O programa atômico da URSS começou com atraso. Isso foi causado pelo erro da liderança científica e da guerra: apesar do fato de que na década de 1930 duas excelentes escolas de físicos surgiram na URSS - Moscou e Leningrado -, jovens cientistas morreram no front, e acadêmicos experientes acreditavam que não era hora para tais desenvolvimentos …
Em 1938, os alemães Otto Hahn e Fritz Strassmann descobriram a fissão do núcleo atômico do urânio, e desde 1939 a Uranium Society opera na Alemanha - 22 institutos de pesquisa desenvolvem a bomba. Em 1939, Kurt Diebner executou a construção da primeira montagem do reator no local de teste de Kummersdorf, perto de Berlim. Só podemos imaginar por que o caso não foi levado pelos nazistas até o fim.
Você não pode hesitar
Em 1 ° de abril de 942, em reunião do Comitê de Defesa do Estado (GKO) com a participação dos acadêmicos Abram Ioffe, Nikolai Semenov e Vitaly Khlopin, foi discutida a possibilidade de produção de armas nucleares. Um mandato de 10-15 anos foi anunciado, o que categoricamente não agradava a Stalin. Ele sabia que, nos Estados Unidos, o recrutamento de cientistas para laboratórios secretos começou em 1941 e, em 2 de dezembro, sob o pódio do estádio de Chicago, começou a funcionar o primeiro reator nuclear do mundo. A produção da bomba nuclear americana era questão de tempo.
Em março de 1942, um radiograma foi recebido do residente de Londres, Anatoly Gorsky, declarando que os nazistas estavam literalmente prestes a fabricar armas atômicas. Tínhamos que nos apressar.
Na reunião de abril do Comitê de Defesa do Estado, Stalin percebeu que não havia sentido nos acadêmicos: os físicos teóricos não acreditavam na realidade da produção de armas nucleares. Era preciso encontrar um jovem cientista capaz de liderar o "programa número um". Igor Kurchatov se tornou tal pessoa, ele foi escolhido de uma lista de 50 nomes. Em 1942, o físico Kurchatov, de 39 anos, estava empenhado na desmagnetização dos cascos de navios de guerra para proteção contra minas, no processo do qual quase morreu em Sebastopol. Ele era uma pepita, um talento que dava certo em tudo, e isso irritava muito o "bisão" da ciência. Ele era charmoso, inteligente, tinha princípios, mas o mais importante, acreditava em si mesmo e na ciência, e seus funcionários o seguiram até o fim.
Em 15 de fevereiro de 1943, o Laboratório nº 2 da Academia de Ciências da URSS foi criado, e Kurchatov tornou-se seu chefe. Em primeiro lugar, ele recebeu a inteligência e, após estudar 3.000 documentos, Kurchatov proferiu um veredicto de que os Estados Unidos estavam prestes a produzir armas, mas não havia nada de novo no material, e o cientista considerou algumas das conclusões falsas.
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Pesquisas e achados
Os cientistas enfrentaram tarefas difíceis: encontrar a quantidade necessária de urânio; busca por uma substância que pode extinguir uma reação nuclear; estudar as propriedades do plutônio e métodos de separá-lo do urânio. Isso exigiu fundos, especialistas e recursos materiais.
O primeiro depósito de urânio foi descoberto … em Moscou! Sua localização foi estabelecida por meio de testes de radiação em amostras geológicas armazenadas no depósito, trazidas de expedições. O minério de urânio ficava nas montanhas da Ásia Central, perto de Leninabad, onde não havia estradas. As primeiras toneladas de minério foram retiradas em burros.
Mas o urânio era escasso. Nem os depósitos de minério na Ucrânia, nem a entrega de urânio da Tchecoslováquia e da Alemanha depois do Vitória resolveram o problema. No entanto, os primeiros gramas de plutônio foram logo obtidos no ciclotron de Leningrado, construído antes da guerra. No início de 1944, o Laboratório nº 1 do Instituto de Metais Raros conseguiu obter carboneto de urânio, e o urânio metálico foi obtido na planta nº 12 em Elektrostal, onde se instalou a produção de varetas serradas em blocos e seladas com alumínio. Na fábrica de eletrodos de Moscou, no outono de 1945, foi estabelecida a produção da mais pura grafite para extinguir uma reação nuclear.
Mais palito, menos pão de gengibre
Stalin soube que os Estados Unidos haviam testado com sucesso a bomba atômica de Harry Truman no verão de 1945, na Conferência de Potsdam. O presidente dos Estados Unidos não entendeu que Stalin sabia muito sobre armas atômicas.
