O segredo do sorriso enigmático da modelo que posou para o quadro "Mona Lisa" de Leonardo da Vinci está na sífilis. Esta é a opinião do crítico de arte britânico Jonathan Jones. Sua pesquisa foi publicada no The Guardian.
La Gioconda é considerada um retrato de Lisa Gherardini, esposa do comerciante de seda florentino Francesco del Giocondo. Segundo evidências preservadas nos livros do mosteiro florentino, a mulher comprava na farmácia local acqua di chiocciole, água de caramujos, que servia para tratar a sífilis.
Jones observa que em 1503, quando Gherardini posou para Da Vinci, a sífilis era extremamente comum na Europa. Acredita-se que a infecção foi trazida ao Velho Mundo por membros de expedições à América em 1492.
O crítico de arte acrescenta ainda que a paisagem que serviu de pano de fundo à pintura aponta para a origem do mistério da Mona Lisa. Para ele, a maquete retrata o mar por trás da maquete, por trás da qual se avistam as montanhas - símbolo do Novo Mundo, ou seja, a fonte da sífilis trazida pelos marinheiros.
Em abril de 2016, o cientista italiano Silvano Vincheti sugeriu que na tela "La Gioconda" o pintor representasse um andrógino - metade homem, metade mulher. No retrato de Lisa Gherardini, ele encontrou os traços da suposta amante da artista e de seu aprendiz, Gian Giacomo Caprotti, mais conhecido como Salai (Diabo).
O nome completo de "Mona Lisa" ou "La Gioconda" - "Retrato da Sra. Lisa Giocondo". A pintura foi pintada por Leonardo da Vinci em 1503-1505.