A humanidade transformou toda a história de sua existência em uma guerra sem sentido com a natureza. Uma série de fotos retratando o desmatamento de sequóias no condado de Humboldt, no Canadá, é um dos horríveis testemunhos da ganância humana. Essas fotos foram tiradas pelo fotógrafo sueco A. Erickson entre os anos 1880 e 1920 e são mantidas nos arquivos da biblioteca da Universidade Estadual de Humboldt.
O desmatamento em massa começou na Califórnia quando a corrida do ouro tomou conta dos aventureiros e eles vieram aqui em busca de uma vida melhor. A madeira era essencial, pois era o principal material de construção. As sequoias são uma das maiores árvores do planeta, então o suprimento de madeira do condado de Humboldt logo foi colocado em operação. Em 1853, nove serrarias operavam aqui, e a área florestal ao longo de toda a costa da Califórnia alcançava cerca de 8.100 quilômetros quadrados.
No início, os lenhadores usavam serras e machados, mas o ritmo vertiginoso do progresso tecnológico ditava suas próprias regras. Logo, o corte de árvores adquiriu escala industrial, em vez de bois e cavalos, ferrovias foram colocadas para transportar toras maciças. O principal problema que o governo canadense enfrenta é a fraude. A lucrativa indústria atraiu a atenção de empresários desonestos, e logo a maioria das florestas era propriedade privada.
Por várias décadas, o corte desimpedido de sequoias continuou, e foi apenas em 1918 que a Liga Salve-as-Redwoods foi criada. Suas atividades visavam salvar as árvores centenárias sobreviventes. Como resultado, vários parques foram criados, incluindo o Parque Estadual Jedediah Smith Redwoods e o Parque Nacional Redwood. Graças aos esforços dos defensores do patrimônio natural, foi possível reviver cerca de 90% do número original de árvores.
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