O famoso castelo assombrado está localizado na província de Hyogo, na histórica região japonesa de Harima. Desde 2015, está aberto ao público após uma longa restauração. Himeji-jo, ou Castelo da Garça Branca, é um dos mais antigos do Japão. Também é popular entre os turistas por causa de uma lenda de longa data.
O castelo foi construído há 12 anos, a data da sua fundação é 1609. Agora é um Tesouro Nacional do Japão e, desde 1993, também é um Patrimônio Mundial da UNESCO. Todo o complexo do castelo Himeji-jo consiste em 83 edifícios, quase todos de madeira.
O castelo recebeu o nome de "Garça Branca" devido às suas formas aperfeiçoadas e elegância. Foi este castelo que posteriormente serviu de modelo para muitos outros castelos japoneses ao longo do tempo. Alguns elementos se tornaram técnicas comuns na arquitetura japonesa.
No início de sua história, o castelo frequentemente se tornou propriedade de diferentes clãs de samurais. Como resultado, devido a conflitos civis, o castelo perdeu sua aparência original e precisava de grandes reparos. Foi com a subsequente renovação que o castelo adquiriu o aspecto que tem hoje. O jardim também foi reconstruído, que foi feito em forma de labirinto em espiral com becos sem saída - para que durante a ofensiva os inimigos percorressem o castelo por um longo tempo em busca do caminho certo, enquanto os soldados atiravam neles da torre de defesa principal. Mas uma solução arquitetônica tão interessante não estava destinada a ser usada para os fins pretendidos - imediatamente após a conclusão da construção nesta parte do Japão, veio a tão esperada paz.
Em 1871, Himeji-jo foi confiscado dos proprietários e vendido por apenas 23 ienes. O castelo não foi danificado na Segunda Guerra Mundial, embora seus arredores tenham sido bombardeados por aviões americanos. Posteriormente, vários filmes foram filmados no território do castelo. O mais famoso deles - uma das primeiras partes do filme de Bond "You Only Live Twice", "Shadow of a Warrior", "Ran", "The Last Samurai".
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Mas o filme mais famoso associado a este castelo japonês é o filme de terror cult americano The Ring, filmado em 2002. Foi um remake do filme japonês de mesmo nome, baseado no romance. A história descrita no romance é sobre a vinda de uma garota chamada Sadako, morta pelo próprio pai e jogada no poço da casa. Esta história ecoa a lenda associada ao Castelo Himeji-jo. Conta a história de um servo que foi torturado até a morte, que foi erroneamente acusado de roubo e lançado em um poço localizado no território do castelo.
A garota, cujo nome era Okika, se apaixonou por um dos samurais do castelo. E quando seu mestre, também um samurai, se tornou um participante de uma conspiração contra seu mestre, Okika descobriu sobre isso e contou a seu amante. Graças a isso, os planos de seu mestre falharam. Mas ele despejou toda a sua raiva de uma aventura não realizada na cabeça da serva e acusou-a de roubar joias. Naquela época, era um crime pelo qual eram punidos com execução. Okiku foi executado, e o corpo da garota foi jogado em um poço. Depois disso, as mulheres começaram a chorar do fundo do poço à noite.
Outro fato surpreendente é que o castelo Himeji-jo nunca sofreu com terremotos, guerras ou incêndios. Para ver este exemplo clássico da arquitetura japonesa com seu próprio fantasma, você precisa pegar um trem em Tóquio e chegar lá em 4 horas. E se você sair de Osaka, o tempo de viagem será reduzido pela metade.
