Hoje Hampi é uma cidade fantasma habitada principalmente por macacos. Apenas as ruínas da outrora majestosa capital do império comercial de Vijayanagara, que floresceu em meados do século 14, lembram o antigo poder de seus antigos habitantes.
Enquanto isso, Hampi continua a ser o centro da religião hindu, em particular devido ao templo Virupaksha que ainda está ativo hoje.
A história oficial diz que a capital de Vijayanagara foi fundada devido à boa localização da área: de um lado a cidade era banhada por um rio, dos outros três era cercada por morros inacessíveis. No início do século XIV, o império travou uma guerra feroz com os adeptos do Islã, e a construção de uma cidade grande e ao mesmo tempo bem fortificada tornou-se uma espécie de resposta à expansão dos muçulmanos.
Enquanto isso, mais recentemente nos círculos científicos, surgiram informações de que, muito provavelmente, a aldeia de Hampi, o centro da capital de Vijayanagar, é muito mais velha do que comumente se acreditava. Acontece que as ruínas da capital do império erguem-se sobre os alicerces de edifícios mais antigos. Muitos cientistas argumentam que o misterioso e desconhecido para a ciência moderna destruiu a cidade - os restos mortais de Kishkind, o estado mítico dos macacos.
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão após um exame detalhado do território de todo o complexo de Hampi. As características de sua alvenaria são, em muitos aspectos, uma reminiscência das numerosas estruturas antigas espalhadas pelo mundo, incluindo as pirâmides do Egito. Enquanto isso, nem as lendas nem os numerosos mitos indianos fornecem uma resposta à questão principal de como Hampi foi construído.
É preciso admitir que é impossível imaginar como os mestres dos primeiros séculos de nossa era, ou mesmo antes, processaram pedras, cujo tamanho chegava a vários metros, e a estrutura da rocha dos blocos que compõem os complexos é em muitos aspectos semelhante a um meteorito sólido!
O mais incrível é que as pedras foram cortadas por uma ferramenta desconhecida com tanta suavidade que não sobraram dentes e aspereza. A origem e o propósito da estrada para o complexo do templo Virupaksha, construído com lajes maciças de granito, uma reminiscência dos aeródromos modernos, está envolto em mistério. Seu tamanho às vezes chega a 7 metros.
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No entanto, de acordo com o Ramayana, foram Vali e Sugriva, os irmãos macacos, que fundaram a magnífica cidade e reinaram nela. Mas depois de um tempo eles se separaram. Em uma dura luta pelo poder, Vali depôs seu irmão, que teve que se mudar para o morro Matanga Parvatam. Sugriva estava acompanhado por um pequeno mas leal partido liderado por Hanuman.
Em busca de sua esposa Sita, Rama e seu irmão Lakshman se encontraram por aqui. Graças ao apoio deles, Sugriva conseguiu tirar o irmão obstinado do trono e tomou seu lugar, e Hanuman se tornou o assistente mais próximo do novo rei.
A paisagem completamente inusitada da cidade chama a atenção: parece ter sido criada a partir de um monte de inúmeras pedras, cujo tamanho varia de uma bola de futebol a uma casa bastante decente. As lendas dizem que Hanuman, o deus dos macacos, e seus guerreiros competiam no uso da força: quanto maior a pedra atirada, mais fortes eram os atletas considerados.
Os nomes de Rama e Lakshman também estão associados ao surgimento de vários templos no território de Hampi. Moradores afirmam que, durante suas viagens, Rama costumava parar para descansar e orar, cada vez que saía de um templo no local. Quem sabe se essas lendas são verdadeiras, mas ainda hoje os complexos de templos de Hampi gozam de uma reverência especial.
A pérola de Hampi é, sem dúvida, o maior templo - Virupaksha, um centro de peregrinação para adeptos da religião hindu de todo o sul da Índia. O complexo consiste em dois grandes pátios, cada um dos quais é acessado através de uma gopura (portão). O pátio está quase sempre cheio de peregrinos orando e entoando canções religiosas. Segundo a lenda, para que a pessoa que entra receba a bênção mais elevada, é necessário colocar uma rupia na tromba do elefante do templo que está na entrada.
O salão da mandapa leva ao templo principal, cujas colunas entalhadas são decoradas com magníficos baixos-relevos representando animais em criação. A pintura no teto não é menos surpreendente. Artistas antigos conseguiram recriar as imagens de Shiva, a procissão que acompanhava o ancião Vidyaranya, que por muito tempo foi conselheiro dos primeiros reis de Hampi, inúmeras cenas de Mhabrarata e até dez encarnações de Vishnu.
Hoje a cidade, como antes, é cercada por um alto muro de pedra, embora parcialmente destruído. Maciço, feito de enormes lajes de granito, tem cerca de 32 metros de comprimento. Os moradores locais dizem que antes que a cidade sagrada fosse protegida por sete exatamente as mesmas paredes, e em combinação com bosques de floresta impenetráveis e um rio profundo, era quase impossível chegar a Hampi.
Mas, provavelmente, a construção mais incrível da antiga cidade fantasma é feita de pedras maciças "escamas reais". Segundo a lenda, uma vez por ano, o rei de Vijayanagara tinha que distribuir aos pobres cinco metais, cuja massa total era igual ao seu peso, incluindo ouro, prata e bronze. Hoje, infelizmente, este magnífico monumento de arquitetura antiga é composto por apenas três pedras, dobradas em forma da letra “U”. As tigelas usadas para pesagem estão perdidas.
Toda a beleza e singularidade do antigo Hampi desafia qualquer descrição, no entanto, já que não é possível hoje explicar sua origem. Mas, quem sabe, talvez um dia, os cientistas vão penetrar nos incríveis segredos do mistério da cidade.
