Os cientistas descobriram que os adultos prestam atenção apenas às coisas que parecem importantes para eles naquele momento, e as crianças não ignoram nada.
Essa é a conclusão a que chegaram pesquisadores da Ohio State University. Eles conduziram um experimento com adultos e crianças de quatro a cinco anos. Os resultados mostram que as crianças tendem a distribuir sua atenção de forma mais ampla, enquanto os adultos usam a atenção seletiva para focar nas informações que consideram mais importantes.
O estudo envolveu 34 adultos e 36 crianças. Os participantes foram apresentados a gráficos de computador coloridos de criaturas alienígenas que tinham sete características identificáveis, incluindo antenas, cabeça e cauda. Além disso, eles foram informados de que existem dois tipos de criaturas chamadas flaps e jalets. Os participantes tiveram que descobrir quem é quem.
Flups e jalets sempre tiveram uma diferença em cada característica: por exemplo, jalets podem ter uma cauda azul e flups - laranja. Além disso, crianças e adultos foram informados de que a maioria (mas não todos) dos fluops tem algum tipo de característica, como gavinhas rosadas. Uma das características nunca foi mencionada nas instruções e não diferiu entre os dois tipos de criaturas. Isso foi o que os pesquisadores chamaram de "característica não essencial".
Após o treinamento, os participantes viram uma série de imagens de criaturas em uma tela de computador e qual delas é um flups e qual é um jalet. Mas no meio do experimento, os pesquisadores deram uma reviravolta inesperada: uma característica não essencial se tornou uma característica que determinaria se a criatura era um flup ou um jalet. Essa característica, que era a mesma para as duas criaturas antes da troca, agora era diferente.
Após o turno, os adultos ficavam mais confusos do que as crianças: eram menos propensos a internalizar a importância da nova função. Por outro lado, as crianças perceberam rapidamente que a caracterização anteriormente inadequada agora era uma característica que sempre mostraria a diferença entre flups e jalet. Os adultos tentaram usar regras probabilísticas (por exemplo, “a maioria dos flups tem antenas rosa”) para fazer escolhas após alterar a característica principal.
Como resultado, a maioria das crianças fez a escolha certa, o que os adultos não fizeram. Segundo o autor do estudo, as crianças dessa idade têm dificuldade em chamar a atenção devido à imaturidade do córtex pré-frontal, mas é isso que as ajuda a resolver melhor problemas desse tipo.
Nikita Shevtsov
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