As pessoas estão sempre procurando maneiras de preservar a beleza da juventude e uma oportunidade maravilhosa de reviver um corpo envelhecido. Uma pessoa nunca chegará a um acordo com o fato de que não é capaz de prolongar o encanto da juventude e prolongar o período de existência terrena medido com tanta parcimônia para ela. O Conde Saint-Germain, Cagliostro, Dorian Gray, Fausto pagaram um alto preço pela oportunidade de ficar mais tempo neste mundo e estar no auge da vida.
Atualmente, existem cerca de 300 hipóteses que explicam as causas do envelhecimento e morte de organismos vivos, incluindo humanos. A tarefa de anular o envelhecimento do corpo já passou para o rol dos projetos de engenharia. Hoje, a questão mais provável não é como fazê-lo, mas qual das instruções será a primeira a ser posta em prática. Um complexo de altas tecnologias está se tornando um meio de vencer o envelhecimento: nanomedicina, engenharia genética, biotecnologia e outras áreas científicas igualmente interessantes.
Dado o ritmo acelerado dos avanços na tecnologia, espera-se que a terapia anti-envelhecimento de primeira geração (que proporcionará pelo menos três décadas adicionais de vida jovem) ajude as pessoas a sobreviver até que possam estender seus anos de existência por mais cinquenta anos. No total, hoje uma pessoa teoricamente tem 80 anos de reserva. Os participantes da conferência de geneticistas de Oxford chegaram à conclusão de que o desenvolvimento da ciência em um futuro próximo aumentará a expectativa média de vida nos países desenvolvidos para 120 anos.
O biólogo americano Leonard Hayflick provou em 1961 que as células animais e humanas não podem se dividir mais do que um certo número de vezes. Dez anos depois, o biólogo soviético Aleksey Olovnikov descobriu que nas extremidades de qualquer cromossomo existem capas protetoras - os telômeros, que se encurtam a cada divisão celular, e são uma espécie de relógio do envelhecimento biológico da célula.
Não muito tempo atrás, um grupo de pesquisadores da Califórnia identificou um gene que sintetiza uma enzima que pode alongar os telômeros dos cromossomos. Com a ajuda desse gene da juventude, foi possível dobrar o número limite de divisões celulares. Consequentemente, hipoteticamente, o tempo de vida da célula experimental dobrou. Resta saber o que acontecerá se esse gene for introduzido nas células do corpo humano.
Cientistas do Instituto de Massachusetts descobriram um gene que sintetiza uma proteína que prolonga a vida de uma célula. Biólogos realizaram vários experimentos em ratos. Os animais mutantes viveram uma vez e meia mais do que os ratos brancos comuns. Nove mutações genéticas foram identificadas que permitem que os ratos vivam 50% mais tempo, e dezenas desses genes foram encontrados em vermes e moscas-das-frutas.
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Pela primeira vez, simplesmente alimentar as moscas com remédios prolongou suas vidas. E ao contrário de todas as teorias existentes sobre o envelhecimento, isso não lhes trouxe nenhum dano. Ao testar o 4-fenilbutirato em moscas com danos no sistema nervoso, os cientistas descobriram que a droga aumentava em 50% o tempo máximo de vida de moscas saudáveis. Além disso, grandes doses revelaram-se tóxicas ou ineficazes: um equilíbrio delicado teve de ser encontrado para a recuperação máxima das células.
Estudos anteriores mostraram que o tempo de vida das moscas da fruta aumentava o declínio da fertilidade e a existência de quase fome, por isso os cientistas sugeriram que a nova droga imita esse efeito. No entanto, medindo o peso das moscas e contando seus descendentes, os pesquisadores descobriram que eles eram completamente normais para esses parâmetros.
Para testar a capacidade do grupo experimental de resistir ao estresse, os cientistas mataram os insetos de fome e depois os alimentaram com compostos ricos em radicais livres. Descobriu-se que os participantes do experimento não estavam enfraquecidos, mas demonstraram uma sobrevivência ainda maior do que o grupo controle. No entanto, os efeitos colaterais podem aparecer muito mais tarde.
