Durante a mineração de ouro no início dos anos 50 do século XIX na Califórnia central, os garimpeiros começaram a encontrar ferramentas de pedra em abundância e com elas restos humanos. Eles foram encontrados tanto na camada superficial quanto nos túneis colocados pelos garimpeiros. E, se a idade dos artefatos encontrados na camada superficial pudesse causar dúvidas e controvérsias, a idade dos objetos localizados na camada latita (rocha basáltica) da Table Mountain poderia ser datada de 33,2 a 55 milhões de anos.
O arqueólogo estadual J. D. Whitney, interessado nas descobertas dos garimpeiros, relatou-as à comunidade científica. Ele também examinou pessoalmente a coleção de antiguidades que pertenceram ao Dr. Perez Snell de Sonora, Califórnia. Continha pontas de lança e muitos outros itens.
Infelizmente, não havia informações exatas sobre onde exatamente os vários itens foram encontrados. Mas o Dr. Snell, mostrando a Whitney um dos itens, disse que ele "tirou-o com as próprias mãos de uma carroça carregada com resíduos de pedra e saiu das entranhas da Table Mountain". O achado parecia um pilão de pedra, ou ferramenta que poderia ser usada para afiar objetos.
Documentada com mais precisão é a localização de um item encontrado em Mesa por Albert J. Walton, dono da mina de Valentine. Durante a mineração de ouro, Walton descobriu uma argamassa de pedra com 15 polegadas de diâmetro. Foi enterrado em rocha contendo ouro a uma profundidade de cerca de 55 metros sob uma camada de latita. E ela não conseguia passar das camadas superiores para as inferiores.
Em 1870, Oliver W. Stephens apresentou uma declaração escrita autenticada: “Eu, o abaixo assinado, visitei o Túnel Sonora em Mesa, cerca de meia milha a noroeste de Shaw's Flat, por volta de 1853. Nesse momento, vi uma carroça com cascalho dourado saindo do túnel mencionado. E eu, abaixo assinado, levantei de uma pilha deste cascalho, extraído nos depósitos do túnel sob a camada de basalto, a uma profundidade de cerca de 200 pés (61 metros) horizontalmente e 100-120 pés (30-36,5 metros) verticalmente, um dente de mastodonte … Então consegui encontrar uma relíquia, em seu formato semelhante a uma grande conta de pedra, possivelmente feita de alabastro. A descoberta pode ter entre 9 e 66 milhões de anos.
Em 1871, James Carwin recebeu a mensagem de que havia encontrado um machado de pedra em 1858. Foi encontrado a uma profundidade de cerca de 29 metros da superfície em cascalho sob a plataforma de basalto a cerca de 90 metros da entrada do túnel. Havia também vários morteiros de pedra.
J. H. Neal assinou o documento de sua descoberta em 2 de agosto de 1890: “Em 1877, o Sr. J. H. Neal era Superintendente da Montezuma Tunnel Company e supervisionou a escavação do Túnel Montezuma nos cascalhos sob a Table Mountain, Condado de Tuolumn … À distância 1.400 a 1.500 pés (426 a 457 metros) da entrada do túnel, 200 a 300 pés (61 a 91 metros) da borda superior da camada de basalto, Sr. Neil
vi várias pontas de lança com cerca de trinta centímetros de comprimento, feitas de rocha escura. Após um exame mais aprofundado do achado, ele descobriu pessoalmente uma pequena argamassa de formato irregular, de 7,5 a 10 cm de diâmetro. Então ele encontrou um pilão bem formado, agora propriedade do Dr. RI Bromley, e ao lado de um almofariz grande e regular, agora também na posse do Dr. Bromley.
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Instituições científicas do mais alto nível foram informadas sobre os artefatos encontrados. Em 1899, o Smithsonian Institute revisou e analisou os valores recuperados da mineração de ouro. A análise observou que a maioria das descobertas foi encontrada em depósitos de areia com idades entre 38 e 55 milhões de anos. Mas, ao mesmo tempo, foi enfatizado que os artefatos estavam lá ou como resultado da mineração perto da superfície da terra ou como resultado da erosão das rochas. Os especialistas apontaram que os itens descobertos pelos garimpeiros podem ter pertencido a culturas indígenas posteriores.
A revisão do Smithsonian, apoiada por outras obras de conteúdo semelhante, anulou qualquer sugestão de que as idéias científicas sobre a era da humanidade poderiam ser refutadas. Mas se as conclusões publicadas pelos funcionários do instituto correspondem à realidade, ou se foram feitas a pedido convincente de quem foi beneficiado, ainda não sabemos. Por alguma razão desconhecida, pesquisas adicionais sobre este assunto não foram realizadas, e não há clareza completa com os artefatos da Table Mountain até hoje.
Mikhail Ostashevsky
