Nos tempos antigos, o exército assírio usava "tanques de cerco" para capturar fortalezas, que em sua aparência são muito semelhantes às autopropulsadas, embora cientistas em toda parte escrevam que a força de tração de cavalos era usada, só que não há cavalos nos baixos-relevos onde você pode ver esses tanques não.
Aqui está o que os cientistas escrevem sobre isso: um artigo do livro de Nosov K. S. "Técnica de cerco da Antiguidade e da Idade Média."
Começando com o reinado de Tiglathpalasar I (1115-1076 aC), a Assíria se tornou o estado militarmente mais poderoso do Oriente Médio. A Assíria ocupou essa posição por cinco séculos - do final do século 12 ao final do século 7 aC.
Mas mesmo antes disso, durante o reinado de Shamshi-Adad I (1813 - 1781 aC), a Assíria, ou melhor, ainda a cidade-estado de Ashur, experimentou uma ascensão de curto prazo, alcançando um poder que não era inferior à Babilônia. Os filhos de Shamshi-Adad I não conseguiram manter a independência do estado e em 1757 aC. reconheceu a autoridade da Babilônia. Mas para nós o mais importante é que desde o reinado de um desses filhos, Ishme-Dagan I (1797 - 1757 aC), foram preservados documentos com descrições dos métodos de cerco daquela época. Esses documentos, datados do século 18 aC, foram encontrados na cidade de Mari, no alto Eufrates, e são as primeiras fontes escritas sobre o uso de aríetes, torres de cerco, minas subterrâneas e montes de terra.
Um desses documentos fala sobre o uso de torres de cerco e aríetes: "… Virei e sitiei [a cidade] de Hurara. Enviei torres de cerco e aríetes contra ela e no sétimo dia eu a capturei. Seja feliz!" O segundo documento relata o uso bem-sucedido do solapamento: “Assim que me aproximei da cidade de Kirhadat, montei torres de cerco. Com a ajuda do túnel, fiz com que as paredes desabassem. No oitavo dia, capturei a cidade de Kirhadat. Alegrem-se. " Outro lugar menciona a construção de um dique de terra: “A cidade de Nilimmar, que Ishme-Dagan estava sitiando, Ishme-Dagan agora tomou. Até que os montes de cerco atingissem o topo da muralha da cidade, ele não poderia capturar a cidade. Assim que as barragens do cerco alcançaram o topo da muralha da cidade, ele ganhou poder sobre a cidade."
Vídeo promocional:
Ishme-Dagan I provavelmente aprendeu esses métodos de cerco com seu pai, Shamshi-Adad I, que passou algum tempo na Babilônia e pôde estudar a arte do cerco dos babilônios lá. Mas, uma vez que nenhuma imagem dos cerco na Mesopotâmia daquela época sobreviveu, a aplicação da técnica de cerco descrita não é totalmente clara. Por exemplo, não está claro se a escavação foi realizada no subsolo ou se as paredes foram destruídas diretamente na base com a ajuda de picaretas e outras ferramentas. O último é mais provável, dada a frequente construção de paredes com tijolos brutos e o uso de técnicas semelhantes pelos egípcios, enquanto a escavação subterrânea requer muito conhecimento e experiência.
O uso de torres de cerco também não está claro. A julgar pela descrição, neste caso, as torres não foram utilizadas para atacar as paredes com o auxílio de uma plataforma cruzada, mas sim para criar uma cobertura de fogo que facilitasse a ação dos sapadores.
Muito mais informações sobre a arte do cerco dos assírios foram preservadas dos séculos 9 a 7 aC. Muitos baixos-relevos representando cercos e equipamentos de cerco que chegaram até nós datam dessa época. O Império Assírio nessa época estava no auge de seu poder. Os assírios mais habilidosos estavam nas questões militares e, antes de tudo, na arte do cerco, que se tornou a chave em suas campanhas de conquista e na gestão do império. Acredita-se que muitas estruturas de cerco foram emprestadas por eles dos sumérios, mas os assírios, como os romanos, superaram os inventores da tecnologia na organização de sua aplicação.
