Cientistas da Universidade de Copenhagen, graças às imagens de satélite da NASA, descobriram uma enorme cratera na Groenlândia com um diâmetro de 31 quilômetros e uma profundidade de 800 metros.
A cratera está escondida sob a geleira Hiawatha, no noroeste da Groenlândia.
Foi formada durante o período Pleistoceno, que começou há 2,5 milhões de anos e terminou há cerca de 12 mil anos.
Os cientistas ainda não podem nomear a data exata do aparecimento da cratera.
É relatado que uma cratera desse tamanho poderia deixar um meteorito de ferro com um quilômetro de comprimento e, como resultado da explosão de sua queda, a terra e as pedras se espalhariam por várias centenas de milhas em cada direção, chegando mesmo ao Canadá.
Esse meteorito pesava 12 bilhões de toneladas e caiu no chão com uma potência de 47 milhões de vezes a potência da bomba atômica que caiu em Hiroshima. O meteorito destruiu tudo em um raio de 100 km.
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A cratera foi descoberta depois que cientistas analisaram imagens da NASA coletadas de 1997 a 2016, bem como informações obtidas por meio de pesquisas de radar da área.
Quando os pesquisadores viram uma borda arredondada projetando-se da geleira em uma das imagens em 2015, eles começaram a verificar a área mais de perto e encontraram uma grande quantidade de minerais nas bordas da geleira, características de crateras de meteoritos.
De acordo com o professor Kurt Kjer, pesquisador do Museu de História Natural da Dinamarca, a explosão teve consequências desastrosas para toda a vida neste lugar. Porém, mesmo que já tenha acontecido naqueles anos em que a humanidade estava se espalhando ativamente pelo planeta, não afetou as pessoas, uma vez que os esquimós, há 12 mil anos, ainda não haviam se estabelecido na Groenlândia.
A explosão teve um impacto de longo prazo, pois derreteu muito gelo, fazendo com que o fluxo de água doce corresse para o estreito e isso pudesse afetar as correntes oceânicas.
Os resultados foram publicados na Science Advances.
