A economia de Illinois está em crise profunda há décadas. Este estado americano existe em face de enormes déficits orçamentários e falta de fundos previdenciários. As autoridades estão tentando compensar a falta de dinheiro com altos impostos, razão pela qual os moradores locais fogem massivamente para outros estados em busca de uma vida melhor. Recentemente, no entanto, um bilionário assumiu o cargo de governador com um plano ambicioso para tirar Illinois da crise. Ele acredita que o tesouro pode ganhar um bom dinheiro com maconha e jogos de azar. E parece que esse plano tem uma chance de realmente ajudar o estado a fazer as coisas. O preço do ópio para o povo americano.
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Em crise profunda
Illinois viveu com uma crise econômica prolongada e déficits orçamentários crônicos por mais de 30 anos. Isso se deve em grande parte ao desequilíbrio no sistema de pensões, razão pela qual o estado ao longo do século 20 enfrentou repetidamente a incapacidade de pagar pensões a todos os segurados. Por exemplo, entre o início dos anos 1970 e meados dos anos 1990, o déficit aumentou de 35% para 50%. Além disso, muitas vezes as autoridades carecem de dinheiro para despesas sociais críticas, como medicamentos e educação. Para remediar a situação, um plano de 50 anos para eliminar o desequilíbrio foi adotado em 1994. De acordo com seus termos, em 2045, os ativos dos fundos deveriam cobrir suas obrigações em 90 por cento.
Para fazer isso, o estado teve que fazer os pagamentos dentro do cronograma, mas eles foram distribuídos de forma desigual: nos primeiros 15 anos, os pagamentos foram pequenos, o que tornou possível cumprir as obrigações com sucesso, mas aumentaram drasticamente depois de 2010, e as autoridades estaduais simplesmente não podiam alocar tais quantias de dinheiro. Como consequência, Illinois não só falhou em fechar seu déficit de fundos de pensão - as responsabilidades não financiadas só aumentaram ao longo dos anos. Se em 1995 o déficit de recursos era de US $ 17 bilhões, em 2010 já estava no patamar de US $ 57 bilhões.
O programa populista de aposentadoria precoce dos servidores, proposto no início dos anos 2000, deu sua contribuição. Um erro apareceu em seus cálculos ao avaliar quais pagamentos recairiam sobre um funcionário - os valores reais acabaram sendo muito maiores do que o previsto. Como resultado, em vez de US $ 622 milhões, o programa custou às autoridades estaduais US $ 2,5 bilhões.
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Além disso, a perspectiva de aposentadoria precoce e de bons benefícios mostrou-se muito atrativa para os trabalhadores do setor público, e muitos deles optaram por se aposentar mais cedo. Isso aumentou o número de pessoas que precisam pagar pensões. A crise foi agravada pelas chamadas férias de aposentadoria, que foram anunciadas em Illinois nos exercícios de 2006 e 2007, por meio dos quais o sistema recebeu menos de US $ 2,3 bilhões.
Em uma tentativa de consertar buracos financeiros, o estado começou a emitir bilhões de dólares em títulos desde o início dos anos 2000. Os primeiros surgiram em 2003, depois o estado fez empréstimos em 2010 e 2011. No entanto, em meio à crise financeira, a classificação de confiabilidade dos títulos de Illinois caiu para um nível muito baixo. Illinois agora tem o pior dos estados americanos. A partir de 2019, a S&P Global Ratings atribuiu aos títulos de longo prazo do estado um rating BBB-, que é o grau de investimento final e apenas um degrau acima do chamado “nível de lixo”. Isso significa que, se a avaliação cair ainda mais uma posição, isso será um sinal para os investidores de que é simplesmente perigoso investir em tais títulos, e os juros sobre esses títulos serão enormes.
Illinois foi duramente atingida por uma série de crises que afetaram o sistema previdenciário e o orçamento. A primeira foi a chamada bolha ponto-com, que estourou no início dos anos 2000. Como resultado, o estado sofreu perdas de investimento (que são um fluxo significativo de fundos de pensão). Além disso, os fundos de pensão nessa época já sentiam uma diminuição no volume de entrada de dinheiro no contexto da recessão econômica após o boom dos anos 90. O segundo momento, que desferiu um golpe severo no bolso de Illinois, foi o estouro da bolha imobiliária em 2007 e a crise econômica global que se seguiu.
