Por centenas de anos, os pastores da ilha francesa da Córsega falavam de uma besta misteriosa com pelo avermelhado, que era chamada de "gato raposa" ou "gato raposa". De acordo com suas histórias, essa fera atacava os úberes de ovelhas e cabras.
Esse animal era considerado mítico e, segundo os cientistas, os camponeses confundiam o "gato-raposa" com um gato ou raposa comum, ou simplesmente inventavam ficções.
E só em 2008, o primeiro animal desse tipo foi capturado em um galinheiro e chegou aos biólogos. E nos anos seguintes, vários outros felinos grandes foram encontrados e entregues a cientistas nas florestas locais.
Os cientistas estudaram o DNA desta fera e é provável que uma nova subespécie de gato selvagem da floresta seja anunciada nos próximos anos.
O "gato raposa" da Córsega é ligeiramente maior que o gato doméstico médio e seu pelo é realmente avermelhado e muito espesso. Ela também tinha uma cauda grossa com uma extremidade romba e anéis pretos - um dos sinais dos gatos selvagens da floresta. Os gatos domésticos têm caudas mais finas e geralmente têm uma ponta pontiaguda.
De acordo com Karlu-Anthony Checchini, esses gatos vivem apenas em uma pequena área remota, onde são protegidos das pessoas pela água de um lado e pela floresta do outro. Seu principal inimigo é a águia dourada.
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Desde 2008, 16 destes gatos foram apanhados nas florestas da Córsega, 12 dos quais caíram nas mãos de cientistas, foram humanamente examinados por eles e depois devolvidos à natureza.
Um dos últimos gatos era um macho com um olho ligeiramente danificado. Um olho é normal e o outro é escuro. É esse gato que aparece em todas as fotos deste artigo.
Os gatos soltos foram equipados com coleiras GPS para rastrear seus movimentos.
Segundo os pesquisadores, esses gatos selvagens podem ter chegado à Córsega há milhares de anos. Ao mesmo tempo, é surpreendente que um animal tão grande que vive na Europa tenha chegado aos cientistas apenas no século XXI. Histórias como essa sempre inspiram criptozoólogos, que também procuram criaturas chamadas de míticas.