Os aríetes assírios do século 9, a julgar pelos baixos-relevos de Assurnasirpal II (883-859 aC), eram estruturas maciças sobre seis rodas. A moldura de madeira tinha cerca de 5 m de comprimento e 2-3 m de altura. Na frente do aríete havia uma torre de cerca de três metros de altura. A torre terminava com um telhado abobadado ou parapeito e tinha brechas para os arqueiros. Para se proteger contra o fogo, os carneiros foram cobertos com peles molhadas. O aríete em si era um tronco com uma ponta de metal achatada, que era suspenso por cordas do teto da estrutura e balançava como um pêndulo. A ponta estreita era conveniente para atacar as juntas entre as lajes de pedra da parede, afrouxando a alvenaria. A torre serviu para criar uma cobertura de fogo, que deveria afastar os defensores da parede e impedi-los de interferir com o aríete. O peso de tais carneiros, é claro,foi significativo. Acredita-se que possuíam varas nas costas, às quais eram amarrados animais de tração para sua movimentação. Mais tarde, os reis assírios preferiram sacrificar o peso em favor da mobilidade.
Já sob Salmaneser III (858 - 824 aC), o aríete foi aliviado e colocado em apenas quatro rodas. A julgar pela imagem no Portão de Salmaneser III (Fig. 3), havia uma maquete sem mastro, em forma de carroça com nariz pontudo que lembrava a cabeça de um touro. O vagão provavelmente estava carregado com pedras ou terra e, acelerado, direcionado para uma parede ou portão. Atrás da carroça havia arqueiros, cobrindo o impacto com o fogo. Vários arqueiros podem ser vistos no próprio carrinho. No entanto, este desenho de um aríete era claramente mais fraco do que o tipo de pêndulo com um mastro e, portanto, caiu rapidamente em desuso - no futuro, as imagens desses aríetes não serão mais encontradas.
Figura: 1. Aríete sobre seis rodas da época de Assurnasirpal II (século IX aC).
Figura: 2. Reconstrução dos carneiros assírios dos séculos 9 a 7 aC.
Figura: 3. A imagem do carneiro assírio sobre quatro rodas. / Portão de Salmaneser III (século IX aC).
Sargão II (Sharrumken II, 722 - 705 aC) aumentou o efeito destrutivo dos aríetes, primeiro colocando-os em grupos de vários contra uma seção da parede. Sob o rei Sinaherib (Sinahkhe-Erib, 705-681 aC), apareceram aríetes dobráveis, consistindo em várias partes. Isso facilitou o transporte do equipamento de cerco em um trem e a montagem rápida no local. Ao mesmo tempo, o comprimento da vara foi aumentado, o que aumentou a potência dos aríetes.
Figura: 4. O uso de um grupo de aríetes pelos assírios contra uma seção da parede. / Desenho de um baixo-relevo da época de Sargão II (séc. VIII aC).
Os assírios usaram o carneiro de duas maneiras. A primeira era levar o aríete até o gol, como ponto mais fraco da defesa. Para neutralizar isso, o portão foi defendido com torres de flanco, tornando muito mais difícil para os invasores usarem tal aríete. O segundo método, mais complicado, consistia na construção de um aterro de barro, que permitia aproximar o aríete diretamente da parede e da parte superior da parede, geralmente mais fina e mais fraca que a base. Para fazer isso, eles tentaram fazer os aterros o mais rasos possível, a fim de facilitar o movimento do aríete para a parede (escavações no local da cidade judaica de Lachish, tomada pela tempestade pelos assírios, mostraram que o aterro tinha uma inclinação de cerca de 30 ° e tornou-se cada vez mais suave em direção ao topo). Talvez,foi com a disseminação do segundo método de uso de carneiros que este começou a ficar mais leve.
