Cientistas dos Estados Unidos estão desenvolvendo um dos projetos mais ambiciosos para compilar um mapa tridimensional do universo e estudar a energia escura e seus efeitos.
Astrônomos, engenheiros e estudantes estão ocupados coletando o Instrumento Espectroscópico de Energia Escura (DESI) para uma missão de cinco anos com o telescópio Mayalla de 4 metros no Observatório Nacional Kitt Peak perto de Tucson, Arizona, e medindo o espectro de mais de 30 milhões de galáxias e quasares.
O instrumento DESI usará uma nova ótica corretiva fornecendo um campo de visão de três graus que fornece um plano focal equipado com cinco mil "posicionadores" robóticos com cabos óticos. Os posicionadores podem ser reorganizados em poucos minutos para obter espectros de diferentes conjuntos de galáxias, que são então enviados para dez espectrógrafos de banda larga, cada um com três detectores.
O processo de montagem da ferramenta pode ser visto no vídeo abaixo:
De acordo com os planos, DESI estudará a natureza da energia escura - uma força misteriosa aparentemente acelerando a expansão do universo. Para isso, os cientistas pretendem criar um mapa tridimensional de milhões de galáxias para caracterizar dois indicadores críticos da evolução do Universo: traços antigos de oscilações acústicas bariônicas (ondas sonoras que viajam pelo espaço na chamada idade das trevas antes da formação de estrelas), bem como distorções no espaço-tempo causadas por estruturas de grande escala.
“O mistério da energia escura e o apelo constante da cosmologia motivam uma variedade de experimentos cosmológicos”, diz o site DESI. - DESI é um dos projetos mais ambiciosos em desenvolvimento. Assim que começar seu trabalho, ele se tornará o maior estudo de galáxias em redshift."
Além de estudar os efeitos da energia escura, os cartões DESI podem ser usados para outros fins de pesquisa.
Vídeo promocional:
“Esperamos que nossas medições da amplitude do desvio para o vermelho intermediário de uma estrutura de grande escala sejam importantes para medir a massa de neutrinos”, afirma o site. "Nossos cálculos nas escalas maiores podem testar se as perturbações iniciais no Universo seguem o modelo mais simples, ou vice-versa: mostram razões que indicam um novo comportamento nos valores energéticos mais altos no primeiro segundo do Universo."
Vladimir Guillen
