Nos últimos vinte anos, o diretor da Estação Científica do Nordeste, ecologista Sergei Zimov, com uma equipe de entusiastas têm soado o alarme sobre ameaças potenciais à humanidade à espreita no permafrost. Tendo se mudado para Yakutia na década de 80, Zimov criou um centro de pesquisa para permafrost - um parque Pleistoceno único. Para interromper o aquecimento, segundo Zimov, a restauração do ecossistema que existia aqui há milhares de anos ajudará.
Parque Pleistoceno.
Enquanto ativistas do movimento ambientalista Extinction Rebellion exigem ação imediata das autoridades devido ao agravamento da crise ambiental, e escolares de todo o mundo, inspirados nas ideias de Greta Thunberg, de 16 anos, indicada ao Prêmio Nobel da Paz, vão a manifestações verdes, parece que a equipe de Sergei Zimov quase invisível.
Enquanto isso, eles estão conduzindo um experimento para desenvolver o Parque Pleistoceno em Yakutia. Para chegar ao aeroporto mais próximo do parque, você precisa voar de Yakutsk por cerca de mais quatro horas. Zimov mudou-se para lá com sua família no final dos anos 1980. A maioria das questões organizacionais relacionadas à operação do parque está sendo resolvida pelo filho de Zimov, Nikita, de 63 anos.
Juntos, eles tentam povoar uma pequena pastagem com grandes mamíferos que sobreviveram à Idade do Gelo. Isso ajudará a retornar a Terra ao estado em que se encontrava há dez mil anos, antes mesmo da última glaciação. Portanto, as pastagens poderiam ter um efeito de resfriamento no clima e salvar o planeta das emissões maciças de metano escondidas no permafrost.
BOMBA DE AÇÃO LENTA SOB A TUNDRA
Localizada no nordeste de Yakutia, trinta quilômetros ao sul da vila de Chersky, a reserva é um local de teste para um projeto futurístico de geoengenharia de grande escala. Lá, Sergei Zimov está tentando reverter a transformação do ecossistema ocorrida há 10 mil anos.
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Parque Pleistoceno.
Zimov, cujos artigos foram publicados mais de uma vez pelas publicações científicas internacionais de maior autoridade, por exemplo, Science e Nature, tem certeza de que uma bomba-relógio feita de carbono está enterrada sob a taiga. Somente um aumento no número e no suporte artificial de uma alta densidade de animais na Sibéria ajudará a proteger a humanidade de sua ativação. Isso levará a mudanças na vegetação e ao estabelecimento de comunidades de ervas e, por fim, ajudará a recriar o ecossistema da estepe da tundra de mamute, que lembra a savana moderna da África equatorial.
Sabe-se que durante a última glaciação, paisagens semelhantes às savanas africanas existiam em grandes áreas do Hemisfério Norte. Essas etapas para transformar os ecossistemas árticos siberianos, segundo Zimin, são necessárias para evitar uma liberação em grande escala de metano na atmosfera. É formado como resultado do derretimento do permafrost.
O QUE É PERIGOSO COM O CONGELADO
O clima é um dos gastos mais importantes das principais economias do mundo, com o qual centenas de trilhões de dólares são gastos. O Protocolo de Paris prescreve uma redução nas emissões de carbono em pelo menos um quarto, mas estudos de cientistas siberianos comprovam que as emissões de gases industriais não são o maior problema, e o planeta está ameaçado por novos cataclismos. O principal perigo, aparentemente, será o permafrost, que ameaça estar longe de ser eterno.
O permafrost e especialmente seu tipo especial - yedoma, uma mistura viscosa de terra e gelo, que lembra um pântano na estrutura - é um dos maiores reservatórios de carbono orgânico do mundo. O permafrost mais orgânico está localizado na planície Kolymo-Indigirskaya, mas mesmo nesta região, a temperatura sobe com o aquecimento do clima, e mesmo agora, em várias regiões do Ártico, o derretimento do solo local é observado. Quando o permafrost derrete, os micróbios transformam rapidamente a matéria orgânica descongelada em gases de efeito estufa.
