A cidade da Babilônia, que significa "Portão de Deus", foi fundada na antiguidade às margens do Eufrates. Foi uma das maiores cidades do Mundo Antigo e foi a capital da Babilônia - um reino que existiu por um milênio e meio no sul da Mesopotâmia (o território do atual Iraque).
A arquitetura da Mesopotâmia foi baseada em edifícios seculares - palácios e estruturas religiosas monumentais - zigurates. As poderosas torres de culto chamadas zigurate (montanha sagrada) eram quadradas e pareciam uma pirâmide escalonada. Os degraus eram conectados por escadas, ao longo da borda da parede havia uma rampa que conduzia ao templo. As paredes foram pintadas de preto (asfalto), branco (cal) e vermelho (tijolo).
Jan il Vecchio Bruegel
Segundo a tradição bíblica, após o Dilúvio, a humanidade foi representada por um povo que falava a mesma língua. Do leste, as pessoas vieram para a terra de Sinar (na parte inferior do Tigre e Eufrates), onde decidiram construir uma cidade (Babilônia) e uma torre alta para o céu para "fazer um nome para si".
Jan Collaert, 1579
A construção da torre foi interrompida por Deus, que criou novas línguas para pessoas diferentes, por causa das quais eles deixaram de se entender, não puderam continuar construindo a cidade e a torre, e se espalharam por todas as terras da Babilônia.
A torre ficava na margem esquerda do Eufrates, na planície de Sahn, que se traduz literalmente como "frigideira". Era cercado por casas de sacerdotes, templos e casas para peregrinos que vieram de todo o reino babilônico. A descrição da Torre de Babel foi deixada por Heródoto, que a examinou minuciosamente e, talvez, até visitou seu topo.
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… Babilônia foi construída assim … Situa-se em uma vasta planície, formando um quadrilátero, cada lado com 120 estádios (metros) de comprimento. A circunferência de todos os quatro lados da cidade é de 480 andares (metros). Babilônia não era apenas uma cidade muito grande, mas também a cidade mais bonita que eu conhecia. Em primeiro lugar, a cidade é cercada por uma vala profunda, larga e cheia de água, depois há um muro de 50 côvados reais (persas) (26,64 metros) de largura e 200 (106,56 metros) de altura.
Pieter Bruegel, o Velho, 1563
Se a Torre de Babel existia, como era e para que servia? O que foi - uma viagem mística ao céu para a morada dos deuses? Ou talvez um templo ou um observatório astronômico? A história científica da busca pela Torre de Babel começou com várias peças de tijolos pintados encontradas no local do reino da Babilônia pelo arquiteto e arqueólogo alemão Robert Koldewey. Os destroços de um baixo-relevo de tijolos foram uma razão boa o suficiente para o Kaiser Wilhelm II e a recém-fundada Sociedade Oriental Germânica financiar generosamente a escavação da antiga cidade.
Robert Koldeway
Em 26 de março de 1899, Robert Koldewey iniciou solenemente as escavações. Mas apenas em 1913, devido à queda do lençol freático, os arqueólogos puderam começar a estudar os restos da lendária torre. Na parte inferior de escavações profundas, eles liberaram o restante da fundação de tijolos e vários degraus da escada de debaixo das camadas.
Marten van valckenborch I
Desde então e até hoje, uma luta irreconciliável continuou entre os partidários de várias hipóteses, que de maneiras diferentes representam a forma deste edifício e sua altura. O mais polêmico é a localização da escada: alguns pesquisadores têm certeza de que a escada foi para fora, enquanto outros insistem em colocar a escada dentro da torre.
A torre mencionada na Bíblia provavelmente foi destruída antes mesmo da era de Hamurabi. Foi substituído por outro, que foi erguido em memória do primeiro. A Torre de Babel era uma pirâmide de oito níveis com degraus, cada um com uma cor estritamente definida. Cada lado da base quadrada tinha 90 metros de comprimento.
Marten van Valckenborch, 1595
A altura da torre também era de 90 metros, o primeiro nível tinha 33 metros de altura, o segundo - 18, o terceiro e o quinto - 6 metros cada, o sétimo - o santuário do deus Marduk tinha 15 metros de altura. Pelos padrões de hoje, o edifício atingiu a altura de um edifício de 25 andares.
