Os nobres unicórnios são os personagens mais populares em várias lendas. Eles sempre foram considerados nos círculos acadêmicos como criaturas cem por cento inventadas, embora a imagem de animais únicos seja frequentemente usada de forma suspeita na mitologia de quase todo o mundo antigo.
Algumas imagens de um unicórnio no território do Hindustão têm mais de 4000 anos; posteriormente, aparecem desenhos semelhantes do Egito à Ásia Ocidental e Roma. Curandeiros persas já em 500 AC. e. escreveu tratados sobre como escapar de venenos e doenças com a ajuda do pó do chifre de uma criatura mítica.
Pode-se argumentar que tais criaturas viviam na realidade na vizinhança com um homem razoável?
Não havia consenso sobre o aparecimento de um unicórnio no mundo antigo. Ele era frequentemente representado com o corpo de um animal já conhecido - um cavalo, um burro, um touro. Havia desenhos em que a criatura mítica tinha um rabo de porco e patas de elefante, lembrando fortemente um rinoceronte moderno.
Talvez os manuscritos antigos estivessem falando sobre espécimes únicos da espécie eurasiana do fóssil Elasmotherium sibiricum, que já habitou a vastidão deste continente?
Estudos com os restos deste rinoceronte produziram resultados decepcionantes, mesmo seus primeiros ossos tinham mais de 350.000 anos. A sensação veio após a análise de radiocarbono de amostras encontradas perto da aldeia cazaque de Kozhamzhar. Os fósseis do grande Elasmotherium eram surpreendentemente jovens, não tinham mais de 26.000 anos. Isso significa que o animal poderoso que vivia às margens do Irtysh era cem por cento contemporâneo do Homo sapiens.
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O Elasmotherium parecia pouco com o lendário cavalo com um chifre espiral. Eram gigantes de cinco toneladas com uma protuberância de dois metros na testa e um comprimento de corpo de cerca de 5 metros. Os herbívoros rinocerontes fósseis que habitavam a planície oeste da Sibéria preferiam comer tubérculos, grama e bulbos. Em busca de calor, eles poderiam migrar livremente para regiões mais ao sul e, ao aquecer, retornar à vastidão da Sibéria.
Crânio com chifre.
A probabilidade de encontrar ossos de unicórnios ainda mais antigos é bastante alta, descobertas chiques na paleontologia são cada vez mais comuns. Vale a pena relembrar a mini-sensação de 2013, quando os ossos de um rinoceronte de dois chifres Merck foram descobertos perto de Chelyabinsk, que antes era considerada extinta há 200 mil anos. Os restos dessa criatura nos Urais eram cerca de 80.000 anos mais jovens.
Elasmotherium e seus outros parentes, cujos ossos ainda não foram descobertos, podem muito bem ter se tornado heróis de antigas histórias reais, que mais tarde, graças à arte popular, se transformaram em belos contos de fadas.
