Em 22 de outubro de 1904, na costa da Grã-Bretanha, navios russos abriram fogo contra marinheiros britânicos.
O início do século 20 acabou sendo muito difícil para a Rússia. As ambições da grande potência entraram em conflito com problemas internos que cresciam ano a ano. A guerra com o Japão que estourou em 1904 não se desenvolveu como esperado em São Petersburgo.
A frota japonesa bloqueou com sucesso as forças do Primeiro Esquadrão do Pacífico em Port Arthur. As tentativas de escapar da armadilha não levaram a nada. A maioria das forças do esquadrão morreu durante o cerco de Port Arthur.
Decidiu-se salvar a situação enviando uma nova esquadra formada no Báltico. Incluía 7 navios de guerra, 8 cruzadores, 9 destróieres e vários navios auxiliares.
Esquadrão de "fogo"
A formação e o comando do Segundo Esquadrão do Pacífico foram confiados ao Chefe do Estado-Maior Naval Zinovy Rozhdestvensky.
Como historiadores britânicos escreveram mais tarde, "para os navios a vapor de carvão da era pré-turbina, a viagem de Libau ao mar do Japão, na ausência de bases amigas ao longo do caminho, foi um verdadeiro feito".
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À disposição de Rozhestvensky havia navios desatualizados ou os mais novos, mas não totalmente testados. À série de falhas técnicas, as tripulações não estavam preparadas para a campanha. Além disso, de acordo com o princípio "a velocidade de um esquadrão é igual à velocidade de seu navio mais lento", os navios de guerra mais novos e mais poderosos eram "reféns" de navios obsoletos de movimento lento, sendo forçados a ir em sua velocidade. E a velocidade do heterogêneo esquadrão russo, "reunido do mundo em uma corda", era significativamente inferior à velocidade das formações japonesas. Oficiais e marinheiros foram recrutados em um corpo de bombeiros e eles simplesmente não tinham as habilidades necessárias para operar em condições difíceis.
Tudo isso levou a eventos devido aos quais a Grã-Bretanha quase se envolveu na guerra com a Rússia.
No entanto, o chamado "incidente do Hull" deixa muitas perguntas.
Mesmo antes do início da campanha do esquadrão, a inteligência russa informou a Petersburgo: provocações japonesas eram possíveis, e diretamente na costa da Europa. O almirante Rozhestvensky ordenou que os navios estivessem prontos para repelir um possível ataque. Além disso, por ordem do almirante, em caso de perigo, até oficiais de médio escalão podiam mandar abrir fogo (antes era prerrogativa dos oficiais superiores). Toda essa expectativa ansiosa, a tensão nervosa de marinheiros russos mal treinados, juntamente com uma boa quantidade de confusão e "buracos" organizacionais levaram à tragédia.
Localização do Dogger Bank no Mar do Norte.
Espera ansiosa em Dogger Bank
A maior tensão entre os marinheiros russos reinava à medida que se aproximavam das costas da Grã-Bretanha. Os britânicos não esconderam sua simpatia pelos japoneses e, se provocações podiam acontecer em qualquer lugar, era nas águas locais.
Um lugar especial nessa área é o chamado "Dogger Bank". É um banco de areia muito grande no Mar do Norte, a cerca de cem quilômetros da costa leste da Grã-Bretanha. Localizado praticamente no meio das rotas da maioria dos navios militares, mercantes e pesqueiros da região, Dogger Bank já foi palco de incidentes e batalhas navais muitas vezes. A cidade britânica na costa mais próxima a este lugar é Hull; na tradição russa, era chamada de Hull. Portanto, o que aconteceu lá com o esquadrão russo em outubro de 1904 é chamado de "incidente do Hull" (na tradição inglesa - "The Dogger Bank Incident"). Aqui está o que aconteceu.
Em 20 de outubro, o transporte (neste caso, a base de reparos de navios) "Kamchatka" devido a danos nos mecanismos foi forçado a diminuir a velocidade e começou a ficar para trás em relação ao esquadrão.
Um dia depois, pedidos de rádio começaram a chegar do conselho de Kamchatka com pedidos de indicação da localização do esquadrão. Rozhestvensky logicamente considerou o pedido suspeito e ordenou que o navio se movesse na direção de Dogger Bank.
Logo "Kamchatka" relatou que foi atacado por destruidores desconhecidos. Ao mesmo tempo, as ações do transporte pareciam muito suspeitas. O comandante do esquadrão russo suspeitava (e tinha todo o direito de fazê-lo) que as mensagens estavam sendo transmitidas não de Kamchatka, mas de alguma outra embarcação, tentando por qualquer meio estabelecer a localização exata dos russos.
Um sinal foi transmitido ao esquadrão: "Redobre sua vigilância e espere um ataque dos destruidores." Por volta da uma da manhã de 22 de outubro, os navios russos se encontraram no coração da flotilha de pequenos navios de pesca britânicos em Dogger Bank.
Furacão
O encouraçado "Príncipe Suvorov" foi o carro-chefe do esquadrão. Os oficiais do encouraçado chamaram a atenção para um certo navio cujas luzes se apagaram. Rozhestvensky foi informado de que se trata de um contratorpedeiro, que está a todo vapor na nau capitânia. O comandante mandou abrir fogo contra o agressor.
