Uma equipe internacional de cientistas estudou os dados obtidos por astrofísicos enquanto estudavam gigantes vermelhos perto de um buraco negro no centro da Galáxia. Os pesquisadores concluíram que há imprecisões nos dados.
Na última primavera, os astrônomos descobriram altos níveis de três elementos - escândio, vanádio e ítrio - em um grupo de gigantes vermelhos a menos de três anos-luz de um buraco negro no centro da galáxia. Isso confundiu os astrônomos que tentaram explicar o fenômeno usando várias teorias. De acordo com um deles, níveis anormalmente altos de elementos são desencadeados pela descida de estrelas velhas em um buraco negro. Outro argumentou que esses elementos são remanescentes de colisões de estrelas de nêutrons.
A explicação mais recente foi recentemente proposta por um grupo internacional de astrônomos e físicos atômicos. Eles argumentam que, na realidade, as altas concentrações observadas desses elementos não existem, e tudo isso é apenas uma ilusão. Cientistas escrevem sobre isso em um artigo no Astrophysical Journal.
Inicialmente, eles registraram esses elementos com base nas "linhas espectrais" obtidas pelo espectrômetro. Assim, os cientistas calculam a quantidade de luz absorvida ou emitida por um objeto. Dado que diferentes elementos emitem ou absorvem luz de maneiras diferentes, essas informações podem ser usadas para determinar a composição de um objeto. O escândio interage com a luz de maneira diferente do próprio vanádio.
Astrônomos conduzindo um novo estudo encontraram linhas de escândio semelhantes em gigantes vermelhos próximos ao sistema solar. No entanto, os autores descobriram que se a temperatura da gigante vermelha estiver abaixo de um determinado nível, essas linhas ficam mais intensas. No entanto, de acordo com os pesquisadores, isso não significa que a estrela contenha mais escândio, ítrio ou vanádio.
Quanto às razões para a influência da temperatura nos cálculos, os cientistas sugerem que os elétrons nos átomos desses elementos se comportam de maneira diferente em temperaturas mais baixas do que em altas temperaturas. Portanto, a temperatura mais baixa dos gigantes vermelhos - e é muito menor que a temperatura do Sol - poderia criar essa ilusão de linhas espectrais, dizem os pesquisadores.
A equipe sugere que a alta concentração desses elementos não é um fenômeno único para gigantes vermelhos próximos a buracos negros, mas uma ilusão. No entanto, os cientistas argumentam que a formação dessas linhas fortes ainda não pode ser descrita com precisão por um modelo teórico.
Os pesquisadores concluíram que as linhas espectrais não devem ser usadas em cálculos até que possam descobrir como são formadas. Ao mesmo tempo, os cientistas continuam a usar medições de linha espectral de diferentes estrelas da Via Láctea para entender do que são feitas.
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Vladimir Guillen