Os defensores lutaram contra os aríetes com correntes, que jogaram sobre a ponta do tronco para puxá-lo para cima. Em resposta, os assírios criaram destacamentos especiais de guerreiros que prendiam correntes com ganchos de ferro e os penduravam com todo o peso do corpo.
O fogo representava um grande perigo para o equipamento de cerco, porque mesmo os diques de terra tinham uma estrutura de madeira que poderia ser facilmente queimada. Para proteger os carneiros do fogo, os assírios os cobriam com peles molhadas por cima, mas isso nem sempre ajudava. Assim, em um baixo-relevo pode-se ver como uma equipe em uma torre localizada na frente deles derrama um aríete com água de canos longos (Fig. 8), e em outro baixo-relevo (Fig. 9) um aríete é retratado, que um guerreiro extingue jogando água nele com uma colher longa.
Figura: 5. Cerco à cidade pelos assírios / Fig. 5. Cerco à cidade pelos assírios. Os sitiados capturaram o carneiro com correntes e estão tentando puxá-lo para cima, e os soldados assírios estão tentando resistir a isso. Provavelmente, os sitiados também atearam fogo no aríete, enquanto os guerreiros na torre despejavam água de cima. Baixo-relevo no Portão de Balavat de Salmaneser III (século IX aC).
Figura: 6. Aríete assírio desmontável com uma vara longa. / O guerreiro na torre apaga o fogo jogando água no carneiro com uma colher longa. O reinado do rei Sinacherib (século VII aC).
Figura: 7. Assírios invadindo a fortaleza. Século VIII aC
Figura: 8. Cerco à cidade pelos assírios. / O ataque das fortificações por vários aríetes é claramente visível. Baixo-relevo durante o reinado de Tiglathpalasar III (século VIII aC).
A julgar pelos baixos-relevos, o pelotão de assalto assírio, que subia as escadas até as paredes, consistia em lanceiros e arqueiros. Os guerreiros deste destacamento não usavam a longa armadura tão comum aos assírios. Essa armadura restringia o movimento das pernas e não permitia subir escadas rapidamente. Portanto, suas roupas cortadas chegavam apenas aos joelhos.
Esses esquadrões de assalto eram, sem dúvida, tropas de elite altamente treinadas. Se você olhar atentamente para os baixos-relevos, poderá ver que os lanceiros, subindo as escadas, seguram suas armas nas mãos (uma lança na mão direita e um escudo na esquerda), enquanto os arqueiros conseguem até atirar de um arco diretamente da escada. Em outras palavras, as tropas de assalto das tropas assírias subiram as escadas sem usar as mãos!
Figura: 9. O ataque à cidade egípcia. / Fragmento de um baixo-relevo assírio do palácio de Assurbanipal em Nínive, por volta de 645 aC. Os destacamentos de assalto de lanceiros e arqueiros são claramente visíveis, subindo as escadas sob a cobertura de fogo dos arqueiros, localizados atrás de grandes escudos estacionários. No centro do baixo-relevo, você pode ver um soldado assírio cavando. No canto inferior esquerdo estão soldados capturados, provavelmente mercenários estrangeiros, que foram transformados em escravos pelos assírios após a captura da cidade. No canto inferior direito, você pode ver os indígenas egípcios caminhando com seus filhos e pertences - uma prática comum dos assírios de reassentar os habitantes de cidades capturadas nas terras desabitadas da Assíria.
No entanto, mesmo um esquadrão de assalto bem treinado dificilmente seria capaz de cumprir sua tarefa sem um "grupo de cobertura". O último foi jogado por arqueiros escondidos atrás de grandes escudos de cerco estacionários. A principal tarefa dos arqueiros era impulsionar os defensores do topo da parede, minimizando assim o bombardeio do grupo de assalto. Os escudos assírios (herrhons) eram ligeiramente mais altos do que o crescimento humano e frequentemente dobrados para dentro no topo. Eles estavam apoiados no chão e presos pelo cabo por guerreiros especiais (portadores de escudos). Nenhum dos baixos-relevos mostra esses escudos de frente, no entanto, aparentemente, eles eram largos o suficiente para fornecer proteção para 2-3 soldados. As primeiras imagens de escudos de cerco que conhecemos encontram-se nos baixos-relevos assírios dos séculos IX a VII aC.
