Durante séculos, a humanidade se preocupou com uma questão importante: somos naturalmente bons e justos ou, no fundo, maus, vaidosos, egoístas e vingativos? Neste artigo, você explorará a pesquisa realizada para encontrar a resposta a essa pergunta. Você não verá nenhuma referência aqui aos experimentos de Milgram, Zimbardo ou Asch - esses estudos são muito populares e igualmente controversos. Em vez disso, selecionamos dez outros, menos conhecidos, mas também revelando o lado negro de nossa personalidade.
1. Não consideramos "estranhos" pessoas reais
Ao longo da história, muitas vezes demonstramos uma crueldade incrível, quase patológica, uns para com os outros. Isso pode ser parcialmente explicado pelo fato de que tendemos a atribuir a certos grupos de pessoas (especialmente párias, renegados e outros membros de um grupo de baixo status social) menos qualidades humanas - isto é, desumanizá-los.
Um excelente exemplo desse comportamento é descrito neste pequeno estudo. Descobriu-se que os cérebros dos alunos participantes do experimento eram menos ativos em responder a imagens de moradores de rua ou viciados em drogas em comparação com imagens de pessoas de status superior. Pesquisas subsequentes também mostraram que as pessoas tendem a ter menos compaixão pelas minorias.
Além disso, há evidências da desumanização de pessoas idosas por parte dos jovens, bem como de mulheres bêbadas (homens e mulheres).
A tendência à desumanização surge muito cedo: crianças de cinco anos atribuem menos qualidades humanas a pessoas de outro grupo (por exemplo, do sexo oposto ou que moram em outra cidade).
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2. Mesmo aos quatro anos, podíamos nos sentir exultantes
Crianças adoráveis nos parecem criaturas inocentes sem um único pensamento maligno. No entanto, muitos estudos mostram que mesmo crianças pequenas podem experimentar emoções bastante adultas e desagradáveis.
Outro estudo descobriu que crianças de seis anos preferem assistir a uma boneca parecida com um vilão ser espancada do que receber adesivos. Sim, e diga adeus ao pensamento habitual da bondade infantil: aos três anos já se lembram perfeitamente de quem lhes deve e quanto.
3. Acreditamos que os oprimidos são "os próprios culpados"
Nossa crença na justiça do mundo é incrivelmente forte. Portanto, tendemos a acreditar que os pobres e oprimidos merecem seu destino.
Devo dizer que tais crenças podem ser rastreadas já aos quatro anos de idade. As implicações de nossa crença inabalável em um mundo justo foram demonstradas pela primeira vez pelo estudo clássico de Melvin Lerner e Caroline Simmons. Em sua versão do experimento de Milgram, as mulheres observaram como a heroína do experimento foi punida com um choque elétrico por respostas incorretas. Os sujeitos então tendiam a atribuir traços negativos à heroína que estava sendo punida.
Desde aquele famoso experimento, surgiram outros estudos mostrando nossa disposição de culpar mendigos, vítimas de violência e pessoas que vivem com HIV por nossa própria situação - simplesmente para manter nossa fé em um mundo justo. Aliás, pelo mesmo motivo, temos uma visão um tanto entusiasmada das pessoas com alta renda.
4. Somos muito categóricos e categóricos
Não é que sejamos maus e cruéis, ao contrário, somos cegos e conservadores. Se tivéssemos uma mente racional e aberta, fatos áridos seriam suficientes para nos livrarmos de julgamentos errôneos. Mas nós, infelizmente, não estamos dispostos dessa forma.
Em parte, esse comportamento se deve ao fato de que informações contrárias à nossa visão de mundo violam nosso senso de integridade. Bem, a cereja no topo deste bolo é a nossa confiança infundada de que entendemos o que está acontecendo ao nosso redor. Como consideramos nossa opinião a mais correta, isso apenas nos afasta do conhecimento racional do mundo.
5. Temos medo de pensar sozinhos
Talvez não tivéssemos visões tão limitadas se passássemos um pouco mais de tempo pensando. Infelizmente, para muitos de nós, estarmos sozinhos é mais uma ameaça do que um prazer.
A interpretação dos resultados deste experimento levantou muitas questões, mas há pelo menos um outro estudo que demonstra a disposição dos sujeitos de receber descargas elétricas em vez de ficarem inativos. Outro estudo transcultural também confirmou que as pessoas preferem qualquer atividade, desde que não fiquem sentadas sozinhas (o estudo foi reproduzido).
Parece que Blaise Pascal tinha razão quando disse: "Todos os infortúnios do homem se devem ao fato de ele não querer ficar quieto em casa - onde deveria estar".
