O conhecimento de uma lebre, para a maioria de nós, ocorre na primeira infância. Afinal, esse lindo animal é um dos personagens favoritos dos contos infantis. Via de regra, a lebre é chamada de "oblíqua" ou "covarde". Para ser justo, deve ser dito que nem uma nem outra é verdade. Vamos tentar descobrir que função em uma época esses roedores foram atribuídos a diferentes povos do mundo.
Divindade ou mal?
Entre as antigas tribos gregas, egípcias, germânicas, africanas e indianas, a lebre era considerada um signo feminino e lunar. A lebre "lunar" tornou-se porque os povos antigos acreditavam que as lebres corriam para brincar à luz da lua. Bem, a alta fertilidade fez dele um símbolo de reprodução. Freqüentemente, eles dotaram a lebre de poderes mágicos. A pata traseira esquerda do animal era considerada um talismã de boa sorte, reumatismo e gota eram tratados com ela, e os alquimistas usavam a pata para misturar elixires milagrosos.
Os antigos egípcios atribuíam à lebre um honroso papel "divino". Por exemplo, a deusa Unut, que patrocinava o dia 15 do Alto Egito (nom - o círculo administrativo), era retratada como uma lebre. Certa vez, na China, o princípio feminino "yin" foi personificado pela lebre da lua, e um encontro casual com uma lebre foi considerado um sinal feliz. Os antigos gregos definiam o oblíquo para servir a Afrodite, e Hermes usava um roedor de pés velozes em vez de um cão. As lebres não ofenderam os índios, entre os quais se tornou um verdadeiro herói de culto. E entre os xiitas (uma das direções do Islã), a lebre é considerada um animal sagrado, porque após a morte Ali, o genro do profeta Muhammad, reencarnou nela.
Animais africanos de orelhas compridas têm muito menos sorte. Tribos da África do Sul, hotentotes e bosquímanos matavam lebres em todas as oportunidades. Segundo a lenda africana, a lebre não queria que as pessoas fossem imortais e, além disso, escondia a caça delas. Portanto, o próprio demiurgo Tsue deu aos africanos uma arma para destruir o animal nocivo. No Cristianismo e no Judaísmo, a lebre atua como um símbolo de luxúria e foi tratada aqui como um animal impuro.
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A serviço do diabo
Nossos ancestrais acreditavam que o encontro com uma lebre promete problemas. "Seu toco e convés, temos um caminho e uma estrada!" - assim disseram a uma lebre que de repente cruzou a estrada. Havia crenças de que se uma lebre encontra um recém-casado, não é bom, se uma mulher grávida vê uma lebre, a criança vai nascer com lábio leporino, é proibido que uma mulher grávida coma uma lebre - a criança será oblíqua. Os marinheiros, vendo uma lebre perto do navio, neste dia preferiram não ir para o mar.
É sabido que A. S. Pushkin uma vez voltou para casa quando uma lebre correu pela estrada até a tripulação. O poeta estava a caminho da Praça do Senado, mas, se lá chegasse, na melhor das hipóteses seria exilado para a Sibéria. Isso aconteceu em 14 de dezembro de 1825, no dia do levante de dezembro.
As pessoas também acreditavam que todas as lebres servem ao diabo, e o diabo na maioria das vezes adora fingir ser uma lebre, "desvia os olhos". Os próprios goblins jogam cartas por lebres uns com os outros, e depois de tal torneio você pode ter uma visão incrível: um enorme bando de lebres corre para outra floresta para servir ao novo proprietário. Mas a água não tolera esses roedores, então lembrar das lebres enquanto nada não vale a pena.
Em nossa era iluminada, duas superstições interessantes sobre lebres ainda estão vivas. Primeiro: a lebre tem tanto medo que dorme de olhos abertos para ter tempo de escapar em caso de perigo, e segundo: a lebre pode mudar de sexo.
Lebres gigantes
Acredita-se que a lebre seja um animal fofo e inofensivo. Mas não é esse o caso. As lebres são animais bastante agressivos que defendem zelosamente seu território. E mesmo uma foice perseguida por predadores não atingirá a área de outra pessoa. Nas patas traseiras do animal existem fortes garras afiadas com as quais podem infligir um ferimento mortal no inimigo durante a luta. E a lebre não é vegetariana: de vez em quando, ela comerá com prazer pequenos animais persistentes e pode até atacar um pássaro. Acontece, e não despreza carniça.
A vida normal de uma lebre na natureza é de um ou dois anos, com um peso médio de 4,5-5 kg. No entanto, existem veteranos sortudos que pesam significativamente mais.
A foto mostra uma lebre capturada na região de Astrakhan. Peso -12 kg 300g. De acordo com o caçador, ele veio correndo das estepes do Cazaquistão com o início de fortes geadas.
Em tempos pré-históricos, lebres gigantes não eram surpreendentes. Por exemplo, a lebre de Menorca (nuralagus), que vivia na ilha de Menorca, no Mediterrâneo, pesava 22 kg.
No entanto, em fontes literárias posteriores, há referências a lebre gigante, com peso de até 20 kg. Essas lebres enormes na Rússia eram chamadas de "príncipes das lebres". Acreditava-se que o "príncipe" nasce uma vez a cada 100 anos. O famoso escritor e caçador russo Aksakov uma vez até conseguiu atirar em um troféu tão incomum. Isso aconteceu no outono de 1816. Já ao anoitecer, o escritor notou uma lebre que, ao que parecia, estava "pendurada" a um metro do chão. O caçador ficou assustado, mas mesmo assim atirou no estranho animal. Em comparação com a lebre endurecida, a lebre morta acabou sendo duas vezes maior. Um dos camponeses caçadores explicou-lhe que aquele era o "príncipe da lebre". Nas "Notas de um caçador da Sibéria Oriental" A. Cherkasov (1867, pp. 285-286) também há referências a esses "príncipes".
Os caçadores modernos às vezes também mencionam o príncipe lebre. Por exemplo, aqui está uma história de um dos fóruns de caça. Certa vez, depois de uma caçada bem-sucedida, o velho guarda-florestal foi censurado de brincadeira pelo fato de ter perdido muitas lebres. E o avô contou a seguinte história: uma vez que atirou em um saco inteiro de orelhudo, era difícil carregá-lo e ele se deitou para descansar. E ele sonhou com uma lebre de um metro de altura, que ameaçava o velho de que se não parasse de tiranizar as lebres, não viveria para ver a primavera. E este guarda florestal, depois de tal aviso às lebres, não atirou até o fim de sua vida e evitou outros.
As lebres dentro da cidade não são mais uma raridade. O desmatamento e a redução de seus habitats levaram ao fato de que esses animais são forçados a viver ao lado de humanos - em parques urbanos barulhentos e cinturões de floresta, então, provavelmente, o próximo "príncipe lebre" não aparecerá "em público" em breve.
