Os americanos foram os primeiros a pousar na Lua (ou talvez não), mas a União Soviética foi a primeira a enviar um homem ao espaço. A tecnologia das duas maiores potências do século XX se desenvolveu a tal ritmo que um confronto militar em órbita do planeta parecia apenas uma questão de tempo. Nenhum dos oponentes sabia que tipo de armas o outro já possuía: eles tinham que agir à frente das suposições mais incríveis e assustadoras. Dentro dessa estrutura, um dos projetos espaciais mais secretos da União Soviética foi criado - uma arma capaz de atingir alvos bem no espaço.
Projeto "Guerra no Espaço"
O período da Guerra Fria foi um confronto tenso entre países não apenas na Terra, mas também no espaço. Os representantes da União Soviética temiam seriamente pela segurança de seus satélites secretos: os Estados Unidos sem dúvida tinham todos os meios para destruí-los. Por volta do início de 1960, os engenheiros do bureau de Alexander Nudelman foram encarregados de desenvolver as armas mais recentes capazes de funcionar no espaço sideral.
Estação "Almaz"
Apesar da abundância de satélites que a URSS lançou em órbita naquela época, o governo não tinha nenhum candidato real para se tornar uma Estrela da Morte. No menor tempo possível, a estação de propósito especial tripulada Almaz foi desenvolvida e colocada em órbita. Esse dispositivo contava com o mais moderno equipamento de espionagem e deveria se tornar um trunfo na manga do partido: presumia-se que o inimigo não teria tempo de desenvolver um projeto semelhante. Foi nesta estação que os designers decidiram instalar uma nova arma espacial.
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Desenvolvimento de
O escritório de design de Nudelman foi escolhido por uma série de razões. O próprio chefe do bureau já tinha experiência no desenvolvimento de armas para aeronaves: o poderoso canhão NS-37 de disparo rápido, que entrou em serviço em 1942, permitiu que as aeronaves soviéticas ganhassem a supremacia aérea final. Curiosamente, os designers abandonaram a ideia de usar seu próprio design como protótipo para uma nova arma espacial. Alexander Nudelman preferiu modernizar o canhão de aviação especial R-23, que foi fabricado por engenheiros OKB-16 sob a liderança da A. A. Richter.
Canhão de ar R-23
No final dos anos 1950, a União Soviética precisava de um novo tipo de armamento que pudesse ser instalado no bombardeiro supersônico de longo alcance Tu-22. Os designers enfrentaram uma tarefa difícil: a arma tinha que ser leve, manobrável e disparar muito rápido - e ser capaz de funcionar durante um longo vôo supersônico. O resultado do trabalho do engenheiro Richter foi o canhão de ar R-23, cuja cadência de tiro chegou a 2.500 tiros por minuto. As tecnologias implantadas, na época, não eram utilizadas em nenhum outro lugar do mundo. Infelizmente, a arma não é muito confiável e terrivelmente imprecisa: tente acertar o alvo a uma velocidade que exceda a velocidade do som. O R-23 nunca entrou em serviço. Mas foi com base neste produto que os engenheiros soviéticos desenvolveram a primeira arma do planeta,Concebido para trabalhar em espaço aberto.
R-23M "Kartech"
O produto de Nudelman atendeu a todas as tarefas estabelecidas pelo partido. A arma automática, indexada R-23M "Kartech", atingiu facilmente alvos a uma distância de quatro quilômetros. A cadência de tiro da arma atingiu 4500 mil tiros por minuto. As conchas pesando 200 gramas voaram a uma velocidade de 690 m / s. Proteção impressionante contra qualquer agressor.
Testes reais
Claro, a nova arma teve que ser “testada” em condições reais. A estação Almaz foi equipada com um Kartechu e enviada ao espaço - tudo no mais estrito sigilo. Os resultados dos testes revelaram-se ambíguos: o operador da arma acertava facilmente em alvos a uma distância de um e meio a dois quilómetros, mas a manobrabilidade do Kartecha era claramente deficiente. O fato é que para uma visão precisa, os cosmonautas tiveram que implantar toda a estação, que pesava mais de vinte toneladas, ou seja, quando vários oponentes atacaram, o "Kartech" ficou praticamente inútil.
Fim do projeto
A existência dos projetos "Kartech" e "Almaz" tornou-se conhecida após o colapso da União Soviética. De acordo com fontes oficiais, o canhão espacial foi instalado em outra estação, Salyut-3. Os últimos testes do "Kartechi" ocorreram em 24 de janeiro de 1974, e logo o "Salyut-3" saiu de órbita. A julgar pelas informações publicadas, os engenheiros não conseguiram resolver um dos principais problemas de travar a guerra no espaço: o recuo do canhão foi tão alto que os astronautas tiveram que ligar todos os motores para compensar.
