Um tópico misterioso muito antigo e popular na Internet são as Pedras Rastejantes do Vale da Morte. Bem, você se lembra que este é um fenômeno geológico descoberto na seca Lake Racetrack Playa, no Vale da Morte, nos EUA. As pedras se movem lentamente ao longo do fundo argiloso do lago, como evidenciado pelas longas pegadas que permanecem atrás delas. As pedras se movem independentemente sem a ajuda de seres vivos, mas ninguém nunca viu ou registrou o movimento diante das câmeras. As pedras se movem apenas uma vez a cada dois ou três anos, e a maioria das trilhas dura de 3 a 4 anos.
Até o início do século 20, o fenômeno era explicado por forças sobrenaturais, então durante a formação do eletromagnetismo surgiu a suposição sobre o efeito dos campos magnéticos, que, em geral, não explicavam nada. A maioria das hipóteses concorda que o vento no fundo de um lago úmido explica o fenômeno, pelo menos em parte.
E em 2014 foi publicado um trabalho na Biblioteca Científica Pública, cujos autores descrevem o mecanismo de movimento das pedras.
O fato é que nem todo mundo sabe que essas pedras estão localizadas em um lago seco, que às vezes se enche de água.
Portanto, os cientistas colocaram várias de suas pedras pesando 5 a 15 kg no fundo do lago, equipando-as com sensores de navegação e cercando-as com câmeras. A razão para o movimento foi grande (dezenas de metros), mas finas (3-6 mm) áreas de gelo formadas após o congelamento nas noites geladas anteriores. Este gelo flutuante, levado pelo vento e pelas correntes subterrâneas, moveu as pedras a uma velocidade de 2 a 5 m / min.
Estudo completo em inglês -
Algo assim eu não me importo com o "frescor" neste artigo científico.
Vídeo promocional:
Para ser justo, deve-se notar que, em 1955, o geólogo George Stanley, da Universidade de Michigan, publicou um artigo no qual ele e seu colega propuseram uma teoria segundo a qual, durante a inundação sazonal de um lago seco, uma crosta de gelo se forma na água, o que promove o movimento das pedras.
Em maio de 1972, Robert Sharp (Instituto de Tecnologia da Califórnia) e Dwight Carey (Universidade da Califórnia em Los Angeles) iniciaram um programa de monitoramento do movimento de pedras. Trinta pedras com pegadas relativamente recentes foram marcadas e sua localização foi marcada com pinos. Durante 7 anos, durante os quais foi registrada a posição das pedras, os cientistas criaram um modelo segundo o qual, durante a estação das chuvas, a água se acumula na parte sul do lago, que é espalhada pelo vento ao longo do fundo do lago seco, molhando sua superfície. Como resultado, o solo argiloso duro fica muito úmido e o coeficiente de atrito é drasticamente reduzido, o que permite que o vento mova do seu lugar até uma das maiores pedras (chamava-se Karen), que pesava cerca de 350 quilos.
Hipóteses de movimento do gelo também foram testadas. A água espalhada pelo vento pode ser coberta com gelo à noite, e as pedras localizadas no caminho da água ficarão congeladas na camada de gelo. O gelo ao redor da rocha pode aumentar a seção transversal de interação com o vento e ajudar a mover as rochas ao longo dos cursos d'água. A título experimental, foi criado um curral com 1,7 m de diâmetro em torno de uma pedra com 7,5 cm de largura e 0,5 kg de peso.
A distância entre os suportes da cerca variava de 64 a 76 cm. Se uma camada de gelo se formasse ao redor das pedras, durante o movimento ela poderia se prender no suporte da cerca e retardar o movimento ou alterar a trajetória, o que seria refletido na trilha da pedra. No entanto, nenhum desses efeitos foi observado - no primeiro inverno a pedra passou perto do suporte da cerca, movendo-se 8,5 m além da área cercada na direção noroeste. Na próxima vez, 2 pedras mais pesadas foram colocadas dentro da caneta - uma delas moveu-se na mesma direção dos primeiros cinco anos depois, mas sua companheira não se moveu durante o período de pesquisa. Esse fato indica que, se a crosta de gelo tem influência no movimento das pedras, ela deve ser pequena. Aqui está uma contradição com a última pesquisa de 2014!
Dez das pedras marcadas se moveram durante o primeiro inverno de exploração, com a Pedra A (chamada de Mary Ann) rastejando 64,5 m. Observou-se que muitas pedras também se moveram nos dois invernos seguintes e, no verão e em outros invernos, as pedras permaneceram no lugar. No final do estudo (após 7 anos), apenas duas das 30 pedras observadas não mudaram de localização. A menor das pedras (Nancy) tinha 6,5 cm de diâmetro, e esta pedra se moveu à distância total máxima de 262 me à distância máxima em um inverno - 201 m. A pedra mais maciça, cujo movimento foi registrado, pesava 36 kg.
Em 1993, Paula Messina (California State University San Jose) defendeu sua tese sobre pedras em movimento, que mostrava que, em geral, as pedras não se moviam em paralelo. Segundo o pesquisador, isso confirma que o gelo não promove o movimento de forma alguma. Depois de estudar as mudanças nas coordenadas de 162 pedras (que foram realizadas com GPS), determinou-se que o movimento das pedras não era afetado por seu tamanho ou forma. Descobriu-se que a natureza do movimento é amplamente determinada pela posição da rocha na Racetrack Playa. De acordo com o modelo criado, o vento sobre o lago se comporta de forma bastante complexa, chegando a formar um vórtice no centro do lago.
Em 1995, um grupo liderado pelo professor John Reid observou a grande semelhança entre as pistas do inverno de 1992-93 e as do final dos anos 1980. Foi mostrado que pelo menos algumas das pedras moviam-se com riachos de água coberta de gelo, e a largura da crosta de gelo era de cerca de 800 m, como evidenciado por faixas características riscadas por uma fina camada de gelo. Também foi determinado que a camada limite em que o vento diminui devido ao contato com o solo, nessas superfícies, pode ser de apenas 5 cm, o que significa a possibilidade de exposição aos ventos (cuja velocidade no inverno chega a 145 km / h) mesmo em pedras muito baixas.
Portanto, provavelmente existem várias razões pelas quais as pedras podem se mover e podem agir simultaneamente. Mas isso definitivamente não é mágico:-)