Além
Tendo como pano de fundo políticas malsucedidas de vários governadores seguidos, erros sistêmicos, bem como a influência de circunstâncias tão incontroláveis como crises no mercado, desde o início dos anos 2000, o orçamento do Estado nunca foi realmente “verdadeiramente” equilibrado. O equilíbrio era alcançado sempre com truques. Por exemplo, o governador Pat Quinn, em vez de buscar uma reforma estrutural, emitiu US $ 3,5 bilhões e US $ 3,7 bilhões em títulos no ano fiscal de 2010 e 2011, respectivamente.
Às suas custas, ele equilibrou o orçamento, já que tais receitas são consideradas receitas do tesouro. Em 2011, incapaz de pedir mais empréstimos, ele empreendeu um enorme aumento temporário do imposto de renda em Illinois, que rendeu ao Tesouro mais de US $ 30 bilhões. Apesar de 90% terem ido para fundos de pensão, seu déficit ainda cresceu 20 bilhões, chegando a 105 bilhões.
A situação mais crítica surgiu depois: de 2015 a 31 de agosto de 2017, Illinois não teve um orçamento estadual completo. Todo esse tempo, o estado realmente existiu devido a acordos orçamentários de curto prazo. Como resultado, muitas agências governamentais, escolas, faculdades, serviços médicos e sociais se encontraram em apuros e foram forçados a pedir dinheiro emprestado a bancos apenas para pagar seus salários.
A situação era tão deplorável que, ao final desse "impasse orçamentário", o anúncio da falência de Illinois chegou a ser considerado um cenário para o desenvolvimento da situação, embora as autoridades oficiais não se manifestassem a respeito. No mínimo, isso é dificultado pelo fato de que, de acordo com a legislação americana, o estado não pode declarar-se falido.
No entanto, a situação em Illinois pode mudar em breve - em 2019, a cadeira de governador do estado foi assumida por um nativo de uma das famílias mais ricas da América, o democrata JB Pritzker. O clã fundador do bilionário Hayatt, em dólares, apresentou um plano de ação para ajudar a combater o enorme déficit orçamentário de Illinois. Mas isso requer aumentar os impostos, legalizar a maconha e dar luz verde ao negócio do jogo.
Menino de ouro
Pritzker assumiu o estado no início de 2019. De seus antecessores, ele herdou um déficit orçamentário de US $ 134 bilhões em fundos de pensão e quase US $ 3 bilhões para todo o estado. Além disso, ele enfrentou outro desafio - a base tributária em rápida redução, que é uma das principais fontes de recursos do tesouro. O fato é que devido aos altos impostos, os residentes do estado, especialmente os representantes comerciais, preferem deixar Illinois e não pagar as deduções aumentadas locais.
Essas condições influenciaram o orçamento de 2020 - o documento de US $ 40 bilhões foi assinado pelo governador no início de junho. Em seguida, o governador disse que Illinois finalmente conseguiu "alcançar o que escapou ao governo por décadas - adotamos um orçamento real equilibrado". O documento contém 21 novas fontes de receita, por meio das quais as autoridades planejam aumentar as receitas do tesouro em US $ 4,7 bilhões, além de ajudar no pagamento a aposentados e financiar um projeto de reforma e renovação de infraestrutura estadual, escolas e universidades.
De acordo com esse plano, a nova principal fonte de receita do Tesouro será a reforma tributária, que ainda não foi votada pelos moradores do estado. Atualmente, Illinois tem um dos impostos de renda mais altos do país, mas é cobrado a uma taxa fixa de tributação. Ao mesmo tempo, em geral, a América é mais caracterizada por uma escala progressiva, para a qual Pritzker se propõe a ir. Além disso, os cidadãos esperam vários aumentos de impostos e taxas de uma só vez: os impostos sobre a gasolina dobrarão, haverá aumento nas taxas para registrar um carro, os impostos sobre o consumo de cigarros aumentarão e aparecerá um imposto sobre os cigarros eletrônicos. Entre outras coisas, os residentes do estado esperam um imposto sobre as sacolas plásticas e um aumento nas taxas de vendas das lojas online. No entanto, a forma mais original de aumentar as receitas orçamentárias será a legalização da maconha e a ampla popularização do negócio do jogo.