Figura: 10. Variedades de escudos de cerco assírios para cobrir os arqueiros.
Figura: 11. Arqueiro assírio escondido atrás de um escudo de cerco.
Além de arqueiros, os assírios usavam amplamente fundeiros e carros de guerra durante os cercos. Devido à trajetória parabólica íngreme das pedras da funda, os atiradores foram especialmente eficazes contra os defensores que se escondiam atrás do parapeito da parede. Os carros assírios, que, correndo ao longo das paredes, despejaram sobre os defensores uma saraivada de flechas em um ângulo de ataque completamente inesperado e também saíram rapidamente de debaixo do fogo, representaram um problema considerável para os defensores.
Muitos baixos-relevos assírios mostram sapadores trabalhando na base da parede. Eles usaram ferramentas como pés de cabra, picaretas e brocas. Perfurando gradualmente um recesso na parede, eles reforçaram simultaneamente a parede com apoios de madeira para que não desabasse diretamente sobre eles. Quando a depressão se tornou grande e profunda o suficiente, os suportes foram incendiados e a parede desabou. Para se proteger contra bombardeios da fortaleza, os sapadores da época de Assurnasirpal II (884 - 859 aC) usavam uma longa armadura que ia até o tornozelo e um capacete com aventail para proteger o pescoço e o rosto. Os sapadores sob os governantes subsequentes usavam apenas armaduras curtas, um capacete e um pequeno escudo redondo, com o qual eles se cobriam, segurando-o com uma mão, enquanto minavam com a outra. Isso dificilmente serviu como uma defesa eficaz e dificilmente contribuiu para um trabalho rápido. Portanto, sob Assurbanipal (669 - 630 aC), um grande escudo de vime foi usado para proteger os sapadores, dobrado no topo para que o sapador pudesse apoiá-lo facilmente contra a parede. Ao mesmo tempo, ambas as mãos permaneceram livres para o trabalho. Os escudos deviam ser fortes o suficiente para resistir a pedras sendo jogadas da parede.
Figura: 12. Um sapador cavando sob o disfarce de um escudo de cerco de vime.
É conhecido pelos baixos-relevos e fontes escritas que os reis assírios mais de uma vez lideraram seus exércitos em batalhas de campo, cavalgando à frente em uma carruagem. Mas em todos os baixos-relevos representando cercos, os reis estão localizados apenas atrás dos arqueiros, que fornecem suporte de fogo. Ao mesmo tempo, eles estão sempre vestidos com uma longa armadura que vai até os tornozelos - uma evidência nítida de que eles nem pensaram em liderar um destacamento de assalto. Certamente, a questão do prestígio desempenhou um papel importante nisso - uma coisa é liderar um destacamento de elite de bigas e outra é ir para o assalto à frente da infantaria, mesmo a melhor. No entanto, não se pode excluir a possibilidade de que os czares considerassem o assalto muito mais perigoso do que uma batalha de campo e por isso não participaram dela.
O alto nível de desenvolvimento da arte de cerco dos assírios no século 7 aC. bem demonstra a descrição da captura da cidade egípcia de Memphis por Esarhaddon (Ashurahheiddin) em 671 aC: "Eu sitiei Mênfis, a residência real de Taharqa, e a conquistei em meio dia com a ajuda de escavar, quebrar e atacar escadas." O cerco da cidade judia de Laquis pelo rei Sinacherib também é indicativo. Muitas evidências sobreviveram sobre esse cerco - baixos-relevos assírios, registros reais, a Bíblia e pesquisas arqueológicas.
