Na foto: Ebola Vibrio sob um microscópio.
Os cientistas os apelidaram de "dúzia mortal". 12 doenças que são fatais para humanos e animais selvagens estão expandindo a geografia de sua distribuição
Ebola, cólera, peste e doença do sono - essas e outras doenças, de acordo com veterinários da Wildlife Conservation Society (WCS), estão se espalhando por todo o planeta devido às mudanças climáticas. Os cientistas argumentam que o estado dos animais selvagens pode detectar os primeiros sinais de uma epidemia iminente e salvar milhões de pessoas.
Os pesquisadores estão convocando agências de vigilância da vida selvagem em todo o mundo para rastrear os sintomas das doenças em animais antes que a doença se espalhe para os humanos. Redes de observação já foram estabelecidas em algumas regiões do mundo e estão salvando vidas com sucesso.
William Karesh da WCS observou, falando na conferência da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) em Barcelona, que o impacto potencial das mudanças climáticas na disseminação de doenças é uma preocupação crescente. Na apresentação do relatório sobre o tema - denominado "Dúzia Mortal" - Karesh observou que mudanças na temperatura e na quantidade de precipitação afetam a propagação de doenças, embora os motivos nem sempre sejam claros.
Observar a propagação de doenças entre as populações de animais permitirá que ações sejam tomadas para proteger as pessoas e a economia local. “Hoje, estamos pedindo uma abordagem abrangente para as doenças em escala global. Nosso objetivo de longo prazo é criar uma rede abrangente de vigilância da saúde da vida selvagem em todo o mundo”, disse Karesh.
O sucesso da ideia já foi comprovado por experimentos - por exemplo, uma rede de caçadores e outros moradores locais que visitam as florestas da República do Congo. Eles relatam os cadáveres de gorilas e chimpanzés que morreram em decorrência de surtos de ebola e, como resultado, no norte do Congo, os surtos dessa infecção em humanos foram evitados por três anos.
Até os caçadores estarem envolvidos neste projeto, eles trouxeram animais mortos da floresta para suas aldeias, acelerando assim a propagação do Ebola entre as pessoas.
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Projetos semelhantes estão em andamento na América do Sul, onde a coleta de dados sobre o impacto da mudança climática em doenças como a febre amarela está apenas começando. Os programas de vacinação estão em andamento em áreas com surtos de doenças em primatas.
Os cientistas consideram os animais um indicador valioso das mudanças climáticas, já que a fauna raramente se adapta com rapidez suficiente para passar despercebida. Novas formas de doenças que afetam animais ou padrões incomuns de infecção são freqüentemente causados pelas mudanças climáticas.
Como as mudanças climáticas afetam a propagação de doenças? O aquecimento do clima aumenta a vida útil dos patógenos ou de seus vetores. A falta de água e outros problemas associados ao cuidado do gado e de outros animais domesticados podem levar a um maior contato com animais selvagens. Mudanças na quantidade e na época das chuvas contribuem para a sobrevivência e disseminação de patógenos.
A “dúzia mortal” inclui doenças como a cólera, que é mais tenaz no calor, a doença de Lyme e a babesiose transmitida por carrapatos, e a gripe aviária, que pode ser disseminada por interrupções na migração das aves migratórias causadas pelas mudanças climáticas.
A malária, outra doença cujo alcance deve aumentar devido às mudanças climáticas, foi excluída da lista, pois os patógenos que infectam humanos são seguros para os animais, embora sejam transmitidos por mosquitos. Christina Smith da WCS também pediu uma rede de observadores expandida. Ela observou: “Estamos começando a identificar tendências nos impactos do clima sobre as doenças. O alarme acendeu. A vida selvagem pode se tornar nosso sistema de alerta precoce."
Contágio chegando
Gripe aviária. Tempestades mais frequentes podem interferir na migração das aves e levar as aves selvagens infectadas para novas áreas onde entrarão em contato com as aves com mais frequência.
Babesiose. Esta doença é transmitida por carrapatos. Seu perigo para as pessoas está crescendo. A hipótese é que a mudança climática na África Oriental contribuiu para um "boom demográfico" nas populações de carrapatos que parasitam leões e búfalos.
Cólera. Em água morna, seu patógeno é ótimo. O aquecimento global causará epidemias generalizadas.
Febre Ebola. Sua conexão com variações na precipitação foi revelada. Mortal para gorilas, chimpanzés e humanos.
Parasitas cutâneos e intestinais. Um clima mais quente e chuvas fortes ajudam os parasitas a sobreviver. Eles criam mais e mais problemas para pessoas e animais.
Doença de Lyme. Mudanças nas populações de cervos de cauda branca e hamsters de pés brancos resultaram na disseminação da doença transmitida por carrapatos no norte dos Estados Unidos e seu surgimento no Canadá.
Praga. Mortal para humanos e animais. É transportado por roedores e pulgas - espécies cujo alcance muda sob condições de aquecimento.
"Marés vermelhas". Este é o nome de algumas algas. É mortal para os humanos, pois libera brevetoxinas, ácido tânico e saxitoxinas. A consequência mais ambiciosa é a morte dos recursos naturais.
Febre do Vale do Rift. Uma doença viral com impactos negativos significativos na saúde das pessoas, na segurança alimentar e na economia, especialmente na África e no Oriente Médio.
Doença do sono. A área de distribuição de seu portador, a mosca tsé-tsé, está mudando agora.
Tuberculose. Uma pessoa pode se infectar com tuberculose ao comer leite de uma vaca infectada. O aquecimento está fazendo com que os rios se tornem rasos, e o gado terá que ir para o bebedouro com animais selvagens infectados.
Febre amarela. Os mosquitos o carregam. Espera-se que as mudanças nas condições de chuva e temperatura espalhem os mosquitos para novas áreas.
