No norte da Itália, na província de Piemonte, existe um dos menores lagos alpinos - Horta (Lago d'Orta). Em comparação com o Lago Maggiore, localizado ao lado, é bastante pequeno: seu comprimento é pouco mais de 13 km e sua largura é de 2,5 km. Porém, em suas águas havia um lugar para a charmosa ilha de San Giulio, toda construída com igrejas, torres e vilas particulares.
No entanto, não é muito conhecido e popular entre os turistas. Os viajantes geralmente dão preferência automaticamente a um vizinho mais "badalado".
Mas em vão …
O lago já foi formado como resultado do derretimento da geleira Sempione. A área do lago é de cerca de 18 km², o comprimento é de 13,4 km e sua profundidade máxima é de 143 m Quase no meio do lago, a ilha de San Giulio se ergue sozinha. Graças às escavações arqueológicas, realizadas com invejável regularidade no Lago Orta, foi possível constatar que os vestígios da presença humana nesta área datam do período Neolítico (mais de 4 mil anos AC). Os cientistas conseguiram encontrar restos de cerâmica, confirmando sua hipótese: os arqueólogos desenterraram fragmentos de vasos de gargalo quadrado, característica da cerâmica da época, comum no norte da Itália. Além disso, os historiadores estabeleceramque o lago era originalmente chamado de Lago St. Giulio e apenas no século XVII foi que recebeu o nome da cidade costeira de Orta San Giulio.
Orta San Giulio está localizado na margem oriental do Lago Orta, em frente à ilha de San Giulio. É uma pequena cidade com uma população de pouco mais de 1.100 habitantes, com ruas muito estreitas e um ambiente romântico indescritível. A parte central é pedonal e corre paralela à margem do lago. No centro está a Piazza Motta, que oferece vistas incríveis da ilha de San Giulio. Na praça, existe um edifício antigo, ricamente decorado com afrescos, que atualmente é um município local. Há também um cais com muitos barcos e balsas que transportam todos para a ilha de St. Julio a cada 5-10 minutos.
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Por muito tempo, este lugar serviu de inspiração para escritores e artistas famosos: Balzac chamou este canto encantador da Itália de "uma pérola cinza em uma caixa verde". Friedrich Nietzsche inspirou-se nas margens de um maravilhoso reservatório para criar sua criação "Assim falou Zaratustra". Também nasceu aqui o mundialmente famoso escritor infantil Gianni Rodari, em cujos livros você encontra referências ao lago. As paisagens incríveis e a serenidade desses lugares são realmente capazes de abrir a criatividade.
Existem cerca de 10 hotéis na própria cidade, o mais famoso dos quais é Villa Crespi. Esta mansão foi construída em 1879 por iniciativa do empresário Cristoforo Benigno Crespi, que pretendia utilizá-la como residência de verão. A villa foi dedicada à sua esposa Pia Travelli e na verdade se chamava Villa Pia. O autor deste edifício foi um dos arquitetos mais famosos da época, Angelo Colla. O casarão foi construído no estilo mourisco, pois Cristoforo Crespi era fascinado pelas construções do Oriente Médio. O edifício está dividido em três pisos, as paredes são revestidas a estuque, típico dos países islâmicos. Em certa época, os melhores quartos da vila eram usados para receber pessoas reais - Margarida de Sabóia e Rei Umberto I. Na década de 1980, a mansão tornou-se um hotel e, hoje,este hotel de luxo peculiar inclui um restaurante chique, chefiado pelo famoso chef italiano Antonino Cannavacciuolo, duas estrelas Michelin. A propósito, a semifinal da competição Junior Masterchef Italia foi realizada recentemente aqui.
A Lenda de São Julio
Diz a lenda que no século IV d. C. Giulio e seu irmão Giuliano chegaram da cidade grega de Egina, na Itália, com o objetivo de cristianizar a população local e, com a permissão do imperador Teodósio I, pararam em Novara, dedicando suas vidas à construção de igrejas e ao combate ao paganismo.
Reza a lenda que Giulio deixou o irmão durante a construção da 92ª igreja e foi em busca do local ideal para a construção da centésima. Vendo uma pequena ilha no meio do lago, ele percebeu que não poderia encontrar um lugar melhor para futuras construções. Ele só precisava chegar à ilha, mas os habitantes pagãos locais não tinham pressa em ajudar na travessia. Em seguida, Giulio estendeu sua capa de chuva na água e navegou com ela até a ilha como um barco, surpreendendo os moradores. Na ilha, ele encontrou ferozes serpentes e dragões com os quais lutou bravamente e, tendo vencido, lançou as fundações de uma igreja no mesmo lugar onde hoje está a Basílica de San Giulio. Os estudiosos discutem se essa história é um mito ou uma realidade embelezada. Uma coisa é certa: sob o templo moderno, foram encontrados os restos de uma igreja, que foi construída aqui no século 5-6. Atualmente, o santo é o padroeiro dos maçons e, devido às suas atividades (construção de igrejas) durante sua vida, é frequentemente retratado com ferramentas nas mãos.
A ilha tem aproximadamente 275 metros de comprimento e 140 metros de largura. Quase todo o território da ilha é ocupado por um convento beneditino, que faz parte da Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. Além disso, na única rua da ilha, chamada "Caminho do Silêncio", fica o Palácio Episcopal e a Basílica de São Giulio, onde estão guardadas suas relíquias. Uma observação interessante: há muitas inscrições deixadas por vândalos na basílica, as primeiras datando de 1513. A inscrição latina diz: "rajadas de vento, muita neve, geada" (impetuositas ventorum, pruina maxima, nix maxima). Você vai precisar de no máximo uma hora para dar a volta em toda a ilha, mas o desejo de partir não surgirá tão cedo. Nesta ilha, marcante em sua beleza e história, muitas vezes você pode encontrar recém-casados,posando diligentemente para o fotógrafo e casais sentados em um abraço perto do cais.
Chegar ao lago não é tão fácil: está localizado a cerca de 60 quilômetros de Milão e você precisa fazer várias alterações para chegar até ele de trem. Chegamos à estação central, (Milano Centrale), então você precisa pegar um trem e chegar à estação Novara (linha Novara-Domodossola). Em seguida, na estação Novara, é necessário trocar e ir para a estação Orta-Miasino (linha Domodossola-Omegna). O tempo de viagem é de aproximadamente uma hora. Além disso, existe um serviço de autocarros entre Novara e Horta.
A beleza da Horta é melhor observada num dia claro de sol, quando a sua calma superfície esmeralda reflecte os mais pequenos detalhes da paisagem costeira. É assim que é captado nas telas dos artistas e assim cantado pelos poetas. A construção aqui estava quase concluída no século XVII, por isso o primeiro olhar para os edifícios barrocos remete-nos à Idade Média. A Horta é muito mais distinta do que os seus compatriotas mais eminentes - Maggiore e Como - quase não há progresso tecnológico e realidade turística. Na cidade de Orta San Giulio, o tráfego rodoviário é proibido e o silêncio e a serenidade reinam a maior parte do dia.
Talvez as margens da Horta garantam aos visitantes uma das opções de lazer mais tranquilas, mas não exclui o passatempo ativo. Além de admirar as ruas medievais, você pode fazer longas caminhadas por bosques de bétulas e castanheiros, bem como parques e jardins de vilas antigas. A infraestrutura do lago também tem tudo para a prática de esportes náuticos, mas nunca é barulhento e lotado por aqui, mesmo no meio da alta temporada.
