Depois de analisar as imagens produzidas pelo satélite alemão MASCOT, os cientistas notaram que a superfície do asteróide Ryugu está livre de poeira.
Acredita-se que o asteróide Ryugu foi formado pelo colapso de um corpo maior há aproximadamente 700 milhões de anos. Não tem atmosfera para impedir que a poeira passe pelo sistema solar. Na verdade, esses são "foguetes" microscópicos que bombardeiam a superfície do asteróide e o quebram em fragmentos de poeira. Exatamente a mesma poeira é encontrada na Lua e no asteróide Vesta.
No outono de 2018, uma sonda alemã tirou fotos de alta resolução da superfície de Ryugu, que não mostraram partículas pequenas. A resolução da fotografia foi ajustada para 100 micrômetros, que é quase a espessura de uma folha de papel.
O planetólogo Ralph Jaumann diz que depois de várias dezenas de milhões de anos, a poeira deve aparecer na superfície, mas se não estiver lá, então alguns processos físicos ou geológicos ocorrem no asteróide, livrando o corpo cósmico de poeira.
De acordo com Yaumann, o asteróide Ryugu pode esconder poeira em rochas porosas ou nas profundezas de um corpo espacial. Quando o asteróide é sacudido pelo impacto de um meteorito, as partículas caem por pequenas fendas em direção ao centro do asteróide.
Existe outra versão dos eventos: a poeira é espalhada no espaço junto com gases voláteis que surgem quando pedaços de gelo são aquecidos pela luz solar.
De acordo com a sonda OSIRIS-REx da NASA, o asteróide Bennu está lançando rios de pequenas rochas para o espaço. No entanto, Jaumann acredita que esta opção não é adequada para Ryugu. Estudos recentes do asteróide mostraram que ele possui menos minerais do que o Bennu.
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Pesquisadores da Universidade do Arizona têm outra explicação para os fluxos de poeira de Bennu. Talvez as mudanças muito frequentes de temperatura na superfície do asteróide causem a quebra de grandes rochas, liberando partículas de poeira no espaço como um cracker quebrado.
Os pesquisadores acreditam que algo semelhante está acontecendo em Ryugu, apenas a sonda Hayabusa2 não está na posição certa para ver este fenômeno. No entanto, os fragmentos de rocha podem gerar muito mais poeira. Talvez possamos descobrir a resposta para este enigma assim que Hayabusa2 enviar amostras de solo retiradas das entranhas de Ryugu para a Terra em 2020.
Andrey Vetrov