A cidade estava localizada em uma montanha com declives acentuados e possuía fortificações poderosas. As altas muralhas que cercavam a cidade com torres quadradas terminavam em um parapeito recortado. Além disso, os judeus instalaram armações de madeira no topo da parede, nas quais fixaram escudos, que forneciam proteção adicional. O portão principal ficava perto da extremidade sudoeste da cidade; uma estrada estreita conduzia a eles. O portão externo era protegido por duas torres poderosas. Mais duas torres defendiam os portões internos, que se localizavam perpendicularmente aos externos, de modo que os sitiantes, tendo penetrado os portões externos, deviam expor seu lado direito, desprotegido, sob fogo. Tendo passado pelo portão interno, o inimigo caiu em uma enorme torre quadrada, onde os defensores da fortaleza o atacaram de ambos os lados. Finalmente, havia também uma cidadela na fortaleza, que serviu como último refúgio para os defensores.
O ataque a uma fortaleza tão poderosa foi certamente uma tarefa difícil. O rei assírio Sinaherib liderou pessoalmente as operações de cerco. Os assírios montaram acampamento em uma colina a 350 m do canto sudoeste da cidade, perto do portão. Depois disso, eles começaram a construir dois aterros. Um grande aterro levava ao canto sudoeste da muralha principal da fortaleza e um menor ao canto noroeste das fortificações externas em frente ao portão principal. Depois de concluir a construção dos diques, os assírios trouxeram aríetes ao longo deles e começaram a abrir brechas nas paredes. Quase imediatamente, eles também lançaram um ataque com força e fogo contra os portões da cidade. Durante o ataque, os assírios usaram pelo menos sete carneiros por vez. Fontes assírias também mencionam a escavação. Sem dúvida, o cerco à fortaleza foi muito ativo. Sinacherib estava tão orgulhoso da captura de Laquis,que ele encomendou vários baixos-relevos para seu palácio real em memória do feito.
Apesar da impressionante variedade de métodos de cerco empregados pelos assírios, estes nem sempre conseguiam tomar de assalto uma fortaleza bem fortificada. Em seguida, recorreram a um cerco passivo, que poderiam durar muito tempo. Por exemplo, os assírios passaram três anos sitiando cidades como Arpad e Samaria. Infelizmente, sabemos muito menos sobre métodos de cerco passivos do que sobre métodos de assalto. Sabe-se que Adadnerari II (911 - 890 aC) cercou a cidade por ele sitiada com um fosso. Durante o cerco à cidade de Hatarikk, os assírios a cercaram "com um muro mais alto do que os muros da cidade" e "cavaram um fosso mais profundo do que seu fosso". Esses fatos parecem falar a favor do fato de que os assírios ergueram uma linha de contra-avaliação. No entanto, a menção de uma parede que era mais alta do que a parede da cidade sugereque os assírios não estavam limitados a métodos passivos e queriam uma posição mais conveniente para atirar. O propósito do fosso, que é mais profundo do que o fosso da cidade, também não está totalmente claro. Talvez o fosso, nesse caso, tenha servido não apenas para isolar a cidade, mas também para cavar ou drenar a água do fosso da cidade sitiada. Mas, na maioria das vezes, os assírios parecem ter se limitado a isolar a cidade com carros e cavalaria. O exército assírio que sitiava a cidade geralmente estava localizado em um acampamento cercado por uma muralha de barro, com ruas que se cruzavam em ângulos retos, um protótipo de acampamentos romanos posteriores. Mas na maioria das vezes, os assírios parecem ter se limitado a isolar a cidade com carros e cavalaria. O exército assírio que sitiava a cidade geralmente ficava em um acampamento cercado por uma muralha de barro, com ruas que se cruzavam em ângulos retos, um protótipo de acampamentos romanos posteriores. Mas, na maioria das vezes, os assírios parecem ter se limitado a isolar a cidade com carruagens e cavalaria. O exército assírio que sitiava a cidade geralmente estava localizado em um acampamento cercado por uma muralha de barro, com ruas que se cruzavam em ângulos retos, um protótipo de acampamentos romanos posteriores.
