Por falar em dinossauros alados, a imagem do pterodáctilo, um réptil gigante com envergadura de até 12 metros, vem imediatamente à mente. Os pterossauros, como é chamado o esquadrão dos dinossauros voadores, foram extintos há cerca de 66 milhões de anos. Até hoje, cientistas de diferentes países encontram restos de novas espécies desses incríveis animais. Desta vez, os pesquisadores conseguiram identificar os restos descobertos de um lagarto voador em miniatura, cuja altura era de apenas 30 centímetros, e a envergadura não ultrapassava um metro e meio. Em outras palavras, não era maior que um gato doméstico.
Os restos mortais de um novo dinossauro foram descobertos no Canadá por um paleontólogo amador em 2009. Apenas alguns anos depois, os cientistas começaram a identificá-los de perto e chegaram à conclusão de que sua idade é de cerca de 77 milhões de anos. Aparentemente, os minúsculos dinossauros datam do Cretáceo Superior, o que contradiz algumas das idéias da ciência dos pterossauros.
“O pterossauro que descobrimos é a prova viva de que essas criaturas sobreviveram até o fim do Cretáceo. Anteriormente, presumia-se que a essa altura já haviam sido suplantados por pássaros mais familiares”, - reflete a autora do estudo, Elizabeth Martin-Silverstone.
Convidamos você a dar uma olhada nas ilustrações maravilhosas nas quais o artista tentou restaurar a imagem dessas criaturas incríveis que morreram há dezenas de milhões de anos. Criaturas encantadoras, não são? Para obter mais informações sobre o dinossauro aberto, visite o site oficial do jornal Royal Society Open Science.
SERGEY GREY
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