O aquecimento global permite que as árvores cresçam mais rápido, mas reduz a resistência da madeira nova.
À medida que o planeta se aquece, a estação de crescimento se prolonga - e em algumas regiões, as plantas recebem uma semana inteira a mais por ano, quando podem continuar a crescer normalmente. Porém, as altas temperaturas e a poluição antropogênica neutralizam esse efeito: os tecidos resultantes acabam sendo frágeis, tornando as árvores quebradiças e reduzindo a qualidade da madeira extraída. Estas são as conclusões a que chegaram Hans Pretzsch e seus colegas da Universidade Técnica de Munique, cujo artigo foi publicado na revista Forest Ecology and Management.
De fato, em um de seus estudos anteriores, Hans Pretzsch descobriu que, em um contexto de aumentos acentuados nas temperaturas médias, a taxa de crescimento de abetos e faias na Europa Central cresceu impressionantes 77% ao ano no século passado. Isso seria bom: o aumento da produtividade das árvores significa mais dióxido de carbono associado à atmosfera e mais recursos disponíveis para uso humano. Infelizmente, o novo trabalho de Pretzsch mostra que esse não é o caso.
Os autores do estudo confiaram em dados de monitoramento de 41 sítios florestais no sul da Alemanha, alguns dos quais foram coletados desde 1870. Eles também coletaram e analisaram amostras de madeira de abetos (Picea abies), carvalhos (Quercus petraea), faias (Fagus sylvatica) e pinheiros (Pinus sylvestris) locais. Para todas as quatro espécies, verificou-se que a densidade da madeira caiu 8-12 por cento em comparação com 1870. Parte desse efeito se deve ao próprio crescimento acelerado. No entanto, em maior medida, pode ser causado pela ação de poluentes contendo nitrogênio que entram no ar com a exaustão dos carros e na água e no solo na forma de fertilizantes agrícolas.
De acordo com os cientistas, o conteúdo específico de carbono nessa madeira enfraquecida é a metade do que era no final do século 19, o que reduz a eficiência de fixação do dióxido de carbono atmosférico. No entanto, os autores consideram o processo como um todo positivo: embora de forma enfraquecida, as árvores crescem mais ativamente e as florestas começam a se espalhar mais rapidamente, o que pode enfraquecer pelo menos um pouco o impacto negativo na biosfera humana.
Sergey Vasiliev
