A China é a primeira no mundo a lançar uma missão de pouso no outro lado da lua. O lançamento da estação interplanetária automática Chang'e-4 a bordo do veículo de lançamento Changzheng-3B foi realizado em 8 de dezembro, aproximadamente às 02:00 hora local (7 de dezembro às 21:00 hora de Moscou) do cosmódromo de Xichang (província de Sichuan sudoeste)) Se tudo correr de acordo com o planejado, os veículos Chang'e-4 entrarão na história como os primeiros do mundo a pousar no outro lado de nosso satélite no início de janeiro do próximo ano.
A missão Chang'e-4 consiste em um módulo de pouso estacionário e um rover lunar, que enfrentam várias tarefas científicas, principalmente destinadas a explorar áreas inexploradas do satélite natural do nosso planeta.
Lançamento do impulsionador Changzheng-3B do Cosmódromo Xichang em 8 de dezembro de 2018.
Onde ninguém nunca esteve
A lua está dominando nosso planeta. Em outras palavras, um satélite leva quase a mesma quantidade de tempo para completar uma revolução em torno de seu eixo e em torno de nosso planeta. Portanto, da Terra sempre observamos apenas um lado do nosso vizinho cósmico, ou seja, o chamado vizinho. O outro lado do satélite está sempre fora do nosso campo de visão. É por isso que esta missão é de grande interesse para todos.
Ao mesmo tempo, estar do outro lado da Lua impedirá a comunicação entre a Terra, a sonda e o rover - a Lua é um corpo sólido, os sinais diretos serão bloqueados.
Vista do lado oposto da Lua e da Terra contra seu fundo (parte superior esquerda da imagem). Foto tirada durante a missão espacial Chang'e-5T1 pelo módulo de serviço em 2014.
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Para resolver o problema, a China lançou o satélite orbital Quetqiao em maio deste ano. Ele está localizado atrás da Lua no ponto L2 Lagrange e agirá como um repetidor, transmitindo e recebendo informações da espaçonave Chang'e-4 e da Terra.
Muito provavelmente, os sinais virão da parte inferior do vagão Karman - um buraco de 186 quilômetros na superfície lunar, onde, de acordo com as expectativas, o módulo de rede e o rover lunar deveriam. A cratera faz parte da Bacia do Pólo Sul - Aitken - uma das maiores formações de impacto do sistema solar. De ponta a ponta, seu comprimento é de 2.500 quilômetros.
O rover lunar chinês Yuitu, fotografado pelo módulo de pouso Chang'e-3 em dezembro de 2013.
Muitas novas evidências científicas
No âmbito da missão Chang'e-4, está planejado o uso de uma ampla gama de instrumentos científicos. A sonda está equipada com Landing Camera (LCAM), Terrain Camera (TCAM), espectrômetro de baixa frequência (LFS) e um dosímetro de nêutrons (LND) fornecido pela Alemanha. O rover lunar tem uma câmera panorâmica (PCAM), radar de penetração (LPR), um espectrômetro de infravermelho próximo e visível (VNIS) e um analisador de partículas compactas sem carga (ASAN) apresentado por cientistas suecos.
Todo este equipamento permitirá ao Chang'e-4 estudar detalhadamente o ambiente do espaço envolvente. Por exemplo, o espectrômetro de baixa frequência (LFS) fornecerá informações sobre a composição da superfície lunar na parte de trás do satélite e, com a ajuda do radar de penetração (LPR), os cientistas podem aprender mais sobre a estrutura em camadas da superfície. Essas informações o ajudarão a entender melhor como o lado oposto da lua difere daquele que está sempre voltado para a Terra. Por exemplo, enormes planícies de basalto, chamadas mares lunares, são mais comuns no lado próximo do satélite, mas praticamente ausentes no lado oposto. A propósito, não chame o outro lado de "lado negro". Na verdade, ele recebe tanta luz solar quanto o vizinho.
"Chang'e-4" também espera algum trabalho de radioastronomia - a ausência de interferência de rádio da Terra no verso será útil. O satélite orbital "Queqiao" também coleta dados astronômicos usando a ferramenta Low-Frequency Explorer, que é um desenvolvimento conjunto da Holanda e da China.
Um experimento biológico também é planejado com a ajuda da sonda. Há um pequeno ecossistema fechado a bordo que contém ovos de bicho-da-seda e sementes de tomate e Arabidopsis. Os cientistas querem testar se esses organismos podem sobreviver e se desenvolver na superfície lunar.
Jogar para a lua
A missão Chang'e 4 faz parte de um programa maior de exploração lunar chinês. Em 2007 e 2010, o país enviou os satélites Chang'e-1 e Chang'e-2 para a órbita lunar. Em dezembro de 2013, o módulo de pouso Chang'e-3 e o rover lunar Yuytu pousaram na superfície do lado próximo do satélite. Chang'e-4 foi originalmente desenvolvido como uma missão de backup, mas após o sucesso parcial do Chang'e-3, decidiu-se lançá-lo como uma missão separada.
Lançamento da missão Chang'e-4:
Em outubro de 2014, a China lançou a missão Chang'e-5T1, durante a qual um veículo de teste foi enviado para voar ao redor da lua, que retornou à Terra após 8 dias.
A missão "Chang'e-5" também está sendo preparada. Em seu curso, pretende-se coletar amostras da superfície lunar no lado próximo do satélite e devolvê-las à Terra. Atualmente está em desenvolvimento. O lançamento estava previsto para 2017, mas decidiu-se adiar para 2019.
De acordo com declarações anteriores de autoridades chinesas, o país também planeja realizar missões tripuladas à lua, mas o momento dessas missões ainda não está claro. Provavelmente, não será em breve. Com relação ao programa tripulado, a China está agora focada no desenvolvimento e lançamento de uma nova estação espacial em órbita próxima à Terra, que está programada para entrar em operação no início de 2020.
Nikolay Khizhnyak
