Cientistas da Universidade de Cambridge descobriram uma possível explicação para a mudança anômala do campo magnético da Terra para o oeste. Segundo os pesquisadores, a deriva se deve às ondas de Rossby, que se formam no núcleo externo do planeta. O anúncio foi feito em um comunicado à imprensa no Phys.org.
O deslocamento foi descoberto em 1962, enquanto a causa exata da variação do campo magnético permanece desconhecida. De acordo com uma hipótese, correntes parasitas são criadas no núcleo externo da Terra, que é uma camada líquida de 2.266 quilômetros de espessura, uma reminiscência de correntes de jato de alta altitude na atmosfera da Terra - correntes de ar estreitas e sinuosas a uma altitude de 9-12 quilômetros, causadas pela força de Coriolis. No entanto, não foram encontrados sinais de tais fluxos.
Segundo os pesquisadores, a deriva pode ser causada por ondas de Rossby, que se formam em líquidos e gases em rotação. Elas são ondas lentas que se formam nos oceanos e na atmosfera da Terra, bem como nos envoltórios de gás de outros planetas e nas camadas externas das estrelas. Na atmosfera, eles são representados por curvas de ventos de alta altitude e ondas do mar que correm na fronteira de uma camada de água quente e fria.
As ondas de Rossby também se formam no núcleo externo e acredita-se que sejam responsáveis pelo deslocamento do campo magnético, apesar de estarem viajando para o leste. Por analogia com as ondas do mar, que podem mover objetos na direção oposta ao seu movimento, distúrbios no núcleo podem "empurrar" o campo magnético para o oeste. No entanto, essa hipótese precisa ser testada.
