Na história da humanidade, aconteceu mais de uma vez que as grandiosas descobertas elogiadas pela comunidade científica acabaram sendo nada mais do que manequins e brilhantes bolhas de sabão. Estas são, talvez, as farsas mais ruidosas, vívidas e interessantes que a história humana já encontrou.
Tablete de Cobre de Francis Drake
Em 1936, os arqueólogos descobriram uma tábua plana de cobre no norte da Califórnia que foi reconhecida como uma das descobertas arqueológicas mais importantes. Os cientistas acreditavam que o próprio grande navegador e descobridor Sir Francis Drake o instalou em 1579, quando seu navio atracou na costa da Califórnia e a tripulação do Golden Doe plantou a bandeira britânica no novo terreno.
No entanto, pesquisas detalhadas realizadas por cientistas em 1977 provaram que a placa era falsa e foi feita na era moderna.
Archeoraptor
Em 1999, a revista National Geographic publicou um artigo entusiasmado sobre uma descoberta arqueológica única de cientistas chineses. O esqueleto fossilizado da criatura, apelidado de Archeoraptor, foi saudado como um elo perdido na evolução, demonstrando claramente uma ligação direta entre pássaros e dinossauros terópodes que andaram na Terra. No entanto, apenas alguns meses depois, descobriu-se que a descoberta era falsa. A nova espécie acabou sendo nada mais do que uma habilidosa manipulação e combinação de partes fósseis de várias espécies.
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A investigação subsequente concluiu que a falsificação foi feita por um fazendeiro chinês que se tornou caçador de esqueletos de animais fossilizados. Ele encontrou vários fósseis e criou um "elo perdido" a partir deles para atrair a atenção. O escândalo chamou a atenção tanto para a publicação frequente de dados não verificados quanto para a manipulação de vestígios antigos.
Tiara Saitaferna
Em 1896, o Louvre comprou de um antiquário russo uma tiara de ouro do período antigo, que, segundo os historiadores, pertencia ao rei cita Saitafern. A tiara foi supostamente um presente para o líder dos citas de uma colônia grega vizinha. O Louvre pagou uma quantia sem precedentes em dinheiro pelo novo artefato - 50 mil dólares.
Os especialistas começaram a duvidar da autenticidade da tiara quase imediatamente após a compra, mas os representantes do museu estavam confiantes em suas ações. Até que um joalheiro de Odessa os informou que havia feito uma tiara a pedido de seu amigo. Ele ficou extremamente surpreso com o fato de sua criação ter acabado no Louvre e disse que nem sabia sobre os planos de fazer da tiara um artefato antigo.
Gigante de cardiff
Em 1869, trabalhadores que cavavam um poço em uma fazenda em Cardiff, Nova York, encontraram um achado inesperado e surpreendente - o fóssil de um antigo gigante de três metros, aparentemente, morreu em agonia. Esta descoberta atraiu rapidamente a atenção do público civil, jornais e até mesmo alguns cientistas que declararam a importância histórica desta descoberta.
Na verdade, o gigante acabou sendo uma farsa com o objetivo de extorquir dinheiro de fanáticos religiosos crédulos. George Hull, vendedor de charutos, ateu e crítico ardoroso do fanatismo religioso, resolveu pregar uma peça em um conhecido casual que literalmente interpretou as palavras bíblicas sobre os gigantes que habitavam a Terra e, paralelamente, enriqueceram.
Em 1868, Hull contratou escultores em Chicago para criar uma estátua gigante de gesso. Ele enviou o produto acabado para seu primo William Newwell, que enterrou a estátua e a deixou no solo por um ano. Depois que a estátua foi “descoberta”, notícias de jornais de toda a área atraíram curiosos e cristãos. Newell permitiu que todos vissem a estátua, mas por uma taxa combinada.
Por algum tempo, a estátua foi objeto de especulação de historiadores e arqueólogos, até que vários especialistas a consideraram uma falsificação total. Em 1870, a notícia do "achado" chegou a Chicago e os escultores anunciaram sua participação involuntária no golpe.
Crânio de Calaveras
Em 1866, mineiros de Calaveras, Califórnia, descobriram um crânio humano em uma mina, enterrado a uma profundidade de mais de 30 metros e coberto com uma camada de lava vulcânica solidificada. Os trabalhadores doaram o crânio a Josiah Whitney, geólogo-chefe do estado da Califórnia, graduado e professor da Universidade de Harvard. Whitney declarou que o crânio é uma evidência conclusiva da existência do homem no continente norte-americano durante o período Plioceno - cinco a dois milhões de anos atrás.
Esta declaração atraiu desconfiança da comunidade científica. A desconfiança foi ainda corroborada por rumores em Calaveras de que o crânio havia sido jogado na mina como uma piada para o professor Josiah Whitney, que não era popular na região. Até o final de seus dias, o próprio professor defendeu a autenticidade da descoberta e acreditava firmemente que um assentamento pré-histórico de pessoas na Califórnia existia na realidade. Sua teoria foi completamente refutada em 1992, quando a análise de radiocarbono da descoberta determinou que ela tinha mil anos de idade.
Guerreiros etruscos
No início do século XX, o Museu Metropolitano de Nova York adquiriu três enormes estátuas de terracota de guerreiros etruscos, supostamente criadas no século 5 aC e encontradas pouco antes de serem compradas na Itália. O museu mostrou as estátuas ao público como parte de uma exposição sobre a história e arte etrusca inaugurada em 1933.
A avaliação dos especialistas foi mista. Alguns consideraram a compra cara uma farsa, enquanto outros concordaram com a autenticidade das estátuas. Uma resposta inequívoca à questão de sua autenticidade foi dada apenas em 1960, quando surgiram métodos mais desenvolvidos para determinar a idade dos artefatos. Descobriu-se que os guerreiros de terracota estão longe de ser tão antigos. Uma investigação sobre a falsificação levou aos irmãos italianos Pio e seus filhos, que criaram uma série de estátuas a partir de fotografias de outros museus.
História do banho
Em 1917, o Evening Mail, de Nova York, publicou um artigo do popular jornalista Henry Lewis Mencken intitulado "A Forgotten Jubilee". Neste artigo, Mencken fala sobre como os americanos se esqueceram de comemorar o 75º aniversário da banheira moderna inventada na cidade de Cincinnati. Mencken utilizou uma série de fatos e anedotas fabricados em seu trabalho, entre os quais a menção de que o primeiro presidente a instalar um banheiro na Casa Branca em 1851 foi Millard Fillmore, bem como o "fato" de que por algum tempo a lei não permitia o uso de banhos já que os médicos os consideravam perigosos para a saúde.
Mencken escreveu este artigo para demonstrar a responsabilidade e a credulidade do público e logo anunciou sua pegadinha. No entanto, o próprio autor não suspeitou do quão crédulo o público realmente é. Apesar da declaração pública de Mencken, seu artigo foi republicado várias vezes, e histórias dele começaram a aparecer até mesmo em livros.
Hope Chikanchi
