Cientistas dos Estados Unidos e do Japão sugeriram que buracos negros primordiais colidindo com estrelas de nêutrons podem ser a fonte de elementos químicos como ouro, prata, platina e urânio. Um artigo apoiando a hipótese foi publicado na Physical Review Letters.
A origem de elementos pesados no Universo tem sido um assunto controverso. Tradicionalmente, acredita-se que elementos mais pesados que o ferro se formem durante as explosões de supernova. Os autores do artigo propõem uma nova hipótese sobre como elementos pesados poderiam ter surgido.
Segundo os autores do trabalho, quando uma estrela de nêutrons colide com um buraco negro, ela entra no buraco negro e acelera sua rotação. Ao mesmo tempo, fragmentos com alto teor de nêutrons voam dele. É possível que todos os elementos mais pesados sejam formados nesses fragmentos.
Os autores da hipótese admitem que a probabilidade de um buraco negro "pegar" uma estrela de nêutrons é pequena. Isso também é confirmado pelos resultados das observações, segundo as quais apenas um pequeno número de galáxias contém muitos elementos pesados.
