Um certo Harold M. Young serviu por muitos anos no governo da Birmânia (desde 2010, Mianmar) durante o período em que estava sob domínio britânico (meados do século XX), e teve que trabalhar no sertão, cercado pelas tribos Shan e Lahu. Foi dos montanheses que Yang ouviu pela primeira vez sobre os Tavas e depois os viu - esses lobisomens das montanhas aterrorizaram o povo Lahu que vivia na selva na fronteira entre o norte da Tailândia e a Birmânia
Quando a agitação política estourou na Birmânia, Young teve que sair. Depois de recolher alguns pertences, mas com uma grande bagagem de histórias desconhecidas, Young foi para a Tailândia, para a cidade de Chiang-mei, onde, graças à sua reputação de naturalista, tornou-se chefe do zoológico local.
Young afirmou conhecer muitas das estranhas histórias dessas tribos das montanhas. E embora todas as suas histórias possam ser um ótimo material para contos de fadas infantis, Young insistiu que tudo era verdade.
“Eles têm atividades paranormais todos os dias”, disse ele. “Parece-me que quanto mais uma pessoa se afasta da natureza, deixando-a para trás do tabuleiro da civilização, mais ela perde as habilidades que são naturais para uma pessoa 'incivilizada'.”
De longe, as experiências assustadoras de Young estão associadas ao místico Taw, a quem ele descreve como um "lobisomem local".
“Trabalhando entre o povo aborígine, ouço falar dos Tawas há anos”, disse Young ao escritor Ormand McGill. “Eles foram descritos como criaturas de pesadelo desconhecidas com cabeças peludas. Em certos dias do mês, os Tavas atacaram a aldeia, matando suas vítimas ou levando-as com elas.”
Young discordava fortemente daqueles que consideravam esses monstros fruto de superstições, destinadas a justificar o descuido dos aborígines, por causa das quais os animais selvagens contornavam os guardas e entravam na aldeia (o próprio naturalista pensava assim, até que realmente encontrou esse fenômeno).
Em 1960, Young e um grupo de caçadores começaram uma história terrível. A estrada os levou à terra lahu, que ficava no alto das montanhas - ao norte da fronteira entre a Birmânia e a Tailândia. A passagem foi cansativa, mas a ideia de uma caçada noturna a excitava e fortalecia. À medida que o grupo se aproximava da aldeia, Young não tinha dúvidas de que receberia permissão para atirar à noite: sempre se dava bem com os nativos.
Mas naquela noite, o líder tribal levantou a mão, o que significava uma rejeição ao pedido de Young. Em sua língua nativa, o nativo disse: - Não muito longe da aldeia de Tav - agora você não pode ir caçar!
Antes que Harold Young pudesse abrir a boca para protestar, houve um grito assustador. Imediatamente, o reflexo condicionado do caçador funcionou com clareza: a própria mão sacou a pistola, enquanto as pernas já carregavam Young para a cabana de palha na orla da selva, de onde se ouviu o grito.
Os nervos de Young estavam à flor da pele. Ele não pôde deixar de notar que o líder e os outros nativos claramente não estavam com pressa: os homens fortes que caminhavam destemidamente sobre o tigre rugindo não iriam ajudar agora. Cada vez mais, Young ouvia a palavra sussurrada "Tav!"
Ao se aproximar da cabana, Young desacelerou prudentemente. Um homem experiente, ele sentiu o perigo na atmosfera - neste silêncio agora ameaçador da cabana. Ele foi na ponta dos pés até a janela e se encostou na parede para espiar dentro.
“Embora houvesse lua cheia naquela noite”, lembrou Young, “dentro da cabana eu só conseguia ver uma silhueta escura, que gradualmente se tornou mais nítida conforme meus olhos se adaptavam à escuridão. Então eu vi uma foto que não esquecerei até a minha morte - literalmente me arrepiou os cabelos”.
Uma criatura desagradável sentou-se dentro da cabana e murmurou vagarosamente sobre a garganta cortada de uma mulher moribunda. Havia apenas um nome para esse monstro - meio homem meio animal: seu corpo era coberto por pêlos ásperos; o focinho era uma bagunça nojenta e sangrenta com uma boca, "da qual escorria baba por suas longas presas"; os olhos eram pequenos e vermelhos.
