Em dezembro de 1964, uma expedição oceanográfica americana a bordo do navio "Eltanin", estudando as águas antárticas, tirou uma fotografia de um estranho objeto a uma profundidade de 4.115 metros a oeste do Cabo Horn.
É assim que os ufólogos americanos Brad Steiger e Joan Rathenauer descreveram este caso em seu livro "UFO Breakthrough" (1968):
“Algo muito estranho está acontecendo sob a superfície de nossos mares. Uma das histórias mais misteriosas que os exploradores das profundezas encontraram, aconteceu com o navio americano "Eltanin".
Em 29 de agosto de 1964, Eltanin estava estacionado a mil milhas a oeste do Cabo Horn, trabalhando em um programa de exploração da Antártica. A tripulação estava empenhada em fotografar o fundo do oceano, que nesta área atingiu uma profundidade de quatro quilômetros e meio. Para isso, uma câmera especialmente adaptada protegida por um cilindro de aço foi rebocada atrás do navio por um cabo.
Quando os técnicos em uma sala escura revelaram a filmagem que havia sido filmada naquele dia, eles encontraram algo completamente diferente em uma das imagens do conteúdo de todos os outros quadros. A fotografia capturou um mecanismo estranho saindo do lodo do fundo. Do "mastro" central estendiam-se quatro filas de hastes cruzadas, fazendo com que este objeto se parecesse com uma antena de televisão. As hastes recuaram estritamente em um ângulo de 90 graus e terminaram em bolas brancas.
O objeto parecia ser feito pelo homem. Parecia definitivamente deslocado entre o ambiente do fundo do mar. O fato de a câmera ter tropeçado nele foi uma sorte incrível: afinal, o fundo do oceano é tão vasto e, além disso, a câmera foi programada para ligar apenas em determinados intervalos regulares.
Seja como for, em 4 de dezembro de 1964, "Eltanin" atracou no porto de Auckland, na Nova Zelândia, com fotografias desse misterioso mecanismo a bordo. De alguma forma, a história vazou para a imprensa e um repórter de um jornal local perguntou a um dos biólogos do navio, Thomas Hopkins, o que é?
Hopkins afirmou que certamente não é uma planta. Em tal profundidade não há luz, o que significa que a fotossíntese é impossível e, portanto, a vida vegetal está excluída lá.
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“Pode ser uma estranha formação de coral”, disse Hopkins, “mas nenhum de nós jamais ouviu falar de algo parecido antes. Não quero dizer que esta coisa foi feita pelo homem, porque então surge o problema: como foi possível entregá-la a tal profundidade. "Por razões óbvias, hesitando em reconhecer este mecanismo como artificial, o Dr. Hopkins admitiu que o que viu não se parecia com algo natural."
Os autores do livro confiaram em uma entrevista com um biólogo marinho publicada em um jornal de Auckland. Daí a história de um misterioso objeto técnico no fundo do mar de Bellingshausen, coberto de hipóteses sugadas do dedo, saiu para passear em revistas e livros dedicados aos mistérios de outras civilizações. A hipótese mais extravagante afirmava que a "antena subaquática" marcava o ponto zero da grade de coordenadas ao longo da qual os pilotos de placas voadoras se orientam na Terra.
Os biólogos não lêem esses livros e os ufólogos não lêem, em sua opinião, obras zoológicas enfadonhas de vários volumes. Do contrário, teriam sabido que logo após a volta do "Eltanin" do vôo, na década de 60 do século passado, o biólogo Charles Hollister determinou que tipo de objeto estava no enquadramento de uma câmera automática. Esta é uma esponja marinha, capturada pela primeira vez por zoólogos no mesmo mar de Bellingshausen em 1880. Essas esponjas do gênero Kladoriza geralmente crescem nessas latitudes em grandes aglomerados e foram capturadas nas redes de arrasto dos primeiros navios de pesquisa no século XIX. Então todo o mistério surgiu devido ao fato de que não havia nenhum especialista estreito em esponjas de alto mar a bordo do Eltanin (Hopkins era um especialista em plâncton), e também porque apenas uma única esponja entrou na estrutura, e não um grupo, caso contrário, até mesmo um leigo ficaria claro que esses são agrupamentos de alguns seres vivos.
No entanto, os entusiastas de segredos e mistérios não ficaram perdidos e agora afirmam que a versão da esponja foi plantada por agentes da CIA que pretendem esconder a verdade sobre as atividades de civilizações alienígenas em nosso planeta a todo custo.
