O Que é Um Homem? Nossas Bactérias Podem Ser Nossos Hospedeiros, E Não Vice-versa - - Visão Alternativa

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Vídeo: O Que é Um Homem? Nossas Bactérias Podem Ser Nossos Hospedeiros, E Não Vice-versa - - Visão Alternativa

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Vídeo: O que são microorganismos? - Bactérias, vírus e fungos para crianças 2024, Março
Anonim

Quando você era jovem, todos diziam que você era único e individual. A ideia de individualidade existe há séculos, mas quanto mais aprendemos sobre nossos corpos, mais os biólogos suspeitam que os microorganismos dentro de nós significam que somos mais uma coleção de trilhões de organismos do que indivíduos.

Em fevereiro, a revista PLOS publicou um estudo segundo o qual microrganismos que vivem em sua boca, estômago e pele "questionam o próprio conceito de nós mesmos".

O filósofo Gottfried Wilhelm Leibniz chegou ao conceito da singularidade do indivíduo apenas em 1695, caminhando pelo jardim com uma princesa alemã. “Então eles começaram a coletar folhas, e cada folha era, é claro, diferente”, diz Tobias Rees, diretor do Instituto Berggruen de Los Angeles e coautor do trabalho publicado na PLOS. Leibniz sugeriu que cada folha deve ser única e individual.

Antes disso, “os humanos faziam parte de um cosmos natural dado por Deus e não podiam se separar da natureza”, diz Rhys. "Até mesmo o artificial ou técnico foi planejado para completar apenas o que a natureza deixou inacabado."

No entanto, à medida que as ciências naturais se desenvolveram, começamos a pensar mais como Leibniz pensava nas folhas: o cérebro, o sistema imunológico e o genoma nos tornam individuais.

O médico Franz Gall disse uma vez a Immanuel Kant que a forma de seu cérebro e, portanto, a forma de seu crânio, o torna um filósofo, diz Rees. Muitos filósofos consideram esse momento como um momento transicional: as pessoas começaram a pensar no cérebro como um fenômeno único. Com os milhares de estudos cerebrais que vieram depois, ficou difícil imaginar um indivíduo sem cérebro.

Em 1960, um imunologista australiano chamado Frank McFarlan Burnet recebeu o Prêmio Nobel por seu trabalho que demonstrou que o sistema imunológico nos separa de outro. O sistema imunológico nos separa dos patógenos, vírus e bactérias que nos deixam doentes.

A pesquisa genética e a descoberta do DNA por Watson e Crick deram à ideia de individualidade ainda mais confiança.

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Mas quanto mais os cientistas aprendem sobre a microflora, mais eles revisam a ideia de uma pessoa como um organismo separado. "Existem agora evidências esmagadoras de que o desenvolvimento normal e a manutenção do corpo dependem dos microorganismos que abrigamos", afirmam os cientistas.

Os micróbios, que constituem cerca de metade das células do nosso corpo, afetam o cérebro humano, o sistema imunológico, a expressão gênica e outros processos.

Os micróbios podem produzir o neurotransmissor dopamina, que tem sido associado a sentimentos de euforia e agressão, diz Thomas Bosch, professor de zoologia da Universidade de Keele e um dos co-autores do trabalho. Um desequilíbrio nos micróbios intestinais leva a certas doenças, incluindo autismo, depressão, Parkinson, Alzheimer, reações alérgicas e certas doenças auto-imunes, embora haja muito pouca pesquisa sobre esse assunto até agora.

Isso não quer dizer que os humanos não sejam únicos - somos definitivamente diferentes uns dos outros - mas essa nossa singularidade se deve não apenas à genética ou ao nosso cérebro, mas também aos organismos que vivem dentro e sobre nossos corpos.

“O que tradicionalmente é considerado parte das próprias pessoas é principalmente de origem bacteriana, ou seja, 'não nossa'”, diz Bosch. Novas descobertas em microbiologia nos forçam a repensar nossa compreensão de nós mesmos. Lembre-se também de que os genomas humanos estão interligados com micróbios e as tecnologias de edição de genes, como CRISPR-Cas9, exigem contagem microbiana.

Quando consideramos o fato de que os micróbios têm um impacto tão grande em nossos cérebros, sistemas imunológicos e genomas, de repente torna-se difícil definir o “indivíduo” em uma pessoa. Rees diz que quando ele apresentou isso aos co-autores, foi difícil para eles aceitarem.

“Eles sempre pensaram em si mesmos como seres humanos, indivíduos, inteiros e unidos, mas e agora?”, Diz Rees. Portanto, eles concluíram que a definição de indivíduo humano é muito mais vaga do que estamos acostumados a pensar. Somos uma comunidade viva, ou um "megorganismo".

Nem todos os microbiologistas ou filósofos concordariam com isso, é claro. Ellen Clarke, professora de filosofia da Universidade de Leeds, no Reino Unido, diz que as contribuições microbianas ao corpo humano não mudam realmente quem somos.

“Temos muitos aspectos que dependem de genes fora de nós - não consigo me reproduzir sem um par, por exemplo”, diz ela. Por que o efeito sobre os micróbios é tão importante em comparação? No entanto, a microflora, em sua opinião, em geral fornece "um bom antídoto para o individualismo".

Jonathan Eisen, microbiologista da Universidade da Califórnia, Davis, acredita que os autores superestimam a influência dos micróbios em nosso comportamento.

“Certas microflora afetam todos os tipos de aspectos do comportamento em mamíferos e provavelmente em humanos. Mas as drogas fazem o mesmo. E uma TV. E a escola. Isso significa que nossa percepção de nós mesmos deve incluir as drogas que estamos tomando?"

Eisen também aponta que essas ideias não são novas. Pesquisas anteriores já haviam olhado para a ideia de uma humanidade expandida, como o conceito de hologenoma desenvolvido na década de 1990, em que o genoma é definido como a soma de todos os genes de todas as células do corpo. Eisen diz que a microflora oferece uma grande oportunidade para cientistas, filósofos e artistas discutirem o entrelaçamento entre suas áreas de trabalho, mas Clarke permanece cético.

É por isso que precisamos de mais discussão sobre este tópico. A influência da microflora em humanos é difícil de negar.

Ilya Khel