No norte de Bali, perto da vila de Bedulu, há uma caverna Goa Gadzha cercada por campos de arroz. Segundo os arqueólogos, a caverna adquiriu sua aparência atual por volta de 1022. Embora a própria caverna seja muito mais antiga.
Sua história, que remonta ao século 9 dC, é uma mistura de antigas origens budistas e hindus. Alguns pesquisadores acreditam que Goa Gajah foi escavada à mão por padres hindus e mais tarde usou a caverna como refúgio ou santuário.
Existem 15 nichos dentro da caverna que poderiam ser usados para meditação e vida. Também há evidências de que a caverna tinha um significado religioso especial entre os primeiros budistas: muitas relíquias budistas foram encontradas lá. Goa Gadzha ainda está repleta de muitos mistérios e segredos, que ainda não foram resolvidos.
De interesse é a entrada da caverna - é um grande baixo-relevo de pedra esculpido na rocha, na forma de uma cabeça de demônio, vagamente parecida com a cabeça de um elefante. A boca aberta emoldura a própria entrada da caverna.
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Os pesquisadores não chegaram a um consenso sobre como e por que a caverna recebeu esse nome. De acordo com uma versão, o baixo-relevo que decora a entrada pode simbolizar um elefante. De acordo com outro, a caverna do "elefante" é chamada por causa da estátua de Ganesha que está dentro dela, o deus hindu do bem-estar, descrito como um homem com cabeça de elefante.
Se você caminhar pela caverna, poderá ver três lingams (símbolos) de Shiva - cilindros negros de meio metro de altura em um pedestal comum na parte leste da caverna.
O território de Goa Gaj não se limita à gruta: junto à sua entrada existe um chafariz com estátuas. As estátuas são figuras femininas segurando jarras nas mãos, das quais água é constantemente despejada na piscina. Os historiadores acreditam que esta piscina poderia ter sido usada como um banho de banho antes da meditação. O primeiro europeu pisou nesta parte de Bali no início do século 20, e os banhos foram encontrados apenas durante as escavações em 1954.
Há muito mais coisas interessantes para serem encontradas em Goa Gajah para lançar luz sobre a história dos balineses que viveram aqui quase um milênio atrás.
