estrutura inventada por Shukhov era elegante e durável, ao mesmo tempo simples e barata de montar: para sua construção, eram necessários apenas anéis de base de metal, ripas retas e fechos.
Após a exibição de Nizhny Novgorod, Vladimir Shukhov recebeu vários pedidos. O engenheiro projetou e construiu centenas de torres de água, ergueu várias pontes ferroviárias com vãos e traçou um novo projeto para o abastecimento de água de Moscou. Ele inventou novos projetos de treliças planas espaciais e os usou no projeto das coberturas do Museu de Belas Artes (Museu Estadual de Belas Artes de Pushkin), do Correio Geral de Moscou, da garagem Bakhmetyevsky, dos corredores e da plataforma de desembarque da estação ferroviária Kievsky em Moscou.
Após o golpe de estado de 1917, Shukhov recusou vários convites do exterior. Ele escreveu em seu diário: “Devemos trabalhar independentemente da política. Precisamos de torres, caldeiras, vigas, e nós seremos necessários. A empresa e a fábrica de Bari foram nacionalizadas, Shukhov foi despejado da mansão. São tempos difíceis para o engenheiro e sua família.
Em 1920, o filho mais novo de Shukhov foi para a prisão. Para libertá-lo, o engenheiro transferiu todas as suas patentes no valor de 50 milhões de ouro para o estado soviético. O filho foi libertado, mas estava tão exausto e exausto que nunca recuperou a consciência e morreu. No mesmo ano, faleceu a mãe do engenheiro, seguida de sua esposa.
No entanto, Vladimir Shukhov continuou a trabalhar arduamente, pelo que os seus contemporâneos o chamavam de “o homem-fábrica”. O inventor projetou uma torre para uma estação de rádio em Shabolovka, em Moscou: consistia em seis seções de aço hiperbolóide de 160 metros de altura. Em 19 de março de 1922, as primeiras emissões de rádio começaram a ser transmitidas a partir dele. Uma obra-prima arquitetônica da era vanguardista não cumpre apenas suas funções - a torre Shukhov está incluída na Lista dos monumentos culturais com status de proteção, recomendada para inclusão na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. Torres hiperbolóides com este projeto estão sendo construídas hoje em muitos países do mundo.
Todos os principais projetos de construção soviética dos primeiros planos de cinco anos foram associados ao nome de Vladimir Shukhov. O engenheiro participou da implementação do plano de eletrificação do país: ele criou uma estrutura de torre para uma linha de transmissão através do rio Oka. Ele projetou oficinas de lareira aberta das fábricas de Vyksa, Petrovsky, Taganrog, fábrica de Azovstal, lançou a fábrica de cracking soviética em Baku.
Em 1929, Vladimir Shukhov recebeu o Prêmio Lenin pela invenção do processo de craqueamento do óleo, em 1932 - a Estrela do Herói do Trabalho e tornou-se membro correspondente da Academia de Ciências, e posteriormente acadêmico honorário. Até o fim de seus dias, ele continuou a trabalhar.
Vladimir Shukhov morreu em 1939. Eles o enterraram no cemitério Novodevichy.
