A teoria do papel do "duplo impacto" no desencadeamento de extinções em massa é sustentada pela participação de vulcões na extinção de dinossauros.
A principal razão para o desaparecimento de lagartos antigos é considerada a queda de um asteróide. Mas foi a gota d'água que desencadeou os processos de extinção do Cretáceo-Paleógeno. Outros fatores também agiram contra os dinossauros, enfraquecendo-os significativamente na época em que o corpo celeste apareceu. Um deles é chamado de vulcanismo - a erupção das vastas armadilhas Deccan no oeste da Índia moderna. Por outro lado, mais recentemente geólogos mostraram que essa atividade não era suficiente para mudanças climáticas perigosas em escala global.
Para confundir ainda mais a história, um novo trabalho de cientistas liderados por Kyger Lohmann da Universidade de Michigan ameaça. A julgar pelos resultados que publicaram na revista Nature Communications, é muito cedo para desconsiderar os vulcões. De acordo com os autores, nem o asteróide nem o vulcanismo em si eram poderosos o suficiente para causar essas mudanças catastróficas em todo o planeta. Mas juntos eles eram o suficiente.
Os cientistas analisaram a composição isotópica do oxigênio das conchas fossilizadas do período cretáceo tardio, que sobreviveram na ilha Seymour, na costa da Antártica. Este é um bom indicador da temperatura na qual os sedimentos se formaram, portanto, as conchas apresentavam evidências precisas de um aquecimento catastrófico durante a extinção dos dinossauros.
A julgar por esses dados, desde o início da erupção do Deccan Traps, há cerca de 66,28 milhões de anos, a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera começou a aumentar constante e visivelmente. Isso levou a um aumento global da temperatura em impressionantes 7,8 ° C e ao início da extinção em massa de espécies. Também existem vestígios de um impacto de asteróide nos fósseis - mais precisamente, um salto climático acentuado, que se desenvolveu após mudanças relativamente lentas como resultado da atividade vulcânica.
Os autores acreditam que esses resultados apóiam a visão crescente da necessidade de um "golpe duplo" para desencadear extinções em massa: a alta atividade vulcânica cria pressão constante e a queda de um grande corpo celeste dá o golpe final.
