O Peru pode ser o lar da civilização mais antiga da Terra
Um achado inesperado no Peru, indicando a presença de pessoas próximas às famosas pirâmides do Vale de Chicama há 15 mil anos, fala do ritmo super rápido de desenvolvimento da civilização no Novo Mundo, afirmam cientistas em artigo publicado na revista Science Advances.
“Conseguimos encontrar muitos artefatos em Huake Priet, incluindo restos de comida, ferramentas de pedra e outros vestígios da existência de culturas antigas, incluindo cestos e tecidos decorados com padrões. Todas essas descobertas levantam a questão de quão rápido a civilização nesta região se desenvolveu e nos faz pensar sobre o nível de seu desenvolvimento e a disponibilidade de tecnologias que lhes permitiram extrair recursos do mar e da terra”, diz James Adovasio, da Atlantic University. Flórida em Fort Pierce (EUA).
Primeiras pessoas
Até agora, todos os cientistas acreditavam que o Novo Mundo era a última região da Terra a ser habitada pela humanidade. Como os paleontólogos acreditavam, contando com os traços conhecidos da presença de pessoas na América, os ancestrais dos índios ou outros grupos de Cro-Magnons penetraram na América há cerca de 17-15 mil anos, migrando da Sibéria para as regiões orientais dos Estados Unidos através de um pedaço de terra que existia no local do moderno Estreito de Bering.
As datas anteriores da colonização da América nem mesmo foram consideradas pelos cientistas - esta "ponte" entre o Novo Mundo e a Eurásia existiu apenas por curtos períodos de tempo, cerca de 70 mil anos atrás e 23-13 mil anos atrás, e antes disso a maior parte de Chukotka e Alasca estavam cobertas de intransitáveis geleiras. Por outro lado, estudos genéticos recentes sugerem que a América poderia ter sido colonizada pelo "sul", como resultado do movimento dos ancestrais dos índios pelas ilhas da Polinésia.
Adovasio e seus colegas encontraram grandes indícios de que a América do Sul ou todo o Novo Mundo pode ter sido habitado muito antes do que suspeitamos, encontrando "montanhas" inteiras do que eles chamam de artefatos na costa do Pacífico em Huaca Prieta. Huaca Prieta, como dizem os cientistas, está localizada no Vale de Chicama, onde foram construídas as mais antigas pirâmides do Peru e onde costumam ser encontrados vestígios dos ancestrais dos índios que habitavam esta parte do país há cerca de 5 a 8 mil anos.
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Enquanto escavavam em um desses montes, os cientistas encontraram muitas ferramentas primitivas e cestos de grama, cuja aparência os fez supor que estavam lidando com vestígios muito antigos de civilização. Além disso, os arqueólogos encontraram uma grande quantidade de tecido, restos de comida e outros vestígios da existência de uma civilização relativamente avançada.
Mistérios antigos do Peru
Eles testaram essa teoria medindo as proporções de isótopos radioativos nos juncos e hastes de algodão com as quais as cestas foram tecidas. Isso permitiu aos cientistas saber que a idade de suas descobertas vai muito além do que eles esperavam ver - a maioria dos artefatos tinha mais de 8 mil anos, e alguns deles ultrapassaram a marca de 15 mil anos.
Uma época tão venerável de cestos e tecidos decorados com padrões sugere que subestimamos o ritmo de desenvolvimento da civilização no Novo Mundo. Os habitantes do Vale do Chikama, como dizem os cientistas, há já 15 mil anos conseguiam não só fazer tecidos e vasilhas, mas também obter alimentos simultaneamente no mar e na terra, recolhendo e captando a fauna marinha com a ajuda de ganchos de osso e arpões de pedra, e cultivando ou colhendo abacates, ervilhas, pimentão e abóbora em terra seca.
“Esses tecidos e cestos sofisticados nos dizem que havia métodos padronizados ou 'coletivos' de confeccioná-los na Huaca Prieta e que não eram feitos apenas para fins utilitários. Como muitos outros artefatos locais, eles indicam a presença de uma sociedade complexa no vale e o desejo de seus habitantes de demonstrar sua posição social”, continua o cientista.
A questão de como essa civilização surgiu permanece em aberto - como os autores do artigo enfatizam, sua descoberta não é uma evidência inequívoca de que os ancestrais dos peruanos penetraram na América do Sul ao longo da rota de migração do Pacífico. Outras escavações em Huaca Prieta e outros locais antigos de pessoas na América do Norte ajudarão a entender como os índios modernos realmente se originaram, concluem os cientistas.
Escavação do monte Huaca Prieta, no Peru, onde cientistas encontraram vestígios de uma civilização potencialmente antiga na Terra. Foto: Tom Dillehay