6. Somos presunçosos e excessivamente confiantes
A irracionalidade e o caráter categórico não são tão terríveis quanto a falta de modéstia e a capacidade de autoanálise.
Esse fenômeno é chamado de efeito Lake Wobegon, em homenagem a uma cidade fictícia de um popular programa de rádio americano, onde "… todas as mulheres são fortes, os homens são bonitos e as crianças são talentosas." Ironicamente, os menos capazes geralmente são os mais confiantes em suas habilidades (o famoso efeito Dunning-Kruger).
Esse excesso de confiança adquire maior escala na esfera moral e ética: nos consideramos muito mais justos e honestos do que realmente somos. Mesmo os presidiários se consideram mais gentis, honestos e confiáveis do que a pessoa comum.
7. Somos duas faces e hipócritas
Não apenas superestimamos nossas próprias qualidades positivas, mas também exibimos uma hipocrisia horrível.
Um dos estudos sob o título revelador "O duplo fundo da virtude: analisando o fenômeno da hipocrisia moral" encontrou o seguinte padrão de comportamento. No experimento, os sujeitos podiam manipular tarefas e escolher a mais fácil para eles. Como regra, aqueles que manipulavam estavam muito mais preocupados com as ações dos outros do que com as suas próprias.
Esse fenômeno, conhecido como assimetria do ator e do observador (um caso especial do erro fundamental de atribuição), vem sendo estudado há muito tempo.
A existência de tais padrões duplos internos fornece uma explicação para a ilusão de degradação da sociedade: um estudo recente mostrou que avaliamos as ações rudes de estranhos muito mais negativamente do que as mesmas ações de entes queridos ou de nós mesmos.
8. Adoramos insultar os outros
Qualquer pessoa que já tenha participado de holivars da Internet sabe que a comunicação em rede geralmente expõe todas as falhas da natureza humana. Isso se deve em parte ao efeito de emancipação da rede e em parte ao anonimato. Alguns pesquisadores acreditam que o bullying online é mais frequentemente usado por pessoas propensas ao sadismo diário (e isso, infelizmente, é bastante).
Esses fatores situacionais, neste caso, são mais importantes do que quaisquer qualidades pessoais. Pesquisadores de Stanford e Cornwell concluíram que "um usuário da Internet se envolverá em bullying online se seu humor ou o contexto da discussão encorajar tal comportamento". Mesmo algumas mensagens ofensivas de um pequeno grupo de pessoas podem causar uma bola de neve de insultos subsequentes, um padrão encontrado em um estudo de comentários de usuários no CNN.com.
9. Gostamos de líderes ruins com sinais de psicopatia
Muitas de nossas deficiências poderiam ser perdoadas se pessoas de rara virtude e habilidades incríveis se tornassem nossos líderes. Mas não, é exatamente o oposto. Dan McAdams, professor de psicologia da personalidade, investigou essa questão e concluiu que, nos líderes, buscamos principalmente a manifestação do comportamento do macho alfa.
Os líderes do setor financeiro da cidade de Nova York no teste pontuaram mais alto nas questões que eram propensas à psicopatia e menos nas questões que mediam a inteligência emocional. Deve-se notar que os resultados de tais estudos nem sempre são replicados, mas uma meta-análise publicada neste verão mostrou uma conexão significativa entre traços de personalidade psicopática e liderança.
10. Nós achamos que os vilões são sexualmente atraentes
E isso não é tudo. Não apenas damos poder aos psicopatas, mas também estamos prontos para dormir com pessoas que possuem a chamada tríade sombria de qualidades: narcisismo, psicopatia e maquiavelismo (o culto da força bruta).
Todo mundo se lembra das leis da evolução? Se essa relação levar à prole, as características herdadas são geneticamente fixas. Ou seja, encorajamos a transmissão da tríade sombria de geração em geração.
Por que isso está acontecendo? Uma hipótese sugere que a tríade sombria de qualidades corresponde às nossas expectativas de um parceiro em quem desejamos ter confiança e disposição para correr riscos. E um estudo de 2016 descobriu que as mulheres que avaliaram os homens narcisistas de forma mais elevada tinham mais filhos em média.
Então, estamos condenados?
Na verdade não. Primeiro, a maior parte da pesquisa sobre o emparelhamento foi feita em países ocidentais, então os resultados podem não se aplicar a outras culturas (aliás, o trabalho deste ano mostrou que os asiático-americanos valorizam mais os traços pró-sociais em um parceiro em potencial do que os anti-sociais.)
Sim, às vezes somos pessoas vis e inferiores. Mas ninguém nos incomoda para transformar essa consciência a nosso favor e cultivar qualidades dignas em nós mesmos?
