Escavações em uma das cavernas no norte da Itália revelaram rituais de sepultamento extremamente incomuns dos primeiros Cro-Magnons - enterrando seus companheiros de tribo, eles pintaram seus corpos com ocre, desenharam padrões com pedaços de seixos e depois quebraram essas pedras, de acordo com um artigo publicado no Cambridge Archaeological Journal.
“Normalmente, nossos colegas raramente prestam atenção a esses objetos - se os notavam, consideravam-nos pedaços de seixos comuns e os jogavam junto com outros 'lixo'. Precisamos começar a ter muito cuidado com esses objetos, que geralmente se enquadram na categoria de paralelepípedos e pedras. Algo que se parece com uma pedra natural comum pode realmente ser importante”, diz Julien Riel-Salvatore, da Universidade de Montreal, Canadá.
Segundo os cientistas de hoje, os primeiros povos modernos penetraram no território da Europa há cerca de 45-40 mil anos, viajando de várias maneiras - pelos Bálcãs, pelas ilhas do Mar Mediterrâneo e avançando ao longo da costa da África em direção à Espanha. Os vestígios desses primeiros humanos, na forma de artefatos das culturas Aurignaciana e Gravetiana, preservados em cavernas no sul da França e no norte da Itália, ajudaram os cientistas a descobrir como essas pessoas eram e encontrar indícios de por que "venceram" os Neandertais na competição.
Uma das razões para esta vitória hoje, muitos cientistas consideram a cultura e religião que os Cro-Magnons possuíam e das quais, presumivelmente, os Neandertais foram privados. Um exemplo disso é que já há 20-30 mil anos os Cro-Magnons possuíam ritos funerários complexos, decorando os corpos e túmulos dos falecidos com flores, padrões feitos de pedras e outras coisas que poderiam ser úteis para seus falecidos tribais na vida após a morte.
Ril-Salvatore e seus colegas descobriram que um dos ritos mais estranhos da era se originou cerca de cinco mil anos antes do que se pensava e era muito mais difundido do que geralmente se acredita, estudando o "lixo" coletado durante as escavações na caverna Arena Candide em 2011.
Nesta caverna, localizada nas montanhas do norte da Itália, em um passado distante, no final da era da existência da cultura Gravettiana e durante o surgimento de sua herdeira, a cultura Epigravetiana, vivia ou simplesmente estava sepultado um grande grupo de pessoas, cerca de 20 crianças e adultos Cro-Magnons. Seus restos mortais foram descobertos por paleontólogos na década de 40 do século passado, e desde então os depósitos da Arena Cândido vêm sendo periodicamente estudados em busca de novos artefatos e vestígios da vida dos primeiros habitantes da Europa.
Estudando os materiais coletados durante uma das últimas rodadas dessas escavações, os cientistas notaram que seus predecessores encontraram na caverna muitos pequenos pedaços de seixos, feitos de rochas não encontradas na própria "tumba da Idade da Pedra". Em alguns deles encontraram vestígios de ocre, uma tinta mineral vermelho-marrom, enquanto outros foram esmagados ou meio destruídos.
Essas esquisitices forçaram os cientistas a procurar vestígios de pedras semelhantes em outros locais de povos antigos. Acontece que eles realmente estavam presentes - pedras de formato semelhante, cobertas de ocre, que os arqueólogos já encontraram nas proximidades de outras tumbas de Cro-Magnons, enterradas em períodos históricos posteriores.
Vídeo promocional:
De acordo com Ril-Salvatore e seus colegas, essas pedras semi-esmagadas são vestígios de um dos rituais fúnebres mais antigos da vida da humanidade. Em sua opinião, os habitantes da caverna usavam esse seixo como "pincel" para desenhar padrões no corpo do morto, depois o levavam para fora e o partiam ritualmente em partes, levando a metade inteira como lembrança ou talismã.
Por que eles fizeram isso? Observações de tribos africanas e amazônicas presas a um sistema comunal primitivo mostram que os povos da Idade da Pedra consideravam suas ferramentas objetos "vivos", dotados de alma e de motivos próprios. Portanto, eles poderiam "matar" ritualmente tal pedra, partindo-a em pedaços e enviando-a em uma jornada para a vida após a morte com o falecido. Se isso for verdade, então tais tradições religiosas apareceram entre os primeiros habitantes da Europa cinco mil anos antes do que os historiadores presumiam.
