Sentir dor física é essencial para a sobrevivência, mas existem pessoas no planeta que não sentem dor. Os cientistas estão tentando entender por que isso está acontecendo.
A insensibilidade congênita à dor é uma condição rara, mas ocorre em todo o planeta. Segundo especialistas, atualmente cerca de um milhão de pessoas não são capazes de sentir dores físicas, e esse desvio traz muitos problemas para a pessoa. Em primeiro lugar, as crianças que ainda não sabem controlar o corpo sofrem: podem morder um pedaço da língua e não perceber. Pessoas com esse distúrbio têm maior probabilidade de quebrar ossos. Também não podem consultar um médico a tempo, tanto em caso de lesão quanto com o sinal de dor habitual de um organismo doente.
Ao longo dos anos de pesquisa, os cientistas estabeleceram que a insensibilidade à dor é o resultado de doenças genéticas. Os genes SCN9A, PRDM12 e outros, tendo sofrido mutação, bloqueiam a transmissão de sinais elétricos ao longo dos nervos. Às vezes, a naloxona e outros antagonistas opióides ajudam as pessoas que não sentem dor, mas um método de tratamento universal ainda não foi desenvolvido. A pesquisa sobre esse fenômeno continua. Os "pacientes" mais famosos vivem na aldeia de Vittangi, no norte da Suécia, com mais de 40 casos. É óbvio que o gene mutado (neste caso, NGFß) é herdado.
Os geneticistas estudaram a insensibilidade hereditária à dor usando o exemplo da família italiana Marsilis (Marsilis). Todas as seis pessoas - uma mulher de 78 anos, suas duas filhas e três netos - sentem um desconforto sutil em vez de dor. As radiografias mostraram que todos eles têm muitas fraturas das quais nem se suspeitava. Com base nos resultados do estudo dos genomas, foi encontrada uma mutação no gene ZFHX2. O ZFHX2 controla 16 outros genes, alguns dos quais são responsáveis pela percepção da dor. Para testar o mecanismo de seu trabalho, os geneticistas realizaram uma série de experimentos em camundongos, modificando a mutação ZFHX2.
Os cientistas esperam encontrar formas de tratamento para todas as pessoas com esse tipo de desvio. Além disso, pesquisas adicionais nesta área levarão à criação de analgésicos eficazes e seguros.
Autor: Anastasia Barinova