O “Elixir da Juventude” teve seu efeito estimulando a atividade de mais de 100 genes e suprimindo o efeito de mais 50. Isso não significa de forma alguma que pílulas anti-envelhecimento logo aparecerão nas farmácias. O fato é que as células dos mamíferos continuam a se dividir e renovar ao longo da vida, portanto, grandes mudanças na expressão do gene apresentam um alto risco. Até o momento, estão sendo realizados trabalhos para ativar os genes já existentes no corpo humano que podem adiar a velhice.
Surpreendentemente, uma das maneiras de prolongar a juventude é o uso de vinho tinto. David Sinclair, de Harvard, descobriu que o estimulante juvenil mais potente era o resveratrol, um produto químico encontrado em grandes quantidades no vinho tinto. Até agora, nenhum imortal foi encontrado entre os amantes desta bebida maravilhosa, mas o fato de que o consumo moderado de resveratrol (mesmo em uma forma diluída) prolonga a vida e a juventude por vários anos já é uma boa notícia.
Richard Miller, da Universidade de Michigan, disse que experimentos com camundongos e ratos de laboratório, semelhantes em estrutura genética aos humanos, estenderão a vida em 40% simplesmente reduzindo a ingestão de calorias. Já foi encontrado um gene responsável por ativar os processos necessários. Um dos primatas de baixa caloria morreu aos 41 anos, o equivalente a 123 anos humanos.
Em busca do segredo da longevidade, um grupo de cientistas de Nova York fez uma descoberta revolucionária. Eles conseguiram encontrar uma mutação genética especial que permite às pessoas viver até cem anos. O estudo envolveu aproximadamente 300 judeus Ashkenazi idosos, dos quais 158 tinham 95 anos ou mais.
Depois de analisar as informações absolutamente diversas sobre os participantes do experimento, os cientistas não encontraram nada em comum entre eles e chegaram à conclusão de que a genética era a culpada por sua longevidade. Mais tarde, um quarto dos membros desse grupo apresentou uma mutação pronunciada, o chamado gene da longevidade.
De forma bastante inesperada, os especialistas notaram que muitos membros do grupo experimental demonstram habilidades surpreendentes para os idosos se lembrarem e se concentrarem. Funcionários da Faculdade de Medicina. Einstein concluiu que isso também se deve à mutação genética que eles descobriram. Descobriu-se que se tratava de colesterol “ruim” e “bom”.
A mutação do gene garante que o colesterol "bom" seja predominante, de modo que um bom fluxo sanguíneo seja mantido no corpo. Como resultado - a ausência de doenças cardiovasculares, um bom suprimento de oxigênio e outras substâncias úteis para as células cerebrais. É por isso que os centenários não só puderam chegar a uma idade tão venerável, mas também mantiveram sua sobriedade e agudeza de pensamento.
Os especialistas consideram a descoberta extremamente promissora, pois com um estudo detalhado do gene da longevidade, é possível repetir suas características em um medicamento que se tornará o elixir da juventude. Os cientistas agora estão fazendo experiências com outros genes. É bem possível que o resultado cumulativo do trabalho prolongue por completo a vida de uma pessoa.
O reconhecido líder do trabalho sobre a "imortalidade" é o diretor do Instituto de Biologia Física e Química da Universidade Estadual de Moscou, acadêmico Vladimir Skulachev, que publicou os resultados de seu trabalho na prestigiosa publicação "Nature". Experimentos com uma substância sintetizada na Rússia estão sendo realizados em camundongos em vários centros de pesquisa russos. A essência do trabalho de Skulachev é buscar uma reação à possibilidade de formas tóxicas de oxigênio penetrarem na membrana celular, onde em uma fração de segundo eles desativam genes e levam ao envelhecimento.
A célula possui mecanismos de defesa, mas às vezes se recusa a se defender. Este é um mecanismo de morte voluntária - apoptose, que é desencadeada quando uma célula deve ser excluída do processo de reprodução. A apoptose de todo o organismo é uma novidade fundamental da teoria de Skulachev. O cientista acredita que o programa de envelhecimento e morte do corpo pode ser desativado e, assim, desligar o mecanismo que encurta nossa vida.
Skulachev tem certeza de que a velhice é a mesma doença do corpo que o ataque cardíaco e o câncer. E como se trata de uma doença, ela pode ser tratada. Uma tendência positiva estável já foi alcançada, há esperança de uma recuperação total. No futuro próximo, viveremos felizes para sempre.
Materiais usados do artigo de Valentina Belikova
