No auge da Primeira Guerra Mundial, os designers russos começaram a trabalhar em um novo "tanque" em forma de ovo medindo 960 por 605 metros, capaz, de acordo com seu plano, de esmagar qualquer inimigo em seu caminho.
Em março de 1915, a situação na frente russo-germânica, que na literatura ocidental é geralmente designada pelo termo "Frente Oriental", era extremamente instável e não particularmente favorável para o Império Russo. A ofensiva alemã levou ao cerco do exército russo na Galícia (atual Ucrânia ocidental) e na Polônia.
Foi de lá que uma carta foi enviada a São Petersburgo marcada "pessoalmente para Sua Majestade Imperial", na qual os detalhes do projeto de uma nova arma de tamanho verdadeiramente colossal foram expostos. A carta tinha o título: "Projeto de máquina para destruição de trincheiras e fortalezas inimigas, ou" Epiciclóide "Oboi".
“Graças ao cilindro ou cilindro grande blindado movido a motor, podemos simplesmente atravessar as fortificações do inimigo. Esta é a essência do meu projeto”, - escreveu o autor, designer Ivan Semchishin ao czar Nicolau I.
Semchishin propôs construir uma "cidade" gigante de metal de forma elipsóide, ou ovóide, que pudesse se mover para a frente sem obstáculos, esmagando o inimigo. O ovo futurístico deveria ser feito tão grande que artilharia pesada, oficinas, dormitórios, esgoto, ventilação, depósitos de gás e até mesmo redes de telefone poderiam ser colocados dentro dele.
Segundo o autor do projeto, seu epiciclóide não precisava de rodas no sentido clássico da palavra. Em vez disso, deveria ser uma roda em si, impulsionada por um sistema complexo de máquinas a vapor, pêndulos e dínamos de potência sem precedentes. Este sistema permitirá que a fortaleza em movimento se mova por campos e florestas a velocidades de até 321 quilômetros por hora, literalmente varrendo tudo em seu caminho.
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“Esta fortaleza rotativa, com centenas de metros de altura, mover-se-á livremente pelos vales e colinas. Ela será capaz de rolar sobre colinas, florestas, rios, pântanos, cidades e vilas. O "Oboi" será completamente invulnerável a canhões e armas ligeiras e minas, não será obstruído por trincheiras, valas anti-tanque, cercas de arame farpado, bem como bombas e misturas incendiárias. Ele esmagará facilmente qualquer equipamento militar do inimigo”, escreveu Semchishin ao czar.
No entanto, o exército russo em 1915 nem mesmo tinha munição suficiente para armas convencionais, então a construção de um "ovo da morte" gigante, é claro, foi adiada indefinidamente. Até hoje, "Wallpaper" continua sendo um dos projetos mais futurísticos e incríveis da história do pensamento do design militar.
Igor Abramov