Casino Royale
Illinois se tornou um dos poucos estados dos EUA onde a legalização não foi uma iniciativa dos residentes da região, mas foi proposta pelas autoridades locais. A legalização da maconha foi aprovada em Illinois no final de maio e deve entrar em vigor em 1º de janeiro de 2020. As principais receitas do tesouro virão das licenças para a produção de cannabis, bem como das receitas fiscais das vendas. Eles variam de 10 a 25 por cento, dependendo do conteúdo de tetrahidrocanabiol (o ingrediente ativo da maconha) no produto. Além disso, os municípios poderão tributar empresas além do nível estadual, ou mesmo proibir a maconha em seu território. O subsídio municipal não ultrapassará 3,75 por cento.
Espera-se que as receitas da maconha sejam de US $ 57 milhões na primeira metade do ano fiscal de 2020. Em cinco anos, eles crescerão para meio bilhão por ano e, então, permanecerão neste nível. O dinheiro das drogas está planejado para ser gasto em pensões e programas sociais: 35 por cento irá para o orçamento do estado, 10 por cento serão usados para pagar as contas não pagas de Illinois, o resto irá para subsídios públicos, educação, programas de saúde mental e apoio à aplicação da lei. Pritzker não tem menos esperanças no mercado de jogos de azar, em cuja popularização ele estava intimamente envolvido.
O projeto mais ambicioso nessa direção será a construção de um grande cassino em Chicago. Embora isso não vá surpreender ninguém em Illinois (já existem pelo menos 10 cassinos em seu território), esta instituição será a maior e está projetada para quatro mil lugares. Será privado, e o tesouro verá os impostos de suas atividades. O governador quer que o estabelecimento seja construído bem no centro de Chicago, mas a localização exata ainda não foi determinada. Além disso, o projeto das autoridades envolve a abertura de mais cinco novos cassinos em outras cidades. Também em Illinois, haverá cinco estabelecimentos chamados racinos - uma mistura de pista de corrida e cassino. Para isso, três pistas existentes serão reequipadas, além das autoridades abrirem mais duas novas instalações. A Pritzker também aposta no aumento do número de caça-níqueis em Illinois e na ampla abertura de quiosques,em que você pode apostar em esportes.
No total, como resultado de todas as iniciativas de jogo do novo governador, o número de lugares para fazer apostas em cassinos, bares ou racino vai crescer de 44 mil para quase 80 mil. A receita, assim como a maconha, virá de licenças de operação e impostos. Se o "plano de jogo" de Pritzker for implementado na íntegra, então, no total, esse negócio pode gerar US $ 2,7 bilhões em receita única. Esses recursos serão usados parcialmente para cobrir o déficit de fundos de pensão, reparar instalações de infraestrutura, escolas, universidades.
Underdog
Apesar das afirmações de Pritzker de que seu orçamento é equilibrado, os analistas questionam isso. O Illinois Policy Institute estima que o orçamento fiscal de 2020 ficará aquém de US $ 1,3 bilhão, e as iniciativas de Pritzker não salvam vidas. Os analistas atribuem isso ao fato de que alguns dos fluxos de receita que o estado vê como permanentes são na verdade “únicos”. Em particular, isso se aplica a licenças de maconha e autorizações de trabalho para casas de jogo. Isso significa que eles serão comprados uma vez, após o que a demanda por essas licenças diminuirá. Como resultado, as receitas dessas indústrias ficarão abaixo do nível projetado.
A eficácia da popularização do negócio do jogo também é questionada. O fato é que esta não é a primeira vez que Illinois tenta melhorar sua situação financeira às custas desse item de receita, e até agora a experiência do estado não teve sucesso. Em 2009, Illinois já tentava seguir um cenário semelhante. Então, em meio à crise econômica, foi aprovada uma lei de jogos de azar, que permitia a instalação de caça-níqueis e o vídeo pôquer legalizado. De acordo com o plano, isso deveria render ao tesouro US $ 300 milhões anuais, que por sua vez deveriam ser usados para pagar um empréstimo tomado para um grande projeto de infraestrutura. Ele, em particular, teve que criar novos empregos em Illinois. Imediatamente após a aprovação da lei, as autoridades estaduais começaram a cobrar empréstimos e caíram em uma armadilha. Como as receitas da indústria de jogos foram menores do que o esperado,Illinois acaba de acumular novas dívidas. Nesse contexto, os temores sobre o rumo escolhido pelo governador bilionário são bastante justificados: se o cenário dos anos anteriores se repetir, o estado ficará ainda mais atolado na crise econômica, tendo conquistado apenas uma coisa - o status de capital do jogo do Meio-Oeste americano.
Anastasia Stakhanova
