Feche os olhos, relaxe e pense em algo agradável. Nesse estado, seu cérebro é preenchido com ondas alfa, um tipo de onda cerebral elétrica associada ao relaxamento durante a vigília. Cientistas do Instituto de Tecnologia da Califórnia encontraram evidências de que mudanças no campo magnético da Terra podem suprimir as ondas alfa no cérebro humano.
Há muito tempo foi estabelecido que os seres vivos podem sentir campos magnéticos. Por exemplo, abelhas, peixes, tartarugas, pássaros e morcegos usam o campo geomagnético para se orientar no espaço, e cães especialmente treinados podem localizar um ímã.
"Muitos animais sentem isso, então por que não nós?" pergunta Connie Wang, uma estudante de graduação do Caltech e principal autora do estudo.
Para descobrir se os humanos podem sentir campos magnéticos, os pesquisadores construíram uma câmara isolada protegida por RF, onde os participantes se sentaram na escuridão completa por uma hora. Conforme os campos magnéticos se moviam silenciosamente ao redor da câmera, as ondas cerebrais dos participantes eram medidas usando eletrodos em suas cabeças.
Em alguns dos 34 participantes, a potência das ondas cerebrais alfa diminuiu em até 60% em resposta aos campos variáveis. Os co-autores do estudo argumentam que esta é a primeira evidência concreta de mais um sentimento humano: a magneto-recepção.
Notavelmente, os participantes que experimentaram a mudança relataram não ter visto nada. A inconsciência desse efeito levou os pesquisadores a especular que pode ser um resquício da antiga capacidade de nossos ancestrais de navegar usando sinais magnéticos locais.
Isso significa que os humanos podem sentir tempestades geomagnéticas? Isso nao esta claro. Quando eles atingem a Terra, o campo magnético do planeta começa a oscilar. As agulhas da bússola podem se mover 4 ou 5 graus em latitudes médias. No entanto, os campos magnéticos dentro da câmara de teste foram compensados em cerca de 90 graus - muito mais do que em uma tempestade geomagnética típica. Assim, ainda não se sabe se o magnetoreceptor humano é sensível o suficiente para detectar as mudanças relativamente pequenas associadas ao clima espacial.
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A pesquisa está publicada na revista eNeuro.