Os cálculos permitem afirmar que para a construção da Torre de Babel foram utilizados cerca de 85 milhões de tijolos brutos de uma mistura de argila, areia e palha, visto que existem poucas árvores e pedras na Mesopotâmia. Betume (resina de montanha) foi usado para juntar os tijolos.
Marten van Valckenborch, 1600
Robert Koldevey conseguiu desenterrar na Babilônia os famosos Jardins Suspensos da Babilônia, que não foram erguidos por esta rainha lendária, mas foram construídos por ordem de Nabucodonosor II para sua amada esposa Amytis, uma princesa indiana que ansiava pelas colinas verdes de sua terra natal na empoeirada Babilônia. Belos jardins com árvores raras, flores perfumadas e frescor na cidade abafada eram verdadeiramente uma maravilha do mundo.
Jardins Suspensos da Babilônia
Em 1962, uma expedição liderada pelo arquiteto Hans-Georg Schmidt continuou a investigar as ruínas da torre. O professor Schmidt criou um novo modelo do edifício: duas escadas laterais conduziam a um amplo terraço localizado a 31 metros de altura do solo, a monumental escadaria central terminava no segundo nível a uma altura de 48 metros. Mais quatro lances de escada subiam dali, e no topo da torre ficava um templo - o santuário do deus Marduk, forrado com ladrilhos azuis e decorado com chifres dourados nos cantos - um símbolo de fertilidade. Dentro do santuário havia uma mesa dourada e uma cama de Marduk. O zigurate era um santuário que pertencia a todo o povo, era um lugar onde milhares de pessoas se reuniam para adorar a divindade suprema Marduk.
O professor Schmidt correlacionou seus cálculos com os dados de uma pequena placa de argila descoberta por arqueólogos. Este documento único contém a descrição de uma torre de várias camadas no reino da Babilônia - o famoso templo da divindade suprema Marduk. A torre era chamada de Etemenanki, que significa "a casa onde o céu encontra a terra". Não se sabe exatamente quando foi realizada a construção inicial desta torre, mas ela já existia durante o reinado de Hammurabi (1792-1750 aC). Agora, no local do "arranha-céu-templo", há um pântano coberto de juncos.
Ciro, que conquistou a Babilônia após a morte de Nabucodonosor, foi o primeiro conquistador a deixar a cidade intacta. Ele ficou surpreso com a escala do Etemenanki, e não só proibiu de destruir qualquer coisa, mas mandou construir um monumento em seu túmulo na forma de um zigurate em miniatura - uma pequena torre de Babel.
Durante sua história de três mil anos, a Babilônia foi destruída três vezes ao solo e cada vez ressuscitou das cinzas até que caiu completamente sob o domínio dos persas e macedônios nos séculos 6 a 5 aC. O rei persa Xerxes deixou apenas ruínas da Torre de Babel, que Alexandre o Grande viu em seu caminho para a Índia. Ele pretendia construí-lo novamente. “Mas - como escreve Estrabão - este trabalho exigiu muito tempo e esforço, pois as ruínas teriam de ser removidas por dez mil pessoas durante dois meses, e ele não realizou seu plano, pois logo adoeceu e morreu.
Ruínas da Babilônia hoje
A Torre de Babel, que naquela época era apenas um milagre da tecnologia, trouxe glória à sua cidade. Este zigurate era a estrutura mais alta e mais recente desse tipo, mas de forma alguma o único templo com arranha-céus na Mesopotâmia. Ao longo dos dois rios poderosos, o Tigre e o Eufrates, santuários colossais formavam uma longa linha.
A tradição de construção de torres nasceu entre os sumérios no sul da Mesopotâmia. Já há sete mil anos, o primeiro templo com degraus foi construído em Eridu com um terraço de apenas um metro de altura. Com o tempo, os arquitetos aprenderam a projetar edifícios mais altos e desenvolveram tecnologia de construção para alcançar a estabilidade e a resistência das paredes.