Parque Pleistoceno.
“A meu ver, nos últimos 20 anos, novos lagos surgiram em muitos lugares do antigo permafrost. Está aquecendo mais rápido no Ártico do que na região de Moscou, diz Zimov. - Em muitos lugares, o permafrost não congela durante todo o inverno, e há muitas zonas de degelo. E isso é bem no norte da região mais fria do país! As emissões de gases durante o descongelamento do permafrost serão maiores do que em todas as fábricas, até um quarto desses gases serão metano e o efeito no clima será cinco vezes mais forte do que em toda a indústria global."
COMO OS ANIMAIS PODEM BAIXAR A TEMPERATURA DO ECOSSISTEMA
Atualmente, a temperatura do permafrost é cerca de cinco graus mais alta do que a temperatura média anual do ar. Essa diferença está associada à formação de uma espessa cobertura de neve no inverno, cobrindo o solo e evitando o congelamento. No entanto, em ecossistemas de pastagem, os animais pisam na neve no inverno em busca de alimento. Ao mesmo tempo, a neve perde suas propriedades de isolamento térmico e o solo congela muito mais fortemente no inverno. Assim, o permafrost fica protegido do descongelamento.
Os cavalos Yakut, renas, alces, ovelhas, bois almiscarados, iaques, bisões, carcajus e marais estabelecidos no Parque do Pleistoceno, de acordo com Zimov, "não apenas comem, mas também resfriam constantemente o permafrost, este é seu hobby profissional". Assim, os animais podem baixar a temperatura em quatro graus, estendendo a vida do ecossistema em pelo menos 100 anos.
Parque Pleistoceno.
É difícil imaginar, mas as pradarias gigantescas da Sibéria na época do Pleistoceno literalmente fervilhavam de animais. Dezenas de espécies animais pastavam em pastagens com gramíneas altas e exuberantes. Em uma área relativamente pequena, um mamute, cinco bisões, seis cavalos, dez veados e meio leão coexistiam ao mesmo tempo. Em 2006, o Governo da República Sakha e Alrosa ajudou a providenciar o transporte de trinta jovens bisões da floresta doados pelo Governo do Canadá para o Parque do Pleistoceno, mas para outro parque, Lena Pillars. Recentemente, Zimov conseguiu colonizar iaques em toda a reserva, um evento que não ocorria no Ártico há pelo menos 14 mil anos. Com a ajuda de plataformas de crowdfunding, na primavera de 2018, eles levantaram cerca de 118 mil dólares para entregar bisões do Alasca a Yakutia.
Para criar uma biocenose autorreguladora equilibrada no Parque do Pleistoceno, Zimov planeja criar tigres de Amur lá, além dos lobos e ursos existentes. Isso é necessário porque, na ausência de seus inimigos naturais, tigres e leões, os lobos criados em excesso tornam-se uma ameaça para os ungulados. A equipe de Zimov também está considerando a possibilidade de criar leões africanos no parque, que, ao contrário da crença popular, não têm medo do frio e podem substituir os animais destruídos da Idade do Gelo.
Sergey (centro, costas) e Nikita (esquerda) Zimovs.
Zimov está considerando seriamente a possibilidade de clonar mamutes. Como carcaças inteiras de animais gigantes da Idade do Gelo foram preservadas no permafrost, presumivelmente será possível no futuro restaurar espécies recentemente extintas cujos restos contenham material genético. Por exemplo, agora perderam rinocerontes lanosos e mamutes, que só no extremo nordeste da Sibéria somavam de 40 a 60 mil cabeças. Zimin é apoiado por um dos principais ideólogos do retorno dos mamutes - o cientista de Harvard George Church. Mas, por enquanto, o cientista vê sua missão em preparar o ecossistema para seu reassentamento e chamar a atenção para a potencial ameaça ambiental tanto das autoridades russas quanto da comunidade internacional, que não estão prontas para aceitar o fato de que a Rússia é capaz de influenciar o clima global.
Autor: Alexander Burenkov
Foto: facebook.com/pleistocenepark