Na URSS, foi decidido criar um comitê especial para o desenvolvimento de armas nucleares sob o controle do Comitê Central e sob a liderança do Comissário do Povo de Assuntos Internos Lavrenty Beria. “Se não fosse por Beria, a bomba não teria sido”, disse Kurchatov sobre o trabalho do comissário do povo.
Depois que Beria reorganizou o programa, o Laboratório 2 produziu 24 toneladas de urânio e 300 toneladas de grafite puro. Para o bem do programa, uma planta de difusão de gás foi construída em Novouralsk, a produção de hexafluoreto de urânio foi lançada em Kirovo-Chepetsk, Chelyabinsk-40 e Arzamas-16 foram construídas do zero. O reator de teste foi lançado em Moscou no Laboratório No. 2 pessoalmente por Kurchatov em 25 de dezembro de 1946 às 18:00 - foi montado em um poço profundo. Um mês depois, teses sobre a organização da indústria nuclear foram colocadas na mesa de Stalin.
Para a primeira bomba, decidiu-se usar o desenho americano obtido pelos olheiros. Embora nossos cientistas tenham desenvolvido uma opção mais eficaz, Beria ordenou pessoalmente que parássemos no projeto americano. O centro de desenvolvimento foi transferido para os Urais, onde a construção do reator A-1, carinhosamente apelidado de "Annushka", começou perto de Chelyabinsk.
Paralelamente a ela, toda a cadeia tecnológica foi sendo construída: objetos de radioquímica e metalurgia. Muitos problemas ocorreram no canteiro de obras: não havia canos suficientes, a alvenaria de grafite se desintegrou, a casca dos blocos de urânio derreteu, as pessoas foram irradiadas … Depois do prazo final de 1947, Beria veio aos Urais, que retirou toda a gestão da construção. Após sua visita, as mãos de Kurchatov tremeram por um longo tempo.
Quando o general Boris Vannikov assumiu a construção, as coisas foram mais rápidas. Uma técnica favorita desse chefe era perguntar gentilmente a um subordinado: ele quer ver os filhos de novo? Depois disso, o plano foi executado e superdimensionado. Nas reuniões com Vannikov, estavam presentes dois coronéis do Comitê de Segurança do Estado, que após a reunião levaram os líderes culpados embora, e eles nunca mais voltaram para casa.
O reator foi lançado em 19 de junho de 1948, no verão de 1949, a quantidade necessária de plutônio havia se acumulado em Chelyabinsk-40, e em Arzamas-16, eles terminaram de criar a "concha" da bomba. Resta montá-lo e testá-lo no local de teste perto de Semipalatinsk. Há uma história que, antes do teste, Kurchatov foi até Stalin e mostrou a ele a esfera do plutônio para armas, mas esta é apenas uma história. Na verdade, o enchimento da bomba feito em Chelyabinsk-40 foi entregue em Arzamas-16, onde a bomba foi montada e depois levada para o local de teste.
Mas a verdade é a história do físico Anatoly Aleksandrov, como em Chelyabinsk-40 ele cobriu os hemisférios de plutônio com uma película de níquel, quando vários generais se aproximaram dele. Eles não acreditavam que havia plutônio na casca.
O físico respondeu:
- Sim, isso é plutônio, olha, esquenta, se aquece! Você pode segurá-lo em suas mãos!
E os generais não recusaram.
Grande boom
A primeira bomba com capacidade de 20 mil toneladas em TNT foi detonada em 29 de agosto de 1949. Antes da detonação da carga, Beria sugeriu que Kurchatov desse um nome à bomba, ao qual ele respondeu que ela tinha um nome - RDS-1: "A Rússia faz isso sozinha!"
Depois que o estrondo lá fora diminuiu, houve um longo silêncio. Só agora todos entenderam que tipo de arma eles criaram …
As consequências da explosão foram avaliadas no dia seguinte. Tudo foi varrido: pontes foram carregadas a 30 metros do local de instalação, edifícios residenciais foram destruídos, carruagens foram espalhadas pela estepe e veículos blindados e artilharia foram derretidos e carbonizados. Todos os carros e todo o gado usado como “mão de obra” foram queimados.
Stalin ficou satisfeito - o fim do monopólio atômico dos Estados Unidos havia chegado e o espectro de uma nova guerra havia diminuído. A saga de criação da primeira bomba atômica da URSS acabou.
Maya Novik
