Ao contrário de muitos desses personagens semimíticos, a vida de Lady Erzsebet Bathory foi estudada em detalhes. As datas de seu nascimento e falecimento (1560-08-07 - 1614-08-21.), Bem como a procedência, anos de casamento e número de filhos foram apuradas com exatidão. Ao mesmo tempo, o período mais interessante de sua biografia, após o qual a nobre aristocrata entrou para a história sob o apelido de "Condessa Sangrenta", permanece em grande parte obscuro e cheio de nebulosas. No entanto, as tradições de crueldade de Lady Bathory têm uma base real, e ela merece o status de uma das criminosas mais sangrentas de todos os tempos.
Descendente de uma família nobre de aristocratas húngaros, aos quinze anos, a futura Condessa Sangrenta foi casada com um representante de uma família igualmente influente - Ferenc Nadashdi. É sabido que nesta união Erzbet deu à luz seis filhos, cuja educação foi assegurada principalmente pela governanta. Ferenc Nadashdi morreu em 1604 de uma doença desconhecida; A viúva e os filhos foram mantidos sob seu patrocínio por Gyorgy Thurzo, que na época ocupava o cargo de palatino, que combinava as funções de primeiro ministro e juiz supremo.
Retrato de Lady Bathory.
Castelo de Chakhtitsa.
O suposto local de confinamento da * maldita condessa *.
Rumores de alguma tortura perversa ocorrendo em vários castelos pertencentes à família Nadashdi-Bathory começaram a se espalhar durante a vida de Ferenc. A reação das autoridades oficiais a eles ocorreu apenas no início de 1610, quando o rei Matias II ordenou ao já citado Thurzo que iniciasse uma investigação. Depois de entrevistar várias testemunhas e coletar outras evidências, decidiu-se prender a condessa e seus cúmplices. Bathory foi presa em 30 de dezembro de 1610 em seu castelo Cheyte (castelo Chakhtitsky). Há informações de que a condessa e seus assistentes foram encontrados durante a tortura de outra vítima, e a própria Erzbet foi respingada de sangue.
Com base no depoimento de mais de trezentas testemunhas, a condessa foi acusada de tortura e numerosos assassinatos. Aparentemente, Lady Bathory sempre tratou duramente seus subordinados e, a partir de 1585, sua crueldade começou a assumir formas cada vez mais pervertidas. Pela menor ofensa, as moças que serviam a condessa foram queimadas e torceram as mãos, desfiguraram o rosto e as deixaram sem comida e água por muito tempo. No início, as vítimas da violência eram as filhas de camponeses locais, que foram atraídas para o castelo com a promessa de empregos bem pagos como criadas. No entanto, logo Lady Bathory e seus capangas começaram a torturar as jovens das famílias dos pequenos nobres latifundiários, que seus próprios pais enviaram ao castelo da condessa para aprender as maneiras da corte. Também há casos comprovados de sequestro de mulheres jovens,cometido precisamente para fins de tortura e subsequente assassinato.
O julgamento não estabeleceu o número exato de vítimas da Condessa de Sangue; varia de oitenta a seiscentos. De acordo com as confissões dos criados, mais de duzentos corpos com sinais de tortura foram retirados do castelo e enterrados. Além disso, um número considerável de cadáveres foi encontrado em porões e quartos bem fechados, onde as vítimas de Lady Bathory morreram, aparentemente de sede e fome.
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Ao contrário de seus cúmplices mais próximos em crimes, três mulheres e um homem, a própria Condessa Sangrenta, devido à sua origem, conseguiu evitar o julgamento público e a execução. De acordo com uma versão, ela foi ordenada a não deixar seu quarto, onde morreu quatro anos depois que as atrocidades foram reveladas. De acordo com a outra, a condessa Bathory estava murada em um dos porões de seu castelo, em cuja entrada havia um pequeno buraco para alimentar comida.
Rumores sobre as inclinações vampíricas da Condessa Sangrenta, assim como seu hábito de tomar banho de sangue de virgens para prolongar sua juventude e preservar sua beleza, apareceram muitos anos após sua morte e até hoje permanecem apenas rumores; nenhuma evidência documental desses atos foi encontrada. Ao mesmo tempo, depreende-se dos interrogatórios de seus criados que ela realmente dedicou muito tempo aos procedimentos disponíveis na época, permitindo-lhe preservar sua beleza e frescor por mais tempo. Todas as ações de Lady Bathory visavam infligir o máximo de sofrimento às vítimas, e não apenas a sede de assassinato, e foram causadas, aparentemente, por algum tipo de doença mental grave.
Hoje, a "Condessa Sangrenta" de Bathory é uma figura verdadeiramente lendária, rivalizando em popularidade com outro, não menos demoníaco, personagem do folclore do Leste Europeu - o Conde Drácula.