Jovem apenas pela aparência do monstro instantaneamente adivinhou quem era. Quase automaticamente, ele ergueu a pistola até a janela e disparou vários tiros - a criatura perturbada virou a cabeça, então com um rugido selvagem ficou de pé e saiu correndo da cabana - passando pelas pessoas aglomeradas ao redor. Um segundo depois, o monstro desapareceu na noite.
Young chamou os nativos e correu para a selva em busca da fera. Eles vasculharam a área arborizada atrás da cabana, próximo a uma faixa de terra limpa para cultivar. Young teve que parar mais de uma vez para organizar seus pensamentos: ele era um atirador experiente, mas obviamente errou, embora atirasse à queima-roupa.
Quando os caçadores voltaram para a aldeia, eles se reuniram em torno do fogo. Em suas conversas, sentia-se medo, o clima era deprimido. O ataque noturno do meio-homem-meio-fera deu a todos um motivo para refletir em silêncio, esperando o amanhecer.
De manhã, Young e Lahu retomaram a busca. À luz do dia, um fio condutor foi encontrado - manchas de sangue no chão, que levavam ao matagal mais próximo.
Tremendo de medo, os caçadores seguiram suas pegadas: cercaram a aldeia e entraram pelo lado oposto. Young se perguntou: como esse monstro pode entrar sorrateiramente na aldeia sem ser notado?
O rastro de sangue - agora claramente visível - conduzia a uma das cabanas. Num impulso, os homens correram para esta cabana e arrancaram a pele que cobria a entrada. Um homem estava deitado na cama. As pegadas levaram a uma poça de sangue: o homem tinha um ferimento a bala na lateral do corpo, logo abaixo do coração. Afinal, Young não errou.
"Mas não é … não é a besta que vi rasgando o pescoço de uma mulher à noite", protestou Young. - É um homem!
O chefe tribal cuspiu na cara do morto.
- Tav! ele disse com nojo.
Esta foi a única vez que Harold Young realmente viu o odiado tawa. No entanto, ele tinha ouvido várias histórias sobre ele.
A tradição birmanesa era enterrar os mortos em cavernas, deixando-os sentados.
Dois jovens caçadores desenvolveram o hábito de sair da aldeia para caçar, entrando na selva por uma trilha que passa por uma das cavernas funerárias. Todos os dias um pedia ao outro que andasse um pouco sozinho, enquanto ele próprio fazia homenagem aos parentes mortos. O amigo, é claro, concordou, e o respeitoso jovem conversou com ele mais tarde.
Isso continuou por um tempo, mas então o segundo caçador começou a duvidar da sinceridade do amigo. Um dia ele fingiu continuar como de costume e ele mesmo voltou para cuidar de um amigo. Ele o viu entrar na caverna e também o seguiu cuidadosamente. Lá dentro, na penumbra, ele viu uma criatura peluda de aparência terrível, que se inclinou sobre um cadáver e comeu restos humanos.
Instintivamente, o jovem rastreador puxou a corda do arco e disparou uma flecha na cabeça do monstro. Ele caiu sobre um cadáver meio comido.
Então o caçador se aproximou, empurrou o monstro com o pé e o virou de costas. Ele ficou muito assustado ao ver que os olhos do amigo o fitavam. As pernas do jovem pareciam enraizadas no chão, e enquanto olhava para aqueles olhos mortos, toda a aparência da criatura mudou: o rosto do animal se transformou no rosto do jovem que ele conhecia tão bem.
O caçador gritou: "Tav!" - uma vez, bem alto, e saiu correndo da caverna.
Ambas as histórias parecem beirar o sobrenatural e o incrível. São casos de licantropia1 nas montanhas da Birmânia ou apenas ficção?
Apesar do fato de que essas criaturas gigantes das florestas e da selva são sempre descritas como meio-humano-meio-fera, elas de alguma forma ocupam um nível intermediário fantasmagórico entre o homem e o macaco.
Seria possível que essas criaturas fossem tão parecidas com o Homo sapiens que a licantropia folclórica fosse colocada como uma capa sobre os ombros de espécies biológicas ainda não descobertas?
A luz na caverna funerária era muito fraca, e o jovem caçador poderia matar seu amigo por medo - antes que ele o visse no escuro. Aquele aborígene que Harold Young matou como lobisomem poderia ter levado um tiro sem qualquer culpa. Ou talvez o naturalista tenha considerado todas as opções e chegado à conclusão: o que aconteceu só pode ser explicado pelo fato de o tav ser realmente um lobisomem da selva.
B. Steiger "Evil Monsters" (2008)
