A descoberta francesa pode conter a chave para o mistério evolutivo dessas criaturas incríveis
No norte da França, paleontólogos desenterraram o crânio de um mamute da estepe - "extremamente raro", de acordo com especialistas, relata a BBC.
Anteriormente, os pesquisadores encontravam apenas dentes de mamutes da estepe e fragmentos de ossos, nesse contexto, um crânio inteiro é um verdadeiro sucesso.
Segundo uma hipótese, o crânio pertencia a um animal com cerca de 3,7 metros de altura, que viveu há cerca de 400 mil anos.
Os cientistas acreditam que este gigante morreu aos 35 anos.
Os mamutes da estepe são um elo entre os antigos mamutes, também chamados de mamutes do sul, e uma espécie posterior, os chamados mamutes lanosos.
Essa forma de transição era a menos conhecida.
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Acredita-se que os mamutes do sul viviam na mortalha e comiam folhas de árvores e arbustos. A análise dos dentes de variedades posteriores de gigantes sugere que eles passaram a pastar.
Talvez os novos hábitos dos animais tenham se tornado uma resposta às mudanças climáticas - a vegetação ao redor deles tornou-se cada vez menor, respectivamente, a grama começou a ocupar cada vez mais espaço na dieta.
Existe uma teoria segundo a qual os mamutes habitavam originalmente toda a Eurásia. Então, quando o mundo ficou cada vez mais frio por dois milhões de anos, os mamutes da estepe, mais resistentes à geada, apareceram no leste da Ásia.
Com o início da Idade do Gelo, eles gradualmente expulsaram seus predecessores.
Mesmo mais tarde, quando a Idade do Gelo entrou em ação, os mamutes da estepe evoluíram para os lanosos. Esse processo se originou no nordeste da Sibéria e se espalhou para outros territórios.
Alguns pesquisadores, no entanto, têm um ponto de vista diferente e acreditam que o centro da evolução foi a Europa.