Quando o tiroteio já havia começado, houve um relato de que um navio pesqueiro havia se prendido entre o destróier e o Suvorov. A ordem para cessar o fogo foi seguida. Mas naquele momento eles começaram a atirar do outro lado do Suvorov - lá os marinheiros russos também decidiram que tinham visto o inimigo.
Outros navios de guerra russos também abriram fogo. Os cruzadores "Aurora" e "Dmitry Donskoy" (faziam parte de outro destacamento não muito longe dos encouraçados), vendo que os líderes estavam lutando, também acenderam os holofotes e abriram fogo na direção do suposto inimigo. Mas naquele momento, o verdadeiro caos começou nas ações dos marinheiros russos. As tripulações do navio de guerra viram os cruzadores ("Aurora" e "Donskoy") emergindo da escuridão e disparando. E eles os levaram para o ataque de um novo inimigo. Como resultado, os navios de guerra desviaram sua atenção dos pequenos pescadores para "cruzadores perigosos". Não entendendo, eles começaram a acertar a "Aurora" e "Dmitry Donskoy" de todas as armas, incluindo o calibre principal.
Depois de uma escaramuça de vinte minutos, os oficiais finalmente descobriram que todos os navios de tiro eram seus, e Rozhestvensky percebeu que não havia nenhum inimigo por perto. Ou ele já desapareceu ou não era originalmente. O "Príncipe Suvorov" ordenou que os navios do esquadrão cessassem o fogo.
Aurora foi despedida durante o incidente de outros tribunais russos. Cruiser Aurora.
Fleet of Crazy
Como resultado de um tiroteio caótico, um navio de pesca inglês foi afundado e seis foram danificados. Um inglês foi morto (segundo outras fontes, dois), seis ficaram feridos. A bordo do Aurora, duas pessoas ficaram feridas, incluindo o hieromonk do navio Anastasiy Rukin, que morreu poucos dias depois. A Grã-Bretanha fervilhava de raiva - os russos eram chamados de "epilépticos" e o esquadrão como um todo era chamado de "frota de loucos".
Os mais zelosos políticos britânicos exigiam o corte das relações diplomáticas com a Rússia. Londres insistia no retorno dos navios russos a Kronstadt, e os britânicos queriam colocar o vice-almirante Rozhdestvensky sob um tribunal.
Felizmente, o Segundo Esquadrão do Pacífico não esperava a decisão do seu destino na Grã-Bretanha, mas sim no porto espanhol de Vigo, onde não havia tal hostilidade para com os russos.
Para investigar o incidente, foi montada uma comissão internacional de inquérito, composta por cinco almirantes de várias nacionalidades. Esta é a primeira vez que uma comissão internacional é convocada para estabelecer a verdade.
Comissão sobre o incidente do Hull.
Abrir fogo não era justificado
Por mais paradoxal que pareça, os danos ao Aurora e a morte do padre amenizaram a situação. Ficou claro que não houve execução deliberada dos pescadores.
Mas em quem os marinheiros russos atiraram?
“A maioria dos comissários … acredita que não houve destruidor entre os pescadores, ou em geral nestes lugares; em vista disso, a abertura do fogo pelo almirante Rozhdestvensky não era justificada”, disse a comissão.
Alguns historiadores acreditam que o navio provocador existiu e então conseguiu escapar. Existe até (embora nada confirmado) uma versão de que os provocadores foram os alemães, que estavam tentando empurrar a Rússia e a Grã-Bretanha dessa forma.
Mas a seguinte versão parece mais provável: tripulações mal treinadas, em um estado de expectativa ansiosa, simplesmente não aguentavam. Assim que um gritou "destruidor", muitos viram o inimigo no escuro. E então pânico, caos e disparos indiscriminados.
No entanto, a próxima conclusão da comissão foi inesperada: "Os julgamentos formulados neste relatório não lançam qualquer sombra sobre as habilidades militares ou sobre os sentimentos de humanidade do Almirante Rozhdestvensky e do pessoal de seu esquadrão."
"Memorial do Pescador" em Halle.
Prenúncio de grande desastre
O veredicto "culpado, mas não culpado" satisfez a todos, exceto os britânicos. A Rússia pagou indenizações aos pescadores no valor de 65.000 libras, bem como concedeu aos feridos e parentes das vítimas uma pensão vitalícia.
O incidente de Hull foi um prenúncio de um grande desastre. O segundo esquadrão do Pacífico conseguiu chegar ao Extremo Oriente, mas o desastre de Tsushima o esperava lá. Apenas alguns navios russos conseguiram escapar da batalha de Tsushima, e entre eles estava o "Aurora", que sofreu apenas no incidente Gull.
O vice-almirante Rozhdestvensky será feito prisioneiro pelos japoneses, depois retornará à sua terra natal, onde será acusado de derrota. No julgamento, ele assumirá toda a culpa e comentará: “Se eu tivesse pelo menos uma centelha de coragem civil, teria gritado para o mundo inteiro:“Cuidem desses últimos recursos da frota! Não os mande para o extermínio! Mas eu não tinha a faísca de que precisava.”
Ele será absolvido, mas, apesar disso, o comandante naval viverá o resto de sua vida como um recluso e morrerá na véspera de Ano Novo de 1909 de um ataque cardíaco aos 60 anos de idade.
E assim começou sem sucesso seu caminho de combate "Aurora" sobreviverá a todas as tempestades do século XX e permanecerá - o único daquele esquadrão - uma nave existente até os dias de hoje.
Autor: Andrey Sidorchik
